Nachrichtenwüste

Als Nachrichtenwüste wird in Medienkreisen eine Gemeinde oder Region bezeichnet, über die infolge des Zeitungssterbens keine regionale Tages- oder Wochenzeitungen mehr berichten. Während in den USA von zahlreichen Nachrichtenwüsten die Rede ist, sind solche Gegenden in Deutschland trotz zahlreicher Einzeitungskreise bisher nicht entstanden. Der Begriff News desert entstand in den USA, nachdem in den 2000er und 2010er Jahren Hunderte von Tages- und Wochenzeitungen eingestellt wurden.[1]

Deutschland

In Deutschland wird seit mehreren Jahren über die mögliche Entstehung sogenannter Nachrichtenwüsten diskutiert und geforscht. Eine bundesweite Untersuchung des Phänomens veröffentlichte 2023 die Hamburg Media School mit der Studie Wüstenradar, die in Kooperation mit Netzwerk Recherche, Transparency International Deutschland und der Rudolf Augstein Stiftung entstand.[2][3]

Die Untersuchung erfasste die Zahl der wirtschaftlich unabhängigen gedruckten lokalen Tageszeitungen auf Landkreisebene von 1992 bis 2023. Nach den Ergebnissen der Studie hat die Zahl der sogenannten Einzeitungskreise, also Landkreise mit nur einer eigenständigen Tageszeitung, in den vergangenen 30 Jahren deutlich zugenommen. In fast jedem zweiten Landkreis erscheint inzwischen nur noch eine Zeitung.[4][5]

Vollständige Nachrichtenwüsten, also Kreise ohne täglich erscheinende Lokalzeitung, existieren laut Wüstenradar bislang nicht. Dennoch sprechen die Forschenden von einer kritischen Lage in der regionalen Presselandschaft. Vor allem in ländlichen Regionen Westdeutschlands ist die Gefahr der Entstehung von Nachrichtenwüsten hoch.[6][7]

Der Bundesverband Digitalpublisher und Zeitungsverleger sieht in dem Phänomen eine "extreme Gefahr" und vermutet, dass bald 4.400 deutsche Kommunen nicht mehr von gedruckter regionaler Berichterstattung profitieren und zur Nachrichtenwüste werden.[8][9]

USA

Der Begriff entstand in den Vereinigten Staaten, nachdem Hunderte lokale Tages- und Wochenzeitungen eingestellt wurden. Er bezeichnet Gemeinden oder Landkreise, die nicht mehr regelmäßig durch lokale oder regionale Nachrichtenmedien abgedeckt werden.[10][11]

Laut einer 2018 veröffentlichten Untersuchung der UNC School of Media and Journalism gelten mehr als 1300 Gemeinden in den USA als Nachrichtenwüsten. Über 2000 der 3143 US-amerikanischen Countys verfügten demnach über keine täglich erscheinende Zeitung mehr, und in 171 Countys, mit zusammen rund 3,2 Millionen Einwohnern, existierte überhaupt keine Zeitung. Betroffene Regionen wiesen im Durchschnitt eine ältere, ärmere und geringer gebildete Bevölkerung auf als der nationale Durchschnitt. Besonders stark betroffen war der Süden der Vereinigten Staaten, wo über 90 dieser Countys lagen.[10][12]

Eine 2024 veröffentlichte Folgestudie der Medill School of Journalism an der Northwestern University zeigte, dass mittlerweile 1561 Countys in den USA nur noch ein einziges lokales Nachrichtenmedium, etwa eine Zeitung, ein Onlineportal oder einen lokalen Sender, besitzen, während 206 Countys gar keine lokale Nachrichtenquelle mehr aufweisen. Insgesamt leben demnach rund 55 Millionen Menschen in sogenannten news desert counties.[13][14]

