Naomi Long Madgett

Naomi Long Madgett (* 5. Juli 1923 in Norfolk; † 4. November 2020 in Virginia) war eine US-amerikanische Dichterin, Verlegerin und Pädagogin, die wegen ihres Einsatzes für afroamerikanische Lyrik häufig als „Godmother of African American Poetry“ bezeichnet wurde.[1] Sie war seit 2001 Poet Laureate der Stadt Detroit.[1] Im Jahr 1972 gründete sie in Detroit den Verlag Lotus Press, der sich der Veröffentlichung afroamerikanischer Lyrik widmete.[1] Sie starb 2020 im Alter von 97 Jahren.[2]

Leben

Naomi Cornelia Long wurde am 5. Juli 1923 in Norfolk, Virginia, geboren; als sie 18 Monate alt war, zog die Familie nach East Orange (New Jersey).[1] Im Jahr 1937 zog sie mit ihrer Familie nach St. Louis (Missouri) weiter, besuchte dort die Sumner High School und veröffentlichte kurz nach dem Schulabschluss ihr erstes Buch Songs to a Phantom Nightingale (1941).[1] Sie studierte am Virginia State College (heute Virginia State University) und heiratete 1946 Julian Fields Witherspoon; beide zogen nach Detroit, wo sie zunächst unter dem Namen Naomi L. Witherspoon veröffentlichte.[1] In Detroit unterrichtete sie an öffentlichen Schulen, vor allem an der Northwestern High School, und führte den ersten anerkannten Kurs zur afroamerikanischen Literatur im Schulsystem der Stadt ein.[3] 1968 wurde sie Associate Professor of English an der Eastern Michigan University und ging 1984 als Professorin emerita in den Ruhestand.[1] Nach einer zweiten Ehe (1954) mit William Harold Madgett behielt sie den inzwischen als Autorenname etablierten Familiennamen und heiratete 1972 Leonard P. Andrews; die Ehe dauerte bis zu dessen Tod im Jahr 1996.[1] Ihre letzte Gedichtsammlung You Are My Joy and Pain erschien im Herbst 2020 bei Wayne State University Press.[1]

Wirken

Madgett gründete im Jahr 1972 den Verlag Lotus Press, nachdem sie für ein eigenes Manuskript keinen Verlag gefunden hatte; der Kleinverlag veröffentlichte im Laufe der Jahre über 90 Titel und machte zahlreiche afroamerikanische Dichterinnen und Dichter bekannt.[1] 1993 wurde der nationale Naomi Long Madgett Poetry Award eingerichtet, der bis heute von Broadside Lotus Press vergeben wird.[1] Ihr öffentliches Wirken in Detroit – sie trug seit 2001 als Poet Laureate regelmäßig vor – war für die lokale Literaturszene prägend.[4] Für ihre jahrzehntelange Förderung der Lyrik erhielt sie 2012 den mit 50.000 US-Dollar dotierten Kresge Eminent Artist Award.[5] Die Kresge Foundation begründete die Ehrung mit ihrem „jahrzehntelangen Einsatz für die Entstehung, Erhellung und Bewahrung der Poesie von Afroamerikanern“ und ihrer Arbeit für die Vermittlung afroamerikanischer Literatur in Schulen und Hochschulen.[6] Sie war Mentorin und Netzwerkerin und hatte Einfluss als Herausgeberin und Autorin, der sich in zahlreichen Lesungen, Anthologiebeiträgen und Lehrmaterialien niederschlug.[7] Ihr Lebensweg gilt als beispielhaft für die Verbindung von künstlerischer Produktion und institutionellem Aufbau, einschließlich ihrer Funktion als „Motor“ der Detroiter Szene und als langfristige Förderin jüngerer Stimmen.[8] Teile ihres Nachlasses sowie die Archive des Lotus Press werden an der University of Michigan verwahrt.[1]

Einzelnachweise

  1. ↑ a b c d e f g h i j k l The Godmother of African American Poetry. In: Library of Congress – Bibliomania. 15. Februar 2024, abgerufen am 24. September 2025 (englisch).
  2. ↑ Detroit's poet laureate, Naomi Long Madgett, dies at 97. In: The Detroit News. 6. November 2020, abgerufen am 24. September 2025 (englisch).
  3. ↑ Madgett, Naomi Long. In: Detroit Historical Society. Abgerufen am 24. September 2025 (englisch).
  4. ↑ Detroit’s Naomi Long Madgett, ‘godmother of African-American poetry,’ dies at 97. In: WDIV ClickOnDetroit. 6. November 2020, abgerufen am 24. September 2025 (englisch).
  5. ↑ Naomi Long Madgett awarded 2012 Kresge Eminent Artist. In: Michigan Radio. 13. Februar 2012, abgerufen am 24. September 2025 (englisch).
  6. ↑ Naomi Long Madgett: 2012 Kresge Eminent Artist. In: The Kresge Foundation. 8. November 2012, abgerufen am 24. September 2025 (englisch).
  7. ↑ Naomi Long Madgett. In: Kresge Arts in Detroit. Abgerufen am 24. September 2025 (englisch).
  8. ↑ Detroit Poetry Community Mourns Poet Laureate Naomi Long Madgett (1923–2020). In: Poetry Foundation. 10. November 2020, abgerufen am 24. September 2025 (englisch).
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