Michael Craven

Michael Shawn Craven (* 7. Januar 1974 in Richmond (British Columbia), Kanada) ist ein kanadischer Sportfunktionär und Autor. Er war Funktionär im internationalen Management von japanischen Pro-Wrestling- und MMA-Organisationen.

Karriere

Craven wurde in Richmond (British Columbia) geboren. Vor seinem Einstieg ins Sportentertainment arbeitete er über 15 Jahre lang in Japan in interkulturellen Geschäftsverhandlungen sowie im Regierungsumfeld.[1]

New Japan Pro Wrestling

2018 wurde Craven zum General Manager des internationalen Bereichs von New Japan Pro-Wrestling (NJPW) ernannt und war damit der erste Muttersprachler Englisch in dieser Funktion.[2]

2019 organisierte er Live-Events in den USA, dem Vereinigten Königreich und Australien, darunter zum ersten Mal in einem Jahr Veranstaltungen in drei verschiedenen Ländern–ein Rekord in der Geschichte japanischer Kampfsport-Organisationen.[3]

Zu den wichtigsten Veranstaltungen gehörten die gemeinsam mit Ring of Honor organisierte G1 Supercard, Royal Quest in London und die Southern Showdown in Australien.[2] In einem Interview mit Sports Illustrated beschrieb Craven die MSG-Show als „echte 50-50-Partnerschaft“ und hob die faire Vereinbarung der Medienrechte hervor, was als Novum für die Branche galt.[4] Die Veranstaltung war in 16 Minuten ausverkauft und wurde als erste Nicht-WWE-Großveranstaltung im MSG seit fast 60 Jahren gewertet.[5]

Im August 2019 fand NJPW Royal Quest in der Copper Box Arena in London statt und zog rund 7500 Zuschauer an.[6] Craven kündigte die Show im Mirror Sport an und besprach das Wachstum der internationalen NJPW-Fanszene.[7] Er moderierte zudem den offiziellen New Japan Pro Wrestling englischsprachigen NJPW-Podcast.[8]

2019, nach der Gründung von AEW, war Craven der erste NJPW-Manager, der öffentlich gegenüber internationalen Medien die Haltung des Unternehmens erläuterte: „New Japan schätzt seine langjährigen Partnerschaften, und derzeit gibt es keine Zusammenarbeit mit AEW.“ Er ergänzte: „Wir wünschen allen bei All Elite Wrestling nur das Beste.“[9][10][11]

2021 verließ Craven NJPW, um sich um seine schwerkranke Ehefrau zu kümmern.[12]

In einem Interview 2024 räumte er ein: „Wir haben das Ausmaß von AEW unterschätzt“, und analysierte die Schwierigkeiten beim Aufbau von Partnerschaften in den Anfangsjahren des Unternehmens.[13]

Wechsel zu MMA

Im März 2025 wurde Craven Manager bei Rizin Fighting Federation, als erster ausländischer Funktionär, der direkt von einer leitenden Position im japanischen Pro-Wrestling zu einem führenden Posten bei einer großen japanischen MMA-Organisation wechselte.[14]

Veröffentlichungen

  • AI Art Introduction: A Guide to Masterpieces from Prompts (AI Art Introduction Series)

Einzelnachweise

  1. ↑ NJPW Official English Podcast, Episode 1. In: njpw1972.com. Abgerufen am 2. Oktober 2025.
  2. ↑ a b NJPW's Relationship With AEW All About the Talent: Michael Craven. In: Sports Illustrated. 3. Juni 2019, abgerufen am 2. Oktober 2025.
  3. ↑ New Japan Pro Wrestling's Southern Showdown. In: Fox Sports Australia. 29. Juni 2019, abgerufen am 2. Oktober 2025.
  4. ↑ Justin Barrasso: Sports Illustrated: NJPW 'Very Proud' of MSG Show. In: Sports Illustrated. 17. April 2019, abgerufen am 21. Oktober 2025.
  5. ↑ NJPW & ROH 'G1 SUPERCARD' MSG Show. In: Wrestling-NOW. 7. April 2019, abgerufen am 21. Oktober 2025.
  6. ↑ 新日本・ロンドン初進出「ロイヤル・クエスト」現地熱気の理由. In: Tokyo Sports. 1. September 2019, abgerufen am 21. Oktober 2025.
  7. ↑ New Japan Pro Wrestling heading to London for first ever Royal Quest. In: Mirror Sport. 15. März 2019, abgerufen am 21. Oktober 2025.
  8. ↑ NJPW Official English Podcast Episode 1. In: YouTube. 26. April 2019, abgerufen am 21. Oktober 2025.
  9. ↑ Michael Craven Leads NJPW's Summer of Worldwide Expansion. In: Sports Illustrated. 3. Juni 2019, abgerufen am 20. Oktober 2025.
  10. ↑ NJPW GM Michael Craven Says They Have No Working Arrangement With AEW. In: 411Mania. 3. Juni 2019, abgerufen am 20. Oktober 2025.
  11. ↑ NEW JAPAN PRO WRESTLING GM Michael Craven Explains Why They're Not Working With AEW. In: The Ring Report. 3. Juni 2019, abgerufen am 20. Oktober 2025.
  12. ↑ Michael Craven joins RIZIN Fighting Federation. In: Undisputed. 22. März 2025, abgerufen am 2. Oktober 2025.
  13. ↑ Former NJPW GM Michael Craven Reflects on AEW. In: Fightful. 24. August 2024, abgerufen am 20. Oktober 2025.
  14. ↑ Former NJPW GM Michael Craven Joins RIZIN Fighting Federation. In: Fightful. 25. März 2025, abgerufen am 2. Oktober 2025.
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