Die Forscher der Medill School führen den Rückgang lokaler Berichterstattung unter anderem auf wirtschaftliche Schwierigkeiten im Printsektor und die zunehmende Konzentration der Medienmärkte zurück. Sie kommen zu dem Schluss, dass der Verlust lokaler Medien mit einer stärkeren politischen Polarisierung, einer geringeren Wahlbeteiligung und einem wachsenden Vorteil für Amtsinhaber einhergeht, da nationale Berichterstattung in solchen Regionen die lokale Informationsversorgung zunehmend ersetzt.[15]

Gefahren

Die Gefahren von Nachrichtenwüsten ist die Radikalisierung der Bevölkerung, Politikverdrossenheit und die Steigerung der Korruption. Vor allem in ländlichen Gebieten, die besonders von Nachrichtenwüsten gefährdet sind, ist die Gefahr besonders hoch, dass Menschen sich durch Nachrichtenwüsten radikalisieren, da man durch den Mangel an regionaler Berichterstattung mehr auf soziale Medien zurückgreift.[4][16]

Einzelnachweise

  1. ↑ Tom Stites: About 1,300 U.S. communities have totally lost news coverage, UNC news desert study finds. In: Poynter. 15. Oktober 2018, abgerufen am 11. Oktober 2025 (amerikanisches Englisch).
  2. ↑ Zukunft der Lokalzeitung: Was tun gegen „Nachrichtenwüsten“? 14. Januar 2025, abgerufen am 11. Oktober 2025.
  3. ↑ Redaktion: Lokaljournalismus: Die Wüste droht. In: M - Menschen Machen Medien (ver.di). 11. Dezember 2024, abgerufen am 12. Oktober 2025.
  4. ↑ a b Wüstenradar: Erste bundesweite Studie zu Zeitungssterben – Rudolf Augstein Stiftung. Abgerufen am 11. Oktober 2025 (deutsch).
  5. ↑ Elena Vogel: Um Nachrichtenwüste zu verhindern: Ost-MPK will Akzeptanz des ÖRR erhöhen. 28. September 2025, abgerufen am 11. Oktober 2025.
  6. ↑ Bayerischer Runfunk: Ist der Lokaljournalismus zu retten oder drohen Nachrichtenwüsten? - BR24 Medien. Abgerufen am 11. Oktober 2025.
  7. ↑ Immer weniger Lokalzeitungen: Forscher warnt vor Nachrichtenwüsten in Deutschland. 14. Mai 2025, abgerufen am 11. Oktober 2025.
  8. ↑ Antonia Weber: Prognose: Nachrichtenwüsten – bis 2025 sind rund 40 Prozent der deutschen Gemeinden ohne Lokalzeitung · Leipziger Zeitung. In: Leipziger Zeitung. 1. April 2023, abgerufen am 11. Oktober 2025 (deutsch).
  9. ↑ Aktuelle Nachrichten | Saarbrücker Zeitung. Abgerufen am 11. Oktober 2025.
  10. ↑ a b Tom Stites: About 1,300 U.S. communities have totally lost news coverage, UNC news desert study finds. In: Poynter. 15. Oktober 2018, abgerufen am 11. Oktober 2025 (amerikanisches Englisch).
  11. ↑ „Nachrichtenwüste“ USA: Schon 1800 Zeitungen zerstört. In: ga-online.de. Abgerufen am 12. Oktober 2025.
  12. ↑ Das Verschwinden der Lokalnachrichten in den USA. In: berlin-mitte-zeitung.de. 26. Juni 2023, abgerufen am 11. Oktober 2025.
  13. ↑ Krise des Journalismus in den USA: Jenseits von Washington ist schon lange Nachrichtenwüste. In: Stuttgarter Zeitung. Abgerufen am 11. Oktober 2025.
  14. ↑ USA: Zeitungen sterben im Tageslicht. In: M - Menschen Machen Medien (ver.di). 3. März 2025, abgerufen am 11. Oktober 2025.
  15. ↑ Vielerorts immer weniger Lokalredaktionen: In der Nachrichtenwüste blühen nur die Populisten auf. In: nn.de. 3. Mai 2024, abgerufen am 11. Oktober 2025.
  16. ↑ Von owy: Nachrichtenwüsten? Abgerufen am 11. Oktober 2025.
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