Mirror to the Sky

Mirror to the Sky (zu Deutsch: "Spiegel zum Himmel") ist das 23. Studioalbum der Progressive-Rock-Band Yes. Es wurde im Jahr 2023 von InsideOut Music und Sony Music veröffentlicht.

Das Album markiert das Debüt des Schlagzeugers Jay Schellen als offizielles Bandmitglied, der den 2022 verstorbenen Alan White ersetzt. Schellen hatte bereits 2021 als Gastmusiker auf dem Vorgänger-Album The Quest als Perkussionist mitgewirkt. Billy Sherwood übernimmt erneut den Bass, nachdem er auf The Quest das 2015 verstorbene Gründungsmitglied Chris Squire ersetzt hatte.

Mirror to the Sky enthält mit dem gleichnamigen, knapp 14 Minuten langen Titeltrack erstmals seit Fly from Here (2011) wieder einen Longtrack. Das Album orientiert sich allgemein am Stil der 1970er-Jahre-Alben wie Fragile (1971) und Close to the Edge (1972).^[1]

Das Cover-Artwork wurde, wie bei vielen früheren Alben der Band, vom Künstler Roger Dean gestaltet.

1. Cut from the Stars (Jon Davison / Billy Sherwood) (5:25)
2. All Connected (Jon Davison / Steve Howe / Billy Sherwood) (9:03)
3. Luminosity (Jon Davison / Steve Howe / Billy Sherwood) (9:00)
4. Living Out Their Dream (Steve Howe / Geoff Downes) (4:45)
5. Mirror to the Sky (Jon Davison / Steve Howe) (13:52)
6. Circle of Time (Jon Davison) (4:54)

1. Unknown Place (Steve Howe) (8:15)
2. One Second Is Enough (Steve Howe) (4:04)
3. Magic Portion (Steve Howe) (4:08)

Das Album enthält neun Titel, sechs reguläre Titel und drei Bonustracks.

Der Titeltrack Mirror to the Sky ist das zentrale Stück des Albums. Steve Howe beschreibt die Komposition in einem Interview als „eine Rückkehr zu den Wurzeln der Band, aber mit moderner Technologie und einem frischen Ansatz“.^[2] Die Texte des Songs behandeln thematisch die „Suche nach Verbindung zwischen Mensch und Universum“, was sich auch in der musikalischen Struktur widerspiegelt. Ein markantes Merkmal des Songs ist die Einbindung eines Orchesters, arrangiert von Paul K. Joyce und dirigiert von Oleg Kondratenko.^[3] Das einleitende, auf der Gitarre gespielte Hauptmotiv wird nach Gestaltungsprinzipien der musikalischen Formenlehre in einer Durchführung vom Orchester aufgegriffen und verarbeitet.

Einige Songs, wie Cut from the Stars, wurden bereits während der The Quest-Sessions skizziert, aber erst für dieses Album fertiggestellt.^[4]

Das Album ist als physischer Tonträger in mehreren Editionen erhältlich:

1. Cut from the Stars
2. All Connected
3. Luminosity
4. Living Out Their Dream
5. Mirror to the Sky
6. Circle of Time

1. Cut from the Stars
2. All Connected
3. Luminosity
4. Living Out Their Dream
5. Mirror to the Sky
6. Circle of Time

1. Unknown Place
2. One Second Is Enough
3. Magic Portion

1. Cut from the Stars
2. All Connected
3. Luminosity
4. Living Out Their Dream
5. Mirror to the Sky
6. Circle of Time

1. Unknown Place
2. One Second Is Enough
3. Magic Portion

1. Dolby Atmos Mix
2. 5.1 Surround Sound Mix
3. Instrumental-Versionen
4. Hi-Res Stereo Mix

1. Cut from the Stars
2. All Connected
3. Luminosity
4. Living Out Their Dream
5. Mirror to the Sky
6. Circle of Time

1. Unknown Place
2. One Second Is Enough
3. Magic Portion

1. Cut from the Stars
2. All Connected
3. Luminosity
4. Living Out Their Dream
5. Mirror to the Sky
6. Circle of Time
7. Unknown Place
8. One Second Is Enough
9. Magic Portion

1. Cut from the Stars
2. All Connected
3. Luminosity
4. Living Out Their Dream
5. Mirror to the Sky
6. Circle of Time
7. Unknown Place
8. One Second Is Enough
9. Magic Portion

1. Dolby Atmos Mix
2. 5.1 Surround Sound Mix
3. Instrumental-Versionen
4. Hi-Res Stereo Mix

Einschließlich Buch mit detailliertem Text und Interviews geführt von Doug Gottlieb und Glenn Gottlieb.

Das Cover von Mirror to the Sky wurde vom britischen Künstler Roger Dean gestaltet, der seit den 1970er-Jahren für seine charakteristischen, surrealen Landschaften und organisch-futuristischen Designs bekannt ist.^[5] Dean prägte mit seinen Werken maßgeblich die visuelle Identität der Band Yes und vieler anderer Vertreter des Progressive Rock.

Das Cover zeigt eine typisch traumhafte, schwebende Landschaft mit sanften Hügeln und schwebenden Felsformationen. Diese Elemente sind kennzeichnend für Deans Stil und erinnern an frühere Werke wie die Cover von Fragile (1971) oder Tales from Topographic Oceans (1973). Die Farbgebung ist von sanften Blautönen, Grün und pastellfarbenen Akzenten geprägt, was dem Cover eine ruhige, aber geheimnisvolle Atmosphäre verleiht.

Deans Coverdesigns sind oft eng mit den musikalischen oder konzeptionellen Ideen der Alben verknüpft. Der Titel Mirror to the Sky spielt auf eine Verbindung von irdischer und himmlischer Sphäre an, was sich auch in der Bildsprache des Covers widerspiegelt.^[6]

Roger Deans Kunstwerke sind ein fester Bestandteil der visuellen Identität von Yes. Seine Cover gelten als ikonisch und sind unter Fans eng mit der Musik und den jeweiligen Alben der Band verbunden.^[7]

Mirror to the Sky erhielt nach seiner Veröffentlichung gemischte bis positive Kritiken von Fachmedien und Fans des Progressive Rock.

Die Babyblaue Seiten bewerteten das Album mit 6,5 von 15 Punkten und lobten die „ambitionierte Rückkehr zu epischen Songstrukturen“, kritisierten jedoch, „dass die Kompositionen nicht immer an die kreativen Höhen vergangener Yes-Alben heranreichen“. Besonders hervorgehoben wurde der Titeltrack als „gelungener Versuch, den Geist der 1970er-Jahre wiederzubeleben“.^[8]

Auf Prog Archives erhielt das Album im Schnitt 3,5 von 5 Sternen (basierend auf über 200 Fan-Bewertungen). Die Rezensenten betonten die „solide Handwerkskunst“ und die „überzeugende Integration des Orchesters“, bemängelten jedoch stellenweise „fehlende Innovationen“ im Vergleich zu klassischen Yes-Alben.^[9]

In den Charts erreichte das Album Platz 23 in Deutschland, Platz 47 in Großbritannien und Platz 30 in den US-amerikanischen Billboard Top Album Sales.^[10]

Auf der The Classic Tales of Yes Tour 2023–2024 wurden die Titel Cut from the Stars und All Connected dargeboten.^[11] Der Schwerpunkt dieser Tour lag allerdings auf Titeln des Album Tales from Topographic Oceans aus dem Jahr 1973. Auf der The Fragile Tour 2025, die sich thematisch auf das Album Fragile aus dem Jahr 1971 fokussiert, wurde das Stück Circles of Time in die Setlist aufgenommen.^[12]