Makea Takau Ariki

Makea Takau Ariki (geboren um 1839 in Avarua, Rarotonga; gestorben 1. Mai 1911 ebenda) war eine Herrscherin der Cookinseln. Sie war die Ariki (Königin) der Dynastie Makea Nui (Groß-Makea), eines der drei Häuptlingstümer des Stammes Te Au O Tonga (Der Nebel des Südens) auf der Insel Rarotonga.^[1]

Sie folgte ihrem Onkel Makea Abera Ariki im Jahr 1871 auf den Thron und regierte bis zu ihrem Tod im Jahr 1911. In ihrer Regierungszeit ereigneten sich wesentliche Ereignisse in der Geschichte von Rarotonga und den Cookinseln. Unter ihrer Herrschaft wurden die Cookinseln 1888 ein britisches Protektorat, bevor sie 1900 Neuseeland angegliedert wurden.

Es gibt unterschiedliche Überlieferungen über die Abstammung von Makea Takau Ariki. In den meisten Quellen wird Makea Nui Davida Ariki, der von 1839 bis zu seinem Tod 1845 Ariki des Stammes war, als ihr leiblicher Vater genannt. In der Erzählung von Maretu wird sie jedoch als Tochter von Makea Te Vaerua, der Schwester von Makea Nui Davida Ariki, geführt.^[2]

Durch Marjorie Tuainekore Crocombe wurde diese Erzählung 1983 übersetzt und veröffentlicht und in dieser fügte sie eine Anmerkung bei, in der sie festhielt, dass Makea te Vaerua eigentlich „die klassifizierende Mutter von Makea Takau“ gewesen sei. Als Makea Nui Davida Ariki, ihr Vater, starb, war Makea Takau Ariki erst 5 Jahre alt und es ist wahrscheinlich, dass ihre Tante sie adoptierte, wie es unter solchen Umständen in Polynesien durchaus üblich ist.

Auch ist unklar, wer ihre leibliche Mutter war. Es gibt zahlreiche zeitgenössische Zeugnisse dafür, dass sie zur Familie Manarangi gehörte, es ist jedoch nicht sicher, ob sie die rechtmäßige Ehefrau von Makea Davida war. Diese Unklarheit wird bis heute als Argument von denen vorgebracht, die den Nachkommen von Makea Takau das Recht auf den Titel Makea Nui absprechen. Dazu schrieb Walter Edward Gudgeon, neuseeländischer Resident Commissioner der Cookinseln, 1905 in sein Tagebuch:

„Sie ist überhaupt keine Makea. Sie ist lediglich eine falsche Missionarin. Ihre Mutter war eine Frau aus dem Haushalt von Manarangi … in die sich Makea Davida verliebt hatte … Das Kind ist die heutige Makea, die von Manarangi und der Mission anstelle der rechtmäßigen Erben gewählt wurde, denn diese Jesuiten der Südsee, die LMS, kannten den Nutzen einer Ariki-Frau für die Kirche.“^[3]

Zu der Zeit befand sich Gudgeon in einem Konflikt mit Makea Takau, nachdem er sie zuvor mehrere Jahre unterstützt hatte und sie auch beeinflusst hatte, dass sie die Annexion der Cookinseln durch Neuseeland akzeptierte.

In den 1860er Jahren heiratete Makea Takau einen der drei großen Häuptlinge von Atiu und den angrenzenden Inseln Mauke und Mitiaro, Ngamaru Rongotini Ariki. Die Ehe blieb kinderlos. Prinzgemahl Ngamaru galt als kriegerischer als sie; er drohte Menschen, die ihn beleidigten, mit dem sogenannten „Kannibalenzeichen“, dazu fuhr er mit geballter Faust blitzschnell über seine Zähne; die Bedeutung war: „Ich werde dich mit meinen Zähnen zerreißen!“ Er starb 1903. Diese Ehe soll nach einem Bericht von Beatrice Grimshaw, die sie 1907 nach Ngamarus Tod besuchte, glücklich gewesen sein.

„Ihr Eheleben war trotz des gewalttätigen Charakters des Prinzen (Ngamaru) ein glückliches, und als er starb, nahm die verwitwete Königin all ihre prächtigen Roben aus Samt, Seide und Satin, die mit Gold verziert waren, zerriss sie in Stücke und warf sie in sein Grab, damit er weich liegen konnte, wie es sich für einen Prinzen gehörte, der von einer solchen Königin so sehr geliebt worden war.“^[4]

Die Regierungszeit von Makea Takau Ariki dauerte von 1871 bis 1911. Sie folgte ihrem Onkel Makea Abela Ariki. Dazu hatte sie auch Unterstützung durch Reverend James Chalmers, einen Missionar der London Missionary Society, der von 1867 bis 1877 auf Rarotonga stationiert war. Auch aufgrund ihrer Größe, sie war über 1,93 m groß, empfanden ihre Untertanen laut Grimshaw eine Mischung von Respekt und Furcht vor ihr. Sie galt als höfliches und bedeutendes Stammesoberhaupt.

