Megaraptor

Megaraptor („riesiger Räuber“) ist eine Gattung theropoder Dinosaurier aus der jüngeren Oberkreide (spätes Turonium) von Argentinien.

Die Typus- und einzige bekannte Art Megaraptor namunhuaiquii wurde 1998 von Fernando Novas aufgrund einer 35 Zentimeter langen fossilen Klaue erstmals beschrieben. Der Gattungsname ist ein Kompositum aus dem altgriechischen μέγα (mega) „gewaltig“ und dem lateinischen raptor „Räuber“.

Megaraptor verfügte über eine lange Sichelklaue.

Da entsprechende Skelettfunde fehlen, kann die Größe von Megaraptor nur geschätzt werden. Paläontologen gehen von einer Länge von acht Metern und von einer Höhe von etwa drei Metern für ein adultes Tier aus.

Novas hielt Megaraptor aufgrund der langen Sichelklaue für einen großen Dromaeosauriden, eine Gruppe kleiner Theropoden, die durch eine vergleichbare Klaue am Fuß charakterisiert sind. Aufgrund der Unvollständigkeit des Fossilmaterials war jedoch nicht festzustellen, ob die Klaue zu Fingern oder Zehen gehörte. Neuere Funde (Calvo 2004) zeigten, dass die Klaue sich an einem der drei Finger befand und damit eine Verwandtschaft mit den Dromaeosauriden ausscheidet. Da manche Spinosauriden eine ähnliche Kralle wie Megaraptor aufweisen, gab es auch Spekulationen über eine Verwandtschaft mit diesen Theropoden.

Megaraptor wird heute zu den Megaraptora gezählt^[2] und innerhalb dieser zur Familie der Megaraptoridae.

Einen Überblick über die Verwandtschaftsbeziehungen innerhalb der Megaraptoridae gibt das folgende Kladogramm nach Ibiricu, Lamanna, Alvarez et altera (2025):^[3]

• Fernando E. Novas: Megaraptor namunhuaiquii, gen. et sp. nov., a large-clawed, Late Cretaceous theropod from Patagonia. In: Journal of Vertebrate Paleontology. Bd. 18, Nr. 1, 1998, ISSN 0272-4634, S. 4–9, doi:10.1080/02724634.1998.10011030.

1. ↑ Gregory S. Paul: The Princeton Field Guide To Dinosaurs. Princeton University Press, Princeton NJ u. a. 2010, ISBN 978-0-691-13720-9, S. 99, Online.
2. ↑ Roger B. J. Benson, Matthew T. Carrano, Stephen L. Brusatte: A new clade of archaic large-bodied predatory dinosaurs (Theropoda: Allosauroidea) that survived to the latest Mesozoic. In: Naturwissenschaften. Bd. 97, Nr. 1, 2010, S. 71–78, doi:10.1007/s00114-009-0614-x.
3. ↑ Ibiricu, L.M., Lamanna, M.C., Alvarez, B.N. et al. (23. September 2025): Latest Cretaceous megaraptorid theropod dinosaur sheds light on megaraptoran evolution and palaeobiology. In: Nat Commun 16, 8298. https://doi.org/10.1038/s41467-025-63793-5