Mary Anne Disraeli

Mary Anne Disraeli, 1. Viscountess Beaconsfield, verheiratete Mary Anne Lewis, (* 11. November 1792 in Brampford Speke bei Exeter, Grafschaft Devon als Mary Anne Evans; † 15. Dezember 1872) war eine britische Peeress und Persönlichkeit des öffentlichen Lebens. Sie war die Ehefrau des zweimaligen britischen Premierministers, Benjamin Disraeli.

Sie war die einzige Tochter von Commander John Viney-Evans und seiner Cousine Eleanor Scrope-Viney (später verheiratete Eleanor Yate). 1815 heiratete sie in Clifton, Bristol, den Abgeordneten Wyndham Lewis (1780–1838), einen Kollegen von Benjamin Disraeli. Am 28. August 1839, ein Jahr nach Lewis’ Tod, heiratete sie den zwölf Jahre jüngeren Disraeli in St George’s, Hanover Square, in London. Disraeli war zu dieser Zeit ein aufstrebender Politiker und saß seit zwei Jahren im Unterhaus (House of Commons).

Bei ihrer ersten Begegnung zeigte sich Disraeli nicht sonderlich beeindruckt von Mary Anne, doch er erkannte, dass sie schlauer war, als ihr äußeres Auftreten ihn glauben ließ. Einmal scherzte sie öffentlich, dass er sie zwar des Geldes wegen geheiratet habe, es aber aus Liebe wieder tun würde, "Dizzy married me for my money,…if he had the chance again he would marry me for love".^[1] Das Paar führte Jahrzehnte hinweg eine glückliche Ehe und war einander sehr zugetan. Sie war ihm eine große Hilfe bei der Bearbeitung seiner Bücher und kümmerte sich 30 Jahre lang um ihn. Sie wandte ihre gesellschaftliche Stellung auch dazu auf, ihren Ehemann politisch zu unterstützen, indem sie Partys und Dinners veranstaltete, auf denen Disraeli Kontakte zu Politikern und bedeutenden Persönlichkeiten der viktorianischen Epoche knüpfen konnte. Trotz der Bemerkungen einiger Zeitgenossen über ihren fehlenden Intellekt, war Mary Anne eine lebhafte, intelligente Frau, die ihren Mann hingebungsvoll unterstützte.^[1]

Das Vermögen, welches sie in ihre Ehe brachte, ermöglichte Disraeli 1848 den Kauf des Anwesens Hughenden Manor in Buckinghamshire und das Leben eines englischen Gentlemans.^[2] Das Herrenhaus diente auch zur Verwirklichung seiner politischen Ambitionen und seinen Bestrebungen des gesellschaftlichen Aufstiegs. In den 1860er Jahren ließen Disraeli und seine Frau das Haus durch den Architekten Edward Buckton-Lamb renovieren, um es vollständig ihrem Geschmack nach einem viktorianischen Landsitz anzupassen.^[3] In ihrem Domizil übernahm Mary Anne zudem die Aufgaben der Haushaltsführung und die Koordinierung der Bediensteten.

In Anerkennung von Disraelis Verdiensten für die Nation wollte Königin Victoria ihn am Ende seiner ersten Amtszeit in den Adelsstand erheben. Da er jedoch im Unterhaus bleiben wollte, nahm seine Frau den Titel an seiner Stelle an und wurde am 30. November 1868 zur Viscountess Beaconsfield, of Beaconsfield in der Grafschaft Buckingham, erhoben. Nach Mary Annes Tod nahm Disraeli die Erhebung zum Earl of Beaconsfield an.^[4]

Die biedere Queen Viktoria war oft schockiert über Marys hemmungslose Konversation, lernte aber bald, sie in Disraelis Hörweite nicht zu beleidigen.^[5] Einmal, bei einer Hausparty, bei der Lord Hardinge, ein großer Soldat der damaligen Zeit, im Zimmer neben den Disraelis war, verkündete Mary Anne beim Frühstück, dass sie in der Nacht zuvor zwischen dem größten Soldaten (Hardinge) und dem größten Redner (Disraeli) ihrer Zeit geschlafen habe: Lady Hardinge war eindeutig nicht amüsiert.^[6]

Im späteren Leben wurde sie zunehmend exzentrisch, sowohl in ihrer Unterhaltung als auch in ihrem Aussehen, doch die Hingabe und Loyalität ihres Mannes ihr gegenüber ließ nie nach. Sie war etwa zwölf Jahre älter als ihr Mann, doch ihre Romanze hielt bis zu ihrem Tod an.

Im Frühjahr 1872 erkrankte Mary schwer und im Mai war klar, dass sie an Magenkrebs sterben würde. Sie fasste sich wieder so weit, dass sie mit ihrem Mann eine Sommerreise durch die Home Counties unternahm. Im November fühlte sie sich wieder so gut, dass sie eine kleine Dinnerparty für ihre engen Freunde veranstalten konnte doch ihr Zustand verschlechterte sich und sie starb am 15. Dezember im Alter von 80 Jahren.

"Es gab keine Sorge, die sie nicht lindern konnte, und keine Schwierigkeit, der sie sich nicht stellen konnte. Sie war die fröhlichste und mutigste Frau, die ich je kannte", schrieb ihr Mann nach ihrem Tod. Sein großer Gegner William Gladstone, der Mary Anne gemocht hatte, schrieb ihm einen Beileidsbrief. Disraeli, gerührt von diesem Mitgefühl eines Mannes, der ihn nicht mochte, antwortete: „Die Ehe ist das größte irdische Glück, wenn sie auf gegenseitiger Sympathie beruht.“

Sie ist zusammen mit Disraeli in einer Gruft in der Church of St Michael and All Angels Church in Hughenden, Buckinghamshire, in der Nähe des Hauses der Familie Disraeli, Hughenden Manor, begraben. Das Haus steht heute unter der Obhut des National Trust und wurde in dem Zustand erhalten, in dem es von den Disraelis bewohnt wurde. Es ist für die Öffentlichkeit als Besucherattraktion zugänglich.^[7]

1. ↑ ^{a b} Sophie Hammond: ‘A pretty little woman, a flirt and a rattle’: Impressions of Mary Anne Disraeli. In: Gladstone´s Library. Gladstone´s Library, 6. März 2019, abgerufen am 1. Dezember 2025 (englisch). 
2. ↑ Dictionary of National Biography, Vol. 5, S. 1008
3. ↑ The house | Hughenden | Buckinghamshire. Abgerufen am 1. Dezember 2025 (englisch). 
4. ↑ London Gazette. Nr. 23446, HMSO, London, 1. Dezember 1868, S. 4601 (Digitalisat, englisch).
5. ↑ Hesketh Pearson Dizzy- the life and personality of Benjamin Disraeli, Earl of Beaconsfield Harper Collins New York 1951 S. 214
6. ↑ Daisy Hay: A political romance: Benjamin and Mary Anne Disraeli. In: The Guardian. 9. Januar 2015, ISSN 0261-3077 (theguardian.com [abgerufen am 20. Oktober 2024]). 
7. ↑ https://www.nationaltrust.org.uk/visit/oxfordshire-buckinghamshire-berkshire/hughenden

• Mollie Hardwick, Mrs Dizzy: The Life of Mary Anne Disraeli, Viscountess Beaconsfield (1972)
• Daisy Hay, Mr and Mrs Disraeli: A Strange Romance (2015)