Muriel Lamb

Muriel Emily Lamb (geboren als Muriel Emily Sanders 20. Februar 1911 in Stanley Point, North Shore City;^[1] gestorben 29. August 2010 in Auckland)^[2] war eine neuseeländische Architektin. Sie war eine der ersten Frauen, die in Neuseeland ein Architekturbüro gründeten.^[3]

Muriel war die zweite von drei Töchtern von Ada und Georg Sanders. Die Mutter war vor ihrer Heirat Schneiderin, der Vater stammte aus einer schottischen Familie von Bauarbeitern und Zimmerleuten ab, die ab 1853 nach Neuseeland auswanderten. Er selbst war Buchhalter bei der Firma Jackson and Russell.^[4][5] Muriel besuchte die Diocesan School for Girls in Auckland und später die Woodford House School in Hawke’s Bay, wo sie unter anderem in Bildhauerei, Musik und Malerei unterrichtet wurde.^[3] Muriel heiratete 1930 James Lamb, Spross einer Holzgroßhändlerfamilie. 1931 kaufte Muriels Vater 400 ha Land in Pāremoremo an der Nordküste und bewirtschaftete das Land als Milchviehbetrieb. Muriel arbeitete zunächst im Betrieb ihres Vaters mit.^[5]

Mit dem Einverständnis ihres Ehemannes beschloss Muriel Lamb 1942, Architektur zu studieren, musste jedoch zunächst die Zugangsvoraussetzungen für die Universität erfüllen. Sie besuchte eine Vorbereitungsschule, um Mathematik zu lernen, und die Elam School of Fine Arts, um Zeichnen zu lernen. 1943 schrieb sich Lamb für den Architekturkurs am Auckland University College (heute University of Auckland) ein; in ihrem Jahrgang gab es zwei weitere Frauen. In ihrem dritten Jahr gab ihr der Dozent Vernon Brown eine schlechte Note, mit der sie durchgefallen wäre, während er Männern mit schlechterer Leistung eine gute Note gab. Lamb protestierte und Brown ließ dann sowohl Lamb als auch die Männer bestehen. Lamb kehrte für ihr viertes und letztes Studienjahr dennoch nicht an die Hochschule zurück, sondern arbeitete stattdessen für ihre Schwiegermutter und die beiden unverheirateten Schwestern ihres Mannes am Lamb-Haus in der Arney Road. Das Haus gilt als das besterhaltene Beispiel für Lambs Werke.^[3] Nach einem Jahr machte sie die Prüfung am Auckland University College, fiel aber bei den Prüfungen zu Stahl und Beton durch.^[5]

Daraufhin zog Lamb nach London, um ihr Architekturstudium abzuschließen, und bestand 1949 die Prüfungen am Royal Institute of British Architects.^[6] Schließlich schloss sie 1952 ihr Architekturstudium am Auckland University College mit einem Bachelor in Architektur ab und ließ sich im selben Jahr beim New Zealand Institute of Architects als Architektin registrieren.^[3]

• Häuser von Muriel Lamb in Home & Building
• Griffith-Haus
• Morrow-Haus außen
• Morrow-Haus innen
• Bürogebäude in Parnell

Während ihres Aufenthalts in London lernte sie J. B. Price kennen, den Leiter des neuseeländischen Geschäftsbereichs von Shell Gas for New Zealand, der sie engagierte, um den Shell-Filialen in Neuseeland Gestalt zu geben. Sie unternahm zunächst eine Forschungsreise durch die Vereinigten Staaten und kehrte anschließend nach Neuseeland zurück.^[4]

In Auckland arbeitete Lamb für das Architekturbüro von Lew Piper an den Gebäuden der Firmen Lucas Oil Auckland und Auckland Electric Power Board in Newmarket, bis sie sich selbstständig machen konnte: Sie hatte den Auftrag für das Griffith-Haus bekommen und hatte einen 10-Jahres-Vertrag mit Shell über den Entwurf von Shell-Tankstellen. Zunächst arbeitete sie in Räumlichkeiten in der Lower Symonds Street, dann verlegte sie Mitte der 1960er Jahre ihr Büro in ein Gebäude, das von ihrem Mitarbeiter Tony Boon in Parnell entworfen worden war.^[4]

Lamb arbeitete bis ins hohe Alter weiter. Mit 87 entwarf sie Pläne für eine Wohnsiedlung in der Nähe von Whenuapai.^[3] Leider sind wenige ihrer Zeichnungen erhalten.^[4]

Wie in einem Interview aus dem Jahr 1993 festgehalten, konzentrierte sich Lambs Designphilosophie auf „Zirkulation, gute Konstruktion, Sonne, Licht und viel Luft“.^[3]

1973 wurde Lamb Vorsitzende des Familienunternehmens Parker Lamb Timber und gründete die Parker Lamb Housing Company. Das Unternehmen baute von Lamb entworfene preisgünstige Häuser.^[3]

1997 wurde die Firma Sandars Park Limited gegründet, die von Richard George Wilson in Kooperation mit Muriel Lamb geleitet wurde, bis sie 2010 starb. Peter Clark stieg 2002 in die Leitung ein und John William Lamb 2015. Die Firma gehört allein der Muriel Lamb Trustee Limited.^[7]

Muriel Sanders heiratete 1930 James „Jim“ Alexander Lamb.^[2][5] Da Muriel Lamb keine Kinder bekommen konnte, beantragte das Paar eine Adoption, doch ihr Antrag wurde aufgrund ihres Alters abgelehnt. Lamb legte erfolgreich Berufung gegen diese Entscheidung ein und das Paar adoptierte sein erstes Baby, als Lamb 44 Jahre alt war und ihr Mann 50. Sie hatten schließlich zwei Kinder.^[3]

Lamb starb 2010 im Alter von 99 Jahren.^[2] Ihr Ehemann war bereits 1975 gestorben.^[5]

Lamb realisierte, soweit bekannt, 12 Häuser in Neuseeland.^[8] Wenige davon geben noch ein weitgehend unverändertes Zeugnis ihrer Arbeit ab. Zu ihren Werken gehören:^[3]

• 1947: Lamb-Haus, 131 Arney Road, Remuera^[8]
• ca. 1952: Auckland Electric Power Board Building, Newmarket
• 1953: Griffith-Haus, Tarawera Terrace, Saint Heliers^[8] – inzwischen zerstört^[4]
• 1958: Morrow-Haus, Glendowie Heights, Auckland^[8]
• 1963: Reeves-Haus, Pakuranga^[8]

• Elizabeth Cox: Making Space: A History of New Zealand Women in Architecture. Massey University Press, Auckland, Neuseeland 2022, ISBN 978-1-991016-34-8 (englisch). 

• Max Irving-Lamb: Lamb House Conservation Plan Umfassende Biografie über Muriel Lamb. Beschreibung des Lamb-Hauses und der Renovierungsmaßnahmen.