Nancy Gardner Prince

Nancy Gardner Prince (geb. 15. September 1799 in Newburyport, Massachusetts; gest. wohl um 1856) war eine US-amerikanische Autorin, Reisende und Abolitionistin.[1] Sie wurde durch ihre Autobiografie A Narrative of the Life and Travels of Mrs. Nancy Prince (Boston 1850) bekannt, in der sie ihre Jahre in Russland und Jamaika schilderte.[2]

Leben

Prince wurde in eine afroamerikanische Familie frei geboren; ihr Vater war der Nantucket-Walfänger Thomas Gardner, ihre Mutter Mary Wornton.[3][4] Nach dem frühen Tod des Vaters heiratete die Mutter den Seemann Money Vose; Prince wuchs in prekären Verhältnissen auf und trug als Kind mit Beerenverkauf und Dienstbotenarbeit zum Unterhalt bei.[3][5] In den Jahren 1816/1817 zog sie nach Boston und ließ sich 1817 in der African Meeting House taufen; sie wurde Teil der freien schwarzen Gemeinde am Nordhang von Beacon Hill.[3][6] Am 15. Februar 1824 heiratete sie Nero Prince und folgte ihm noch im selben Jahr nach St. Petersburg, wo sie nahezu ein Jahrzehnt lebte, eine Pension führte und Kinderkleidung fertigte.[3][5] Wegen angeschlagener Gesundheit kehrte sie allein nach Massachusetts zurück; ihr Mann starb in Russland, bevor er nachkommen konnte.[3] Zu ihrem Lebensende machen die Quellen unterschiedliche Angaben; gelegentlich wird ein Todesjahr um 1856 genannt.[1][4]

Wirken

Prince trat in Boston früh in abolitionistischen Netzwerken in Erscheinung; im Jahr 1839 hielt sie Vorträge über russische Sitten an der Abiel Smith School und der AME Zion Church, war Mitglied der Boston Female Anti-Slavery Society und gehörte 1839 zu den Gründungsmitgliedern der New England Non-Resistance Society.[3] Im Jahr 1847 führte sie Bewohnerinnen der Smith Court an und vertrieb einen berüchtigten Sklavenfänger namens Woodfork aus dem Haus einer Nachbarin; der Vorfall gilt als Beispiel für weibliche Zivilcourage im Untergrundnetzwerk Bostons.[3][7] In den frühen 1840er-Jahren reiste sie zweimal als Missionsarbeiterin nach Jamaika, unterstützte dort Bildungs- und Wohlfahrtsprojekte für die nach 1838 Emanzipierten und kehrte zwischenzeitlich nach Boston zurück.[4][5] Auf einer Rückreise 1842 geriet ihr Schiff in einen Sturm, wurde nach Key West und New Orleans abgetrieben, und sie entging der Versklavung nur knapp, wie sie in ihrer Autobiografie berichtet.[5][8] 1850 veröffentlichte sie die erste Auflage ihrer Lebensbeschreibung, eine der wenigen überlieferten Autobiografien einer frei geborenen schwarzen Frau vor dem Bürgerkrieg; 1854 war sie als Rednerin zur National Women’s Rights Convention in Philadelphia eingeladen.[5] Ihre Narrative schildert die St. Petersburger Flut von 1824 und verbindet religiös motivierte Moral mit Beobachtungen zu Rassismus und Geschlechterrollen; das Werk wurde vielfach rezipiert und in Ausstellungen sowie Neuauflagen präsent gehalten.[2][9] In der aktuellen Forschung zur Reiseliteratur dient ihr Text zudem als Beispiel für schwarze Mobilität und transnationale Blickwinkel des 19. Jahrhunderts.[10]

Einzelnachweise

  1. ↑ a b Nancy Gardner Prince. In: Oxford Reference. Abgerufen am 22. September 2025 (englisch).
  2. ↑ a b A Narrative of the Life and Travels of Mrs. Nancy Prince. In: Project Gutenberg. 30. Oktober 2020, abgerufen am 22. September 2025 (englisch).
  3. ↑ a b c d e f g Nancy Prince. In: National Park Service. 16. Januar 2023, abgerufen am 22. September 2025 (englisch).
  4. ↑ a b c Nancy Gardner Prince, daughter of a Black Nantucket whaler. In: Nantucket Historical Association. Abgerufen am 22. September 2025 (englisch).
  5. ↑ a b c d e The Life and Travels of Nancy Gardner Prince (1799–1859). In: City of Newburyport. 2023, abgerufen am 22. September 2025 (englisch).
  6. ↑ Nancy Gardner Prince. In: Boston Women’s Heritage Trail. Abgerufen am 22. September 2025 (englisch).
  7. ↑ The Underground Railroad (Smith Court Stories). In: Smith Court Stories (MAAH & NPS). Abgerufen am 22. September 2025 (englisch).
  8. ↑ A narrative of the life and travels of Mrs. Nancy Prince (2nd ed., 1853). In: Internet Archive. 1853, abgerufen am 22. September 2025 (englisch).
  9. ↑ The Good Fight. In: Harvard Magazine. 11. Oktober 2023, abgerufen am 22. September 2025 (englisch).
  10. ↑ A Narrative of the life and travels of Mrs. Nancy Prince. In: Traveling Women (Universität Halle). 6. Juni 2022, abgerufen am 22. September 2025.
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