Nguyễn Phan Quế Mai

Nguyễn Phan Quế Mai (* 12. August 1973 in Vietnam) ist eine vietnamesische Dichterin, Romanautorin und Übersetzerin. Sie veröffentlicht in Vietnamesisch und Englisch und gilt als eine der wichtigsten Stimmen der zeitgenössischen vietnamesischen Literatur. Internationale Bekanntheit erlangte sie durch ihre Romane The Mountains Sing (2020) und Dust Child (2023).

Nguyễn Phan Quế Mai wurde 1973 in einem Dorf im Norden Vietnams geboren und zog im Alter von sechs Jahren mit ihrer Familie in das Mekong-Delta. Ihre Kindheit war von der Nachkriegszeit geprägt; sie half ihren Eltern, die als Lehrer und Reisbauern arbeiteten, beim Lebensunterhalt. 1992 erhielt sie ein australisches Regierungsstipendium und studierte Betriebswirtschaft an der Monash University in Melbourne. Später erwarb sie an der Lancaster University (Vereinigtes Königreich) den Doktortitel (PhD) im Fach Creative Writing.^[1]

Zu Beginn ihrer literarischen Laufbahn schrieb Quế Mai Gedichte in vietnamesischer Sprache. Ihre Gedichtbände wurden mehrfach ausgezeichnet, darunter mit dem Preis „Poetry of the Year 2010“ der Hanoi Writers Association sowie dem Hauptpreis des Wettbewerbs „1 000 Jahre Hanoi“. Sie übersetzte außerdem vietnamesische Literatur ins Englische und umgekehrt und veröffentlichte mehrere Lyrik- und Essaybände.^[2]

Mit dem Roman The Mountains Sing (2020) veröffentlichte Quế Mai ihr englischsprachiges Debüt. Das Werk erzählt anhand einer Familiengeschichte über mehrere Generationen hinweg von Krieg, Verlust und Versöhnung in Vietnam. Der Roman wurde international ausgezeichnet, u. a. mit dem BookBrowse Best Debut Award und dem PEN Oakland / Josephine Miles Literary Award.

2023 erschien ihr zweiter Roman Dust Child, der das Schicksal sogenannter „Amerasians“ – Kinder vietnamesischer Mütter und amerikanischer Soldaten – thematisiert. Die französische Übersetzung Là où fleurissent les cendres wurde 2025 auf dem Salon du livre de Créteil mit einem Literaturpreis ausgezeichnet.^[3]

In ihren Werken beschäftigt sich Quế Mai häufig mit den Nachwirkungen von Krieg, Traumata über Generationen hinweg, weiblicher Identität und kultureller Erinnerung. Sie bezeichnet das Schreiben in Englisch als Möglichkeit, vietnamesische Perspektiven unmittelbar in die Weltliteratur einzubringen.^[4]

Nguyễn Phan Quế Mai ist Friedensbotschafterin der vietnamesischen NGO PeaceTree Vietnam, die sich für die Räumung von Blindgängern einsetzt, und Autorinnen-Botschafterin der Bildungsorganisation Room to Read. Darüber hinaus gründete sie Stipendienprogramme für benachteiligte Kinder in Vietnam.^[5]

• 2010 – Poetry of the Year Award, Hanoi Writers Association^[1]
• 2020 – BookBrowse Best Debut Award für The Mountains Sing
• 2021 – International Book Award
• 2021 – PEN Oakland / Josephine Miles Literary Award
• 2021 – Aufnahme in die Liste „20 inspirierende Frauen des Jahres“ von Forbes Vietnam^[5]
• 2025 – Französischer Literaturpreis (Créteil en Poche) für Là où fleurissent les cendres^[3]

• The Mountains Sing (Algonquin Books, 2020)
• Dust Child (Algonquin Books, 2023)

• The Secret of Hoa Sen – zweisprachiger Gedichtband (Vietnamesisch / Englisch), mit Bruce Weigl, BOA Editions, 2014^[1]
• Mehrere vietnamesische Gedichtbände und Sachbücher (nicht vollständig aufgelistet)

Nguyễn Phan Quế Mai lebt mit ihrer Familie zwischen Vietnam und verschiedenen Ländern, in denen sie aufgrund der Tätigkeit ihres Ehemanns im Bereich Entwicklungszusammenarbeit zeitweise wohnt. Sie ist Mutter von zwei Kindern und lebt seit 2020 teilweise auch in Europa.^[6]

• Offizielle Website
• Profil beim Haus der Kulturen der Welt
• Profil bei der Lannan Foundation

1. ↑ ^{a b c} Lannan Foundation: Nguyễn Phan Quế Mai. Abgerufen am 9. November 2025. 
2. ↑ Nguyễn Phan Quế Mai – Profil. In: Prefasse.org. Abgerufen am 9. November 2025. 
3. ↑ ^{a b} L’écrivaine Nguyễn Phan Quế Mai remporte deux prix littéraires français. In: Lecourrier.vn. Abgerufen am 9. November 2025 (französisch). 
4. ↑ Nhà văn Nguyễn Phan Quế Mai: Viết để bảo tồn tính Việt trong tác phẩm tiếng Anh. In: Thể Thao & Văn Hóa. Abgerufen am 9. November 2025 (vietnamesisch). 
5. ↑ ^{a b} Offizielle Website von Nguyễn Phan Quế Mai. Abgerufen am 9. November 2025. 
6. ↑ Haus der Kulturen der Welt – Nguyễn Phan Quế Mai. Abgerufen am 9. November 2025.