Marilyn Bridges

Marilyn Bridges (* 26. Dezember 1948^[1] in Allendale^[2]) ist eine US-amerikanische Fotografin.

Marilyn Bridges wuchs im ländlichen Bergen County in der Nähe von Manhattan auf, wo ihre künstlerisch begabte Mutter ihre Kreativität im Zeichnen und Tanzen förderte. Im Alter von fünf Jahren schenkte ihr Vater, ein Bankier und Amateurfotograf, ihr eine Kamera, was ihr Interesse an der Fotografie weckte, obwohl sie damals noch nicht ahnen konnte, dass dies einmal ihr Beruf werden würde. 1976 arbeitete sie im Rahmen eines Auftrags in Peru und erfuhr dort von den Nazca-Linien, großen Geoglyphen in der Wüste. Als sie Nazca erreichte, stellte sie fest, dass die Linien vom Boden aus nur schwer zu erkennen waren, und beschloss, ein kleines Flugzeug zu mieten, um eine bessere Sicht zu haben.^[3]

Sie war überrascht, als die Crew die Flugzeugtür entfernte, um die Sicht zu verbessern, und sie nur mit einem dünnen Sicherheitsgurt angeschnallt wurde. Trotz ihrer Ängste während des Fluges inspirierte sie diese Erfahrung, da sie glaubte, dass die Linien einen wichtigen Zweck hatten, auch wenn ihre Bedeutung unbekannt war. Wissenschaftler hatten verschiedene Theorien über die Linien, aber Bridges schätzte ihr Geheimnis. Dieses Erlebnis hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf ihr Leben, obwohl ihre ersten Luftaufnahmen die Schönheit, die sie sah, nicht einfangen konnten. Sie wandte sich daraufhin an die NASA, um Ratschläge zur Luftbildfotografie zu erhalten, lernte die Bedeutung der Verwendung von Schwarz-Weiß-Film mit Filtern kennen und übte, bevor sie nach Nazca zurückkehrte, um einen weiteren Versuch zu unternehmen.^[3]

Bridges beschloss, sich der Fotografie zu widmen, und schrieb sich am Rochester Institute of Technology ein. Ihr erstes Projekt bestand darin, ihre Fotos aus Peru zu drucken, die aufgrund ihres einzigartigen Stils viel Lob erhielten. Nach ihrem Bachelorabschluss 1979 und ihrem Master of Fine Arts 1981 gewann sie 1982 ein Guggenheim-Stipendium. Mit diesem Stipendium flog sie über Yucatan, wo sie ungenaue Karten entdeckten und während eines Sturms mit Herausforderungen konfrontiert wurden. Der Pilot ließ sie in diesen angespannten Momenten das Steuer übernehmen, und sie lernte schnell, dass Fliegen sowohl gefährlich als auch aufregend war. Die dabei entstandenen Fotos waren bemerkenswert und fingen die Erhabenheit der alten Ruinen ein, die aus dem Dschungel herausragten.^[3]

Daraufhin beschloss Bridges, Flugstunden zu nehmen und erwarb ihre Pilotenlizenz. Sie kaufte sich sogar eine Cessna, zog es jedoch vor, mit einem Copiloten zu arbeiten, um sich auf die Fotografie konzentrieren zu können. 1984 erhielt sie ein Stipendium der National Endowment for the Arts, um prähistorische Stätten in Großbritannien und der Bretagne zu fotografieren, was zu ihrem ersten gefeierten Buch „Markings: Sacred Landscapes from the Air“ führte, das 1986 veröffentlicht wurde.^[3]

1988 erhielt Bridges ein Fulbright-Stipendium für Forschungsarbeiten in Peru. Aufgrund der Höhenlage hatte sie Schwierigkeiten beim Fotografieren der Ruinen von Machu Picchu und musste sich mit ihrer Kamera flach auf den Boden des Frachtflugzeugs legen, was zu erstaunlichen Fotos führte. Viele ihrer peruanischen Bilder wurden später in ihrem 1991 erschienenen Buch „Planet Peru: An Aerial Journey Through a Timeless Land“ veröffentlicht.^[3]

