Leigh Marine Laboratory

Das Leigh Marine Laboratory ist eine Meeresforschungseinrichtung der Universität Auckland. Die Einrichtung liegt im Nordosten Neuseeland ca. 100 km nördlich von Auckland. Die Einrichtung liegt auf den Klippen über dem Naturschutzgebiet Cape Rodney-Okakari Point Marine Reserve.

Das Leigh Marine Laboratory wurde 1964 in der kleinen, namensgebenden Küstengemeinde Leigh eröffnet, zum ersten Direktor wurde Bill Ballantine, ernannt. Dieser stammte aus in Großbritannien und war der Pionier der Meeresbiologie und des Naturschutzes in Neuseeland, er war federführend für die Errichtung des nahegelegenen Goat Island Marine Reserve Meeresschutzgebietes im Jahre 1975.

Nachdem die Stiftung Edith Winston Blackwell Trust fast die Hälfte der Kosten übernommen hatte, konnten 2009 grundlegende Erweiterungs- und Umbaumaßnahmen in Angriff genommen werden, neben Unterkünften für Studenten, einer Werkstatt, einem dreistöckigen Forschungsgebäude konnte auch das Besucherzentrum Goat Island Marine Discovery Centre realisiert werden. Die Gebäude wurden nach und nach ihrer Bestimmung übergeben.^[1]

Am 31. Januar 2025 wurde das Dr Anneliese Schuler Aquaria Laboratory eröffnet. In dieser hochmodernen Einrichtung können die unterschiedlichsten Gewässerbedingungen sehr genau simuliert und erforscht werden. Die neue Anlage ersetzt die alte Faserzementhalle und wird mit Meerwasser aus dem angrenzenden Meeresschutzgebiet versorgt. Dieses Wasser wird in Tanks in der Multifunktionshalle entsprechend der Anforderung der Forscher vorbereitet und in 5 angrenzenden, teilweise schallgedämpften, Räumen und in Becken im Außenbereich verwendet. So können zum Beispiel die Auswirkungen von Hitzewellen auf die Meeresumwelt erforscht werden.^[2] Weitere Forschungsschwerpunkte sind die Auswirkungen von Mikroplastik auf die Ökologie des Meeresbodens, die Kohlenstoffbindung in Kelpwäldern, das Wachstum von Seeigelpopulationen und die Gesundheit von Zuchtlachs. Das Aquarium arbeitet mit dem Cawthron Institute in Nelson und dem National Institute of Water & Atmospheric Research in Bream Bay zusammen.

Für Forschungsarbeiten stehen neben einigen Booten auch der 16-m-Katamaran Te Kaihōpara zur Verfügung, mit seiner Indienststellung am 19. Januar 2013 ersetzte dieser das alte Forschungsschiff Hawere. Nach einer feierlichen Zeremonie beim New Zealand Maritime Museum brach das Schiff zu seiner ersten Forschungsreise in den nahegelegenen Hauraki Gulf auf.^[3]

1. ↑ New look for marine lab. Delwyn Dickie, abgerufen am 30. Dezember 2025 (englisch). 
2. ↑ State-of-the-art aquariums will boost marine research at Leigh. University of Auckland, abgerufen am 30. Dezember 2025 (englisch). 
3. ↑ University research vessel Te Kaihōpara joins mission to save Hauraki Gulf. Paul Panckhurst, Waipapa Taumata Rau, University of Auckland, abgerufen am 30. Dezember 2025 (englisch). 

• Website des Besucherzentrums
• Infoseite auf der Website der Universität

-36.2693174.7982Koordinaten: 36° 16′ 9,5″ S, 174° 47′ 53,5″ O