Leo Leandros

Leo Leandros (* 23. August 1923 als Λέανδρος Παπαθανασίου / Leandros Papathanasiou in Astakos, Ätolien-Akarnanien; † 31. Oktober 2025) war ein griechischer Schlagersänger, Musikproduzent, Komponist und Liedtexter. Zwischen 1956 und 1969 veröffentlichte er auch zahlreiche Schallplatten in deutscher Sprache. Seine Tochter ist die Sängerin Vicky Leandros, für die er auch einige Songs schrieb.

Leo Leandros, Sohn eines Universitätsprofessors, wuchs in Griechenland auf, wo er nach der Schulzeit ein Jurastudium absolvierte. Während des griechischen Bürgerkriegs (1946–1949) war er Soldat in der griechischen Armee. Nach Kriegsende wurde er von einem Reporter als Sänger entdeckt und an einen Radiosender vermittelt. Nach kurzer Zeit gehörte er bereits zu den bekanntesten Schlagersängern Griechenlands.

Im Mai 1955 gab Leandros seine Tätigkeit als Sekretär des Innenministeriums auf und ging mit seiner Frau Kyriaki Protopapa nach Deutschland, in der Hoffnung, dort seine Karriere als Schlagersänger fortsetzen zu können. Mehrere Versuche, bei Rundfunksendern ein Engagement zu finden, scheiterten an seinen fehlenden Deutschkenntnissen. Erst als er beim Hessischen Rundfunk die Gelegenheit zum Vorsingen erhielt, wurde er in der Sendung Frankfurter Wecker vorgestellt. Nach einem weiteren Auftritt in einer Fernsehshow wurde die Schallplattenfirma Philips auf Leandros aufmerksam und schloss mit ihm einen Plattenvertrag ab.

Seine erste Single erschien im Sommer 1956 (Conchita / Kleine Violetta). Ein Jahr später hatte Leandros mit dem Titel Komm Mister Talliman, einer Coverversion des von Harry Belafonte gesungenen Banana Boat Songs, seinen ersten Plattenerfolg. 1958 zog seine Tochter Vasiliki (Vicky), die bis dahin bei den Großeltern in Griechenland gelebt hatte, ebenfalls nach Deutschland. Drei Jahre später ließ sich ihr Vater scheiden.

Philips produzierte nach seinen ersten musikalischen Erfolgen in rascher Folge weitere Platten mit Leandros, und zwischen 1960 und 1963 entstanden weitere fünf Produktionen. Zu seinem größten Erfolg wurde die deutschsprachige Version des Bob-Azzam-Hits Mustafa, der sich von Juni bis November 1960 in den „Top 50“ der Zeitschrift Musikmarkt behauptete und dort Platz zwei erreichte.

Mit seinen Musikerkollegen Günther Kallmann, Bernd Golonski, Sigurd Hilkenbach und Karl-Heinz Welbers gründete Leandros 1964 als Frontsänger die Gruppe Die Five Tops. Mit ihr produzierte Philips bis 1968 zehn Singles, von denen der Titel Rag Doll (deutsche Coverversion des gleichnamigen Erfolgssongs der US-Gruppe The Four Seasons) mit Platz vier bei Musikmarkt am erfolgreichsten wurde.

1968 begann Leandros seine zweite Musikerkarriere als Produzent. Zunächst trat er mit der Produktion der ersten Schallplatten seiner Tochter Vicky Leandros in Erscheinung, die er auch bei ihrer weiteren Karriere betreute. Des Weiteren arbeitete er mit Ulli Martin (Du mußt nicht weinen) sowie für viele Jahre mit Demis Roussos (Goodbye, My Love, Goodbye) und Julio Iglesias (Kein Addio – Kein Goodbye) zusammen. Auch mit Freddy Quinn produzierte er in dessen letzten Karrierejahren einige Platten (Istanbul ist weit). Als Komponist arbeitete Leandros ebenfalls für Iglesias (Schenk mir deine Liebe) und Roussos (Vagabund der Liebe). Auch einige Lieder von Vicky Leandros stammen aus der Feder ihres Vaters, so etwa ihre Debütsingle Messer, Gabel, Schere, Licht oder der Siegertitel des Grand-Prix-Wettbewerbs 1972 Après toi (Dann kamst du). 1983 zog sich Leandros aus der Öffentlichkeit zurück und war nur noch als Berater seiner Tochter tätig.

In den 1990er-Jahren kehrte er nach Athen zurück, wo er mit seiner dritten Frau Venetia Dimakarakou und einer gemeinsamen Tochter lebte, die 1990 geboren wurde. Leo Leandros starb im Oktober 2025 im Alter von 102 Jahren.^[2]

Eine Enkelin ist die Schauspielerin Sandra von Ruffin.

• 1960: O sole mio
• 1960: Wir wollen niemals auseinandergehn
• 1961: Schlager-Revue 1962

• Frank Laufenberg: Rock & Poplexikon. (Band 1), Econ Taschenbuch Verlag, 1998, ISBN 3-612-26206-8, S. 863.

• Leo Leandros bei rocknroll-schallplatten-forum.de
• Leo Leandros bei home.wxs.nl (englisch)
• Leo Leandros bei Discogs
• Werke von und über Leo Leandros im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

1. ↑ Leo Leandros in den deutschen Charts.
2. ↑ Vater von Vicky Leandros mit 102 Jahren gestorben. In: n-tv.de. 1. November 2025, abgerufen am 2. November 2025.