Bridges macht ihre Luftaufnahmen normalerweise am frühen Morgen oder am späten Nachmittag, um Schatten einzufangen, aber während ihres ersten Fluges in Ägypten im Jahr 1984 konnte sie nur bei Mittagssonne fotografieren. In den folgenden Jahren kehrte sie nach Ägypten zurück und erhielt die Genehmigung, antike Stätten entlang des Nils ausgiebig zu fotografieren. Die Ergebnisse wurden 1996 in ihrem Buch „Egypt: Antiquities from Above“ veröffentlicht.^[3]

1997 veröffentlichte sie eine weitere Sammlung mit dem Titel „This Land is Your Land: Across America by Air“. In der Einleitung stellte William Least Heat-Moon fest, dass Bridges sich zunehmend mit den von ihr fotografierten Erdzeichen beschäftigte, und deutete an, dass ihre Arbeit zunehmend eine Kultur offenbare, die vor großen Herausforderungen für die Zukunft stehe.^[3]

Bridges erhielt vom französischen Staat ein Stipendium, um Luftbilder von historischen und aktuellen Orten in der Region Calais zu machen und damit die Umweltveränderungen im Zusammenhang mit dem Ärmelkanaltunnel zu dokumentieren. Die Fotos wurden 1995 in ihrem Buch „Vue d’Oisseau“ veröffentlicht. Außerdem bekam sie vom belgischen Staat ein Stipendium, um die Landschaft Walloniens zu fotografieren, was 1999 zu ihrem Buch „Vol au-dessus de la Wallonie“ führte. Beide Sammlungen wurden in Einzelausstellungen in großen europäischen Museen gezeigt.^[3]

Im Jahr 2004 startete Bridges ein Projekt in der Türkei, bei dem sie die Route Alexanders des Großen dokumentierte und die ägäische und mediterrane Küste Anatoliens erkundete, die reich an griechischer und römischer Geschichte ist. Sie unternahm drei Reisen in die Türkei, darunter eine nach Ostanatolien.^[3]

Von 2008 bis 2009 erhielt Bridges Stipendien vom Institut für Ägäische Vorgeschichte, um antike Stätten auf Kreta zu fotografieren. Dieses Projekt war mit Herausforderungen wie ungewöhnlichen Regenfällen und einem Treibstoffstreik sowie einem Flugverbot der griechischen Luftwaffe während ihrer geplanten Arbeitszeit konfrontiert. Trotz dieser Hindernisse war sie erfolgreich. Als sie über Kavousi Kastro flog, begegnete sie seltenen Bartgeiern, die ihren Fotos zusätzliche Dramatik verliehen.^[3]

Bridges’ Fotografien wurden weltweit in über 300 Ausstellungen gezeigt, und ihre Arbeiten sind Teil von mehr als 90 bedeutenden Sammlungen. Sie ist Autorin von acht Fotobüchern und erhielt mehrere Auszeichnungen, darunter den Women of Discovery Award im Jahr 2003.^[3]

• 1986: Markings: Sacred Landscapes from the Air
• 1991: Planet Peru: An Aerial Journey Through a Timeless Land
• 1995: Vue d’Oisseau
• 1996: Egypt: Antiquities from Above
• 1997: This Land is Your Land: Across America by Air
• 1999: Vol au-dessus de la Wallonie

• Offizielle Website von Marilyn Bridges

1. ↑ Marilyn Bridges. Abgerufen am 27. Dezember 2025 (englisch). 
2. ↑ Marilyn Bridges. In: WINGS Women of Discovery. Abgerufen am 27. Dezember 2025 (amerikanisches Englisch). 
3. ↑ ^{a b c d e f g h i j k} Marilyn Bridges photography: Ancient and Contemporary locations worldwide, Prints and books available. Abgerufen am 27. Dezember 2025.