Makea Takau Ariki ließ für sich ein Haus im europäischen Stil erbauen, den Makea-Palast (Para o Tane). Er befindet sich im Zentrum von Avarua. Doch sie lebte lieber in einer traditionellen Hütte, die sie neben dem Palast hatte errichten lassen, und Grimshaw bezeichnete diese als „Sommerpavillon“.

Auf Einladung der neuseeländischen Regierung reiste sie mit ihrem Mann 1885 nach Auckland. Neuseeland hegte die Befürchtung, die Franzosen könnten es, nachdem sie bereits die Gesellschaftsinseln eingenommen hatten, auch auf die Cookinseln abgesehen haben. In Neuseeland wurde sie mit großem Pomp als Königin von Rarotonga empfangen und ihr Mann als König von Atiu, Mauke und Mitiaro vorgestellt. Während des Besuchs signalisierte sie, keine Einwände gegen eine Annäherung zwischen Neuseeland und ihrem Königreich zu haben, doch wollte sie sich dazu auch nicht weiter festlegen. Sie besuchte in Begleitung von Gouverneur Sir George Grey Waikato, um den Māori-König Tawhiao II. zu treffen. Dieser empfing sie jedoch nicht, was Makea Takau und Ngamaru tief beleidigte. Dennoch wurde unter der Schirmherrschaft von Tawhiaos zwei Söhnen, Mahuta Tawhiao, dem Nachfolger seines Vaters, und Ngaho, eine Begrüßungszeremonie organisiert.^[5]

Nach ihrer Rückkehr nach Rarotonga nahm die Bedrohung durch eine französische Eroberung weiter zu. Um dieser zu entgehen, unterzeichnete sie gemeinsam mit Tinomana Mereana Ariki, dem Häuptling von Aitutaki, und ihrem Ehemann eine Petition, in der sie um den Schutz der britischen Krone bat. Als Kapitän Elliot im September 1888 die bevorstehende Ankunft eines französischen Kriegsschiffs ankündigte, schlug der britische Vizekonsul in Rarotonga, Richard Exham, Makea Takau vor, den Union Jack in Avarua zu hissen. Makea Takau jedoch war sehr misstrauisch, denn sie fürchtete, durch eine falsche Nachricht zur Übergabe getäuscht zu werden. So willigte sie diesem Akt nur unter der Bedingung ein, die Flagge selbst zu hissen, wenn dieses Schiff wirklich eintreffen würde. Dies traf zwei Tage nach der Verabredung, am 27. September, ein und ein französisches Kriegsschiff näherte sich der Küste von Rarotonga. Daraufhin hisste Makea Takau die Flagge und stellte die Insel faktisch unter britisches Protektorat. Kapitän Edmund Bourkes auf der HMS Hyacinth wurde umgehend nach Rarotonga entsandt. Nach der Ankunft vor Ort am 25. Oktober wurde die Proklamation mit einer neuen Flaggenhissungszeremonie, an der Makea Takau teilnahm, formalisiert.

Zum Resident der Cookinseln wurde Frederick Joseph Moss ernannt. Er übte das Amt von 1891 bis 1898 aus und traf im April 1891 in Rarotonga ein. Dort etablierte er eine föderale Organisation mit Parlament und Regierung, dem Exekutivrat, unter der Leitung von Makea Takau. Es wurden auch Briefmarken mit ihrem Abbild gedruckt, die ab 1893 im Umlauf waren. Jedoch machte er Makea Vakatini Tepou o te Rangi Ariki, den Ariki der Makea-Vakatini-Ariki-Linie, zum Verantwortlichen, der die täglichen Angelegenheiten des Landes regeln sollte. Er wurde zum Obersten Richter und Leiter der Finanzen ernannt. Dadurch fühlte sich Makea Takau zurückgesetzt, da sie Vakatini Ariki als einen Untergebenen betrachtete. Zudem entstand ein Konflikt zwischen Moss und dem auf Rarotonga stationierten Missionar J. J. K. Hutchin der London Missionary Society. Hutchin hatte einen erheblichen Einfluss auf Makea Takau. Es gelang ihm 1897, dass sie und viele andere Ariki, eine Petition an das neuseeländische Kolonialministerium unterzeichneten, in der die Entlassung von Moss gefordert wurde. Schließlich wurde Moss im August 1898 durch Walter Edward Gudgeon ersetzt.^[6] Die Briefmarken sollten nun mit einer Krone und dem Kürzel NZ überdruckt werden. Es wurde jedoch zunächst nur die Krone gedruckt und dadurch wurde das Gesicht der Ariki komplett abgedeckt. Dies löste jedoch großen Protest bei den Einwohnern aus, und die Überdruckung wurde daraufhin gestoppt und die Marken mit den alten Motiven weiter gedruckt. Erst 8 Jahre nach ihrem Tod, im Jahr 1918, wurde das Motiv gewechselt.^[7]

