Maui Ocean Center

20.79263-156.51217Koordinaten: 20° 47′ 33,5″ N, 156° 30′ 43,8″ W

Das Maui Ocean Center ist ein Schauaquarium und Meereskunde-Zentrum, das sich in Wailuku südlich von Kahului auf der Insel Maui im US-Bundesstaat Hawaii befindet.

In den 1970er Jahren erkannte der Philanthrop und Unternehmer Morris Kahn, dass die empfindlichen Meeresökosysteme Schutz und Aufmerksamkeit benötigen. Gemeinsam mit dem Meeresbiologen David Fridman gründete er Coral World International, eine Organisation, die weltweit Meeresparks, Schauaquarien, und Unterwasserobservatorium erstellt. Die erste Schöpfung dieser Organisation war das Coral World Underwater Observatory in Eilat. Das Maui Ocean Center wurde im Jahr 1998 eröffnet. Es beinhaltet eine der weltweit größten Sammlungen lebender Pazifikkorallen. Schaubecken, Ausstellungen und Bildungsprogramme sollen den Besuchern die Geschichte Hawaiis und die umgebende Meeresfauna vermitteln.^[1]

Die Ausstellung „Lebendes Riff“ präsentiert über 40 hawaiianische Korallenarten, die in flachen bis tiefen Riffgebieten vorkommen. Die Besucher lernen dadurch die Artenvielfalt und Farbgebung dieser Meeresbewohner kennen.

In der „Schildkrötenlagune“ werden Grüne Meeresschildkröten (Chelonia mydas) sowohl über als auch unter Wasser gezeigt. Die Grünen Meeresschildkröten, die auch in Hawaii beheimatet sind, zählen mit einer Länge von bis zu 1,20 Metern und einem Gewicht von über 135 Kilogramm zu den größten Hartpanzer-Meeresschildkröte der Welt.

Die Ausstellung „Offener Ozean“ beherbergt u. a. eine große Vielfalt an Haien und Rochen aus hawaiianischen Gewässern. Es werden insgesamt über 50 verschiedene Fischarten mit mehreren hundert Tieren gezeigt. Der Bestand verändert sich ständig, da regelmäßig neue Tiere hinzugefügt oder wieder freigelassen werden. Die Ausstellung enthält außerdem einen begehbaren, durchsichtigen Unterwassertunnel aus Acryl, der den Besuchern das Gefühl vermitteln soll, mitten im Ozean zu sein. Der Tunnel ermöglicht einen 360-Grad-Rundumblick und schafft die Gelegenheit, die Meeresbewohner aus allen Blickwinkeln zu beobachten und die Artenvielfalt eines Ozeans aus nächster Nähe zu erleben. In einem Streichelbecken (Touch Pool) können ausgewählte Tiere berührt werden.

Im „Spären Theater“ werden mittels 3-D-Filmen alle 30 Minuten Informationen zum aquatischen Leben der hawaiianischen Gewässer vermittelt.

Die Ausstellung „Hawaiianer und das Meer“ erzählt die Geschichte der Kānaka Maoli, der ersten Bewohner Hawaiis, beispielsweise wie sie in Doppelrumpfkanus den Pazifik überquerten und sich dabei an den Sternen orientierten.

„Kahoʻolawe“ ist ein heiliger und geschichtsträchtiger Ort für die hawaiianischen Ureinwohner. Die unbewohnte Insel ist reich an kultureller und historischer Bedeutung und war einst ein Zentrum für die Entwicklung der Himmelsnavigation, Landwirtschaft und spirituellen Praxis. Die moderne Geschichte Kahoʻolawes ist geprägt von militärischen Manövern der USA und der Bewegung der hawaiianischen Ureinwohner zur Rückgewinnung der Insel. Das Maui Ocean Center erinnert in der Kahoʻolawe-Ausstellung an die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft der heiligen Insel sowie an deren Rolle bei der Erforschung der Meeresfauna.^[2]

Seit der Eröffnung widmet sich das Maui Ocean Center dem Schutz, der Pflege und dem Erhalt der Meeresfauna Hawaiis. Es arbeitet mit der Fischereibehörde der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) zusammen, um die Versorgung kranker, schwacher, verletzter, unterernährter oder verstorbener Meeresschildkröten auf Maui zu koordinieren. Das Maui Ocean Center arbeitet regelmäßig mit weiteren gleichgesinnten gemeinnützigen Organisationen zusammen und ist Gründungsförderer des Maui Ocean Center Marine Institute (MOCMI), mit dem zusammen Rettungsaktionen für Meerestiere und die Wiederherstellung von Korallenriffen betrieben wird. In einer Korallenaufzuchtstation werden seltene und endemische Korallenarten Hawaiis gezüchtet. Die Genbank des Zentrums beherbergt derzeit die weltweit größte Anzahl an Meereskorallen und die Forschung führt zuweilen zur Entdeckung neuer Korallenarten. Ein Recyclingprogramm für Angelschnüre ist eine gemeinschaftsorientierte Initiative, die verhindern soll, dass sich Meerestiere in fortgeworfenem Fischereigerät verfangen. Das Aquarium erhielt auch eine Zertifizierung durch die Sustainable Tourism Association of Hawaii.^[1]

Die nachfolgende Bildauswahl zeigt einige Einrichtungen und Tiere aus dem Maui Ocean Center:

• Ausstellung verschiedener Korallenarten
• Touch Pool
• Hawaii-Husarenfische (Sargocentron xantherythrum)
• Grüne Meeresschildkröte (Jungtier)

• Maui Ocean Center, hawaii.de
• Maui Ocean Center – The Aquarium of Hawaii, Sustainable Tourism Association of Hawaii, 2024

1. ↑ ^{a b} Informationen auf der Website des Maui Ocean Centers, abgerufen am 18. Dezember 2025
2. ↑ Lageplan der Anlagen, [1]