Lohntüte

Die Lohntüte (für Arbeiter; für Angestellte: Gehaltstüte) ist ein heute meist nur noch metaphorisch benutzter Begriff für die regelmäßige Barzahlung des Gehalts.

Arbeitnehmer wurden lange Zeit durch Barzahlung am Zahltag entlohnt. Mit dem Wachstum der Fabriken Ende des 19. Jahrhunderts (Gründerzeit) brauchten Unternehmen eine sichere, anonyme Methode für wöchentliche Auszahlungen – Papiertüten mit Lohnzettel wurden Standard bei Millionen Arbeitern. Etwa von 1890 bis in die 1960er Jahre war sie in Deutschland im Gebrauch.^[1]

Das Arbeitsentgelt wurde am Ende des Monats, wöchentlich oder zweiwöchentlich in bar ausgezahlt. Das Bargeld wurde aus Sicherheitsgründen in eine Tüte aus Papier verpackt. Auf deren Vorderseite war in der Regel ein handschriftlich auszufüllendes Formular für die Lohnabrechnung (Lohnzettel) mit Bruttolohn, Abzügen und Nettolohn abgedruckt. Damit konnte der Empfänger den Inhalt sofort nach Erhalt kontrollieren.

In der Zeit des Nationalsozialismus wurden Lohntüten auch zu Propagandazwecken missbraucht. So ließ beispielsweise der Oberinspektor der Bayreuther Stadtwerke auftragsgemäß Pamphlete mit – häufig antisemitischer – Hetzpropaganda bei der wöchentlichen Lohnauszahlung in die Tüten legen.^[2]

Seit 1957 wurde in der Bundesrepublik Deutschland diese bare Lohn- und Gehaltszahlung mittels Lohntüte verdrängt, weil immer mehr Unternehmen und Kommunalverwaltungen dazu übergingen, Löhne und Gehälter auf Girokonten zu überweisen.

In der DDR gab es die Barzahlung in der Lohntüte bis zum Beginn der 1980er-Jahre.

In der DDR wurden staatliche Subventionen als „zweite Lohntüte“ bezeichnet.^[3] Dazu zählten gedeckelte Mieten, kostenlose medizinische Versorgung, Kindergärten, Kindergeld und steigende Renten; aber auch subventionierte Grundnahrungsmittel.^[4][5]

Ab den 1960er Jahre verlor die Lohntüte zunehmend in Deutschland an Bedeutung.^[6][7] Eines der ersten Großunternehmen die die Lohntüte komplett abschafften waren die Hüttenwerke Oberhausen AG, die 1961 komplett auf das Überweisungsverfahren umstellen.^[8]

Sowohl der einfachere bargeldlose Zahlungsverkehr als auch Sicherheitserwägungen führten zum Ende der Lohntüte in ihrer alten Form. Weiterer Nachteil war, dass die Geldmenge M0 durch Erhöhung des Bargeldumlaufs an den Zahltagen stark aufgebläht wurde. Die Empfänger unterlagen durch die Barauszahlungen zudem der Versuchung, das empfangene Geld gleich auszugeben, ohne notwendige Zahlungen (Miete, Lebensmittel, Energie etc.) zu bedenken; so berichten Zeitzeugen davon, dass die Ehefrauen ihre Männer am Zahltag vor dem Fabriktor erwarteten, um zu verhindern, dass ein großer Teil des Lohntüteninhalts in der nächsten Gaststätte ausgegeben wurde.^[9]

Ein letztes Überbleibsel der Barauszahlung sind die Kontoführungsgebühren, die Arbeitnehmern erstattet werden.^[10]

Somit hat die Lohntüte nur noch als umgangssprachlicher Begriff überlebt, der metaphorisch die dem Arbeitnehmer zur Verfügung stehende Einkommenssumme bezeichnet. Wer beispielsweise sagt, „Es ist auch immer weniger in der Lohntüte!“, bringt damit zum Ausdruck, dass sein Nettoeinkommen immer kleiner wird.

Manche Arbeitskräfte werden auch heute noch in bar bezahlt. Dafür werden gewöhnliche Briefumschläge genutzt; die Lohnabrechnung liegt aus Datenschutzgründen im Umschlag bei und wird nicht mehr auf der Außenseite notiert.

• Karl Weisser: Bargeldlose Lohn- und Gehaltszahlung (= Fachbücher für die Wirtschaft). Gabler, 1959, ISBN 978-3-663-12761-1, Auswirkung der bargeldlosen Lohn- und Gehaltszahlung, S. 47–66, doi:10.1007/978-3-663-13789-4_4. 

• Von der Lohntüte zum Gehaltskonto. In: svn.de. Abgerufen am 12. Juli 2015. 

1. ↑ Die Geschichte der Lohntüte. In: halloherne.de. halloherne.de, abgerufen am 17. Januar 2026. 
2. ↑ Bernd Mayer: Hetzpropaganda in der Lohntüte in: Heimatkurier 1/2009 des Nordbayerischen Kuriers, S. 7.
3. ↑ DEFA-Stiftung – Filme. In: defa.de. Abgerufen am 12. Juli 2015. 
4. ↑ Die DDR in den siebziger Jahren. Bundeszentrale für politische Bildung, 5. April 2002
5. ↑ Mathias Judt: DDR-Geschichte in Dokumenten: Beschlüsse, Berichte, interne Materialien und Alltagszeugnisse, 1997, S. 161
6. ↑ Die Geschichte der Lohntüte. 16. Februar 2022, abgerufen am 17. Januar 2026. 
7. ↑ Den Lohn in bar auszahlen lassen: Geht das? In: HR WORKS. 21. November 2024, abgerufen am 17. Januar 2026. 
8. ↑ Lisa Weitemeier: Lohntütenball vor dem Werkstor in Oberhausen. In: Waz.de. 23. Juni 2011, abgerufen am 17. Januar 2026. 
9. ↑ Filmaufnahmen wartender Ehefrauen und Zeitzeugeninterview bei 19:42: https://www.youtube.com/watch?v=QGkTMPS9VsY
10. ↑ Mitbestimmung/Mitwirkung. 1.2.4 Auszahlung des Arbeitsentgelts (Nr. 4). Haufe, abgerufen am 12. Juli 2015.