Mary O’Brien (Philosophin)

Mary Mamie O’Brien (* 8. Juli 1926 in Walmer, Kent, Vereinigtes Königreich; † 17. Oktober 1998 in Kanada) war eine britisch-kanadische feministische Philosophin und Professorin. Sie unterrichtete Soziologie und feministische Sozialtheorie in Kanada bis zu ihrem Tod. Sie war Gründungsmitglied der Feministischen Partei Kanadas.^[1]

Mary Mamie O’Brien wurde am 8. Juli 1926 in Walmer, Kent, Großbritannien geboren. Da ihre Mutter nicht in der Lage war, sich um ihre Kinder zu kümmern, brachte sie Mary und ihren Bruder im Alter von vier Jahren nach Glasgow, wo sie von drei Tanten aufgezogen wurden. Laut dem Nachruf in The Women's Review of Books sagte Mary immer: „Ich bin gebürtige Engländerin, nach Namen Irin und aus Überzeugung Schottin; später wurde ich aus freier Wahl Kanadierin.“

Nach der Begegnung mit der Fabian Society war sie von Beatrice Webb beeindruckt und trat als Teenager der Labour Party bei. Sie war eine engagierte Aktivistin in der Labour Party, doch ihr Idealismus wurde durch die beiden Ereignisse von 1956 erschüttert: die Suezkrise und die sowjetische Invasion in Ungarn.  Ihre Erfahrungen als Hebamme in den industriellen Slums von Clydeside verliehen ihr jedoch eine skeptische Sichtweise, die sie in ihrer späteren philosophischen Arbeit zum Ausdruck brachte.

O’Brien wanderte 1957 nach Kanada aus, wo sie zunächst als Krankenschwester arbeitete und später ein Aufbaustudium in politischer Philosophie absolvierte.

Mary O’Brien The Politics of Reproduction (1981) verknüpft die marxistische Arbeitstheorie mit der Geburt und stellt Frauen in den Mittelpunkt sozialer und politischer Analysen. Sie hob die reproduktiven Beziehungen als Schlüssel zum Verständnis des Patriarchats hervor und entwickelte den theoretischen Rahmen der „Dialektik der Reproduktion“. O’Brien betonte die Erfahrungen von Frauen im politischen Diskurs und prägte den Begriff „Malestream“, um die vorherrschende westliche Denktradition zu kritisieren.

O’Brien starb am 19. Oktober 1998 im Schlaf an einem Herzinfarkt im Alter von 72 Jahren, nach einem langen Kampf mit der Alzheimer-Krankheit.

• 1981 - The Politics of Reproduction
• 1989 - Reproducing the World: Essays in Feminist Theory^[1]

• https://cws.journals.yorku.ca/index.php/cws/issue/view/469

1. ↑ ^{a b} Fonds 1625 - Mary Mamie O'Brien fonds. University of Toronto Libraries, abgerufen am 22. September 2025.