Gudgeon gelang es, Makea Takaus Vertrauen zu gewinnen und sie von den Vorteilen einer Annexion durch Neuseeland zu überzeugen. Dieses hatte sie zuvor abgelehnt, da sie Königin Victoria sehr bewunderte und sie als gleichwertig ansah und eine Annexion durch das Vereinigte Königreich und nicht durch Neuseeland anstrebte. Gudgeon erklärte ihr, eine Annexion durch Neuseeland käme einer durch Großbritannien gleich, und versprach ihr, ihre Macht zu stärken und die traditionelle Herrschaft der Ariki über das Land zu bewahren. Am 6. September 1900 erhielt das Kolonialministerium eine Petition, unterzeichnet von den Ariki von Rarotonga und Makea Takaus Ehemann, Ngamaru Rongotini Ariki, in der die Annexion der Cookinseln durch Neuseeland gefordert wurde. Daraufhin schickte die neuseeländische Regierung Lord Ranfurly umgehend nach Rarotonga, wo er am 6. Oktober eintraf. Er verlas im Makea-Palast in Anwesenheit aller Ariki die Annexionserklärung. Ähnliche Zeremonien fanden anschließend auf den anderen Inseln des Archipels statt. Die Annexion wurde jedoch erst im Juni 1901, während des Besuchs des späteren Königs Georg V. in Neuseeland, offiziell anerkannt.^[6]

Makea Takau wurde von Gudgeon als Regierungschefin bestätigt, die föderale Struktur wurde beibehalten und sie wurde zur obersten Richterin des neuen Landgerichts. Auch wurden ihr große Landflächen übertragen. Ab 1905 jedoch verschlechterte sich ihr Verhältnis zu Gudgeon, als dieser begann, die Macht der Ariki zu schwächen. Er führte ein neues System von Inselräten ein und deren Mitglieder wurden nun gewählt. Er schaffte 1908 die Bezirksgerichte ab, von denen die Ariki durch von ihnen verhängte Geldstrafen profitiert hatten, und versuchte, Makea Takau als Regierungschefin abzusetzen. Makea Takau jedoch behielt ihre Position bis zu ihrem Tod im Jahr 1911.

Makea Takau Ariki starb am 1. Mai 1911. Zuvor war sie erkrankt und wurde von Dr. Perceval, dem leitenden Arzt von Rarotonga, behandelt. Als sie starb, war Captain J. Eman Smith, der Resident Commissioner, der sie auch zuvor immer besucht hatte, bei ihr. Sie wurde auf dem Familienfriedhof auf dem Palastgelände beigesetzt.^[8] Ihre Nachfolge trat Rangi Makea Ariki an, der jedoch nicht mehr zum Regierungschef erhoben wurde.^[9]

• Dick Scott, Years of the Pooh-bah, a Cook Islands history, CITC, Rarotonga. 1991.
• Beatrice Grimshaw, In the strange South seas, travel and adventure of an Irish woman in the south Pacific in 1907, 1908.
• Richard Gilson, The Cook islands, (1820–1950), bearbeitet von Ron Crocombe, USp, 1980.

• Remembering Makea Takau Ariki, The Queen of Rarotonga, 1871–1911 (The New Zealand Journal of Public History)

1. ↑ UK Diplomatic Mission to Te Ui Ariki Ngateitei o te Kuki Airani (Memento des Originals vom 15. Juli 2024 im Internet Archive)
2. ↑ Maretu: Cannibals and Converts, Seite 97
3. ↑ Zitiert nach Dick Scott: Years of the Pooh-Bah Seite 99
4. ↑ Beatrice Grimshaw: In the Strange South Seas, Hutchinson & Company, 1907 Seite 71
5. ↑ citoidWikitext * NO TITLE PROVIDED. In: govt.nz. paperspast.natlib.govt.nz, abgerufen am 29. November 2025. 
6. ↑ ^{a b} History of the Cook Islands – What is in our past. In: www.ck. Abgerufen am 29. November 2025. 
7. ↑ Die überdruckte Königin - Makea Takau Ariki (1839–1911). In: philaforum.com. PHILAFORUM.COM Briefmarkenforum, abgerufen am 29. November 2025. 
8. ↑ DEATH OF QUEEN MAKEA. In: govt.nz. paperspast.natlib.govt.nz, abgerufen am 29. November 2025. 
9. ↑ LATE QUEEN'S SUCCESSOR. In: govt.nz. paperspast.natlib.govt.nz, abgerufen am 29. November 2025.