Konferenz der nordwestdeutschen Mennonitengemeinden

Die Konferenz der nordwestdeutschen Mennonitengemeinden ist ein Zusammenschluss von vier mennonitischen Gemeinden in der Nordwestecke Deutschlands. Neben den drei in Ostfriesland beheimateten Gemeinden (Emden, Norden und Leer) gehört auch die Mennonitengemeinde Gronau sowie der oldenburgische Zweig der Leeraner Gemeinde dem Zusammenschluss an.

Die Konferenz, die einen gemeinsamen Pastor und ein überregionales Gemeindebüro unterhält, ist Mitglied der Vereinigung der Deutschen Mennonitengemeinden (KdöR) und über diesen Verband auch an die Arbeitsgemeinschaft Mennonitischer Gemeinden (KdöR) angeschlossen.

Die Geschichte der nordwestdeutschen Mennoniten wurzelt in der reformatorischen Täuferbewegung, die durch Melchior Hofmann nach Ostfriesland gelangte. Die Emder Gemeinde wurde bereits 1530 gegründet und gilt als die älteste Mennonitengemeinde weltweit. Ihr folgten die Gemeinden in Leer (um 1540) und Norden (1556).

Die Anfänge der Konferenz der nordwestdeutscher Mennonitengemeinden liegen in den frühen 1920er Jahren und sind eng mit dem aus Russland stammenden Mennonitenprediger Abraham Fast verbunden.^[1] Erst 20 Jahre später erfolgte der reguläre Zusammenschluss der ostfriesischen Gemeinden Emden, Leer und Norden mit der 1888 gegründeten Gemeinde Gronau.^[2][3] 1972 schlossen sich die Mennonitengemeinden Leer und Oldenburg zu einer Gemeinde zusammen.^[4][5] Seit diesem Zeitpunkt gehören auch die Oldenburger Mennoniten zur nordwestdeutschen Konferenz.

Erster Pastor der Konferenz war der bereits erwähnte Abraham Fast. Sein jüngster Sohn Heinold Fast wurde 1957 zum Nachfolger berufen.^[6] Er hatte das Pastorenamt bis 1992 inne. Eine zweijährige Vakanzzeit wurde durch die Berufung der Pastorin Katharina Herresthal beendet, die bis 2005 das Pastorenamt innerhalb der Konferenz wahrnahm.^[7] Von 2005 bis 2021 arbeitete Jan Lüken Schmid als Pastor der nordwestdeutschen Konferenz.^[8] Seinen Amtssitz hat er in Emden. Sein Nachfolger ist seit 2023 Martin Kaminski.^[9]

in der Reihenfolge des Erscheinens

• Abraham Fast: Geschichte und Eigenart der Mennonitengemeinden in Ostfriesland und Münsterland. [Sonderdruck aus den Mennonitischen Blättern, Jg. 1935, Nr. 2, 3, 4]. Reinhold Kühn, Elbing 1935.
• Diether Götz Lichdi: Die Mennoniten in Geschichte und Gegenwart. Von der Täuferbewegung zur weltweiten Freikirche. Zweite, erheblich veränderte und erweiterte Auflage. Agape-Verlag, Weisenheim am Berg 2004, ISBN 3-88744-402-7 (im Internet Archive nach Anmeldung „ausleih-“ bzw. einsehbar).
• 100 Jahre Mennonitengemeinde zu Gronau. Mennonitengemeinde, Gronau 2004.
• Katja Beisser-Apetz und andere (Red.): Die Mennoniten in Ostfriesland. Geschichte. Lebensläufe. Gemeinden. Ostfriesische Mennonitengemeinden der nordwestdeutschen Konferenz, Emden 2006.

• Internetauftritt der Konferenz der nordwestdeutschen Mennonitengemeinden: Mennoniten nordwest; eingesehen am 1. September 2025.

1. ↑ Mennonitengemeinde zu Norden (Hrsg.): 450 Jahre Mennoniten in Norden. 1556 –2006, Norden 2006, S. 9
2. ↑ Gronau/Westfalen. In: Die Mennoniten im Nordwesten Emden, Gronau, Leer-OL, Norden. Abgerufen am 5. November 2023. 
3. ↑ Mennonitengemeinde Gronau/Westfalen. In: Mitgliedsgemeinden der AMG. Abgerufen am 5. November 2023. 
4. ↑ Leer-Oldenburg. In: Die Mennoniten im Nordwesten Emden, Gronau, Leer-OL, Norden. Abgerufen am 5. November 2023. 
5. ↑ Mennonitengemeinde Leer-Oldenburg. In: Mitgliedsgemeinden der AMG. Abgerufen am 5. November 2023. 
6. ↑ MennLex: Artikel Abraham Fast; eingesehen am 18. Februar 2013
7. ↑ Mennonews: Katharina Herresthal übernimmt Brücke-Redaktion; eingesehen am 18. Februar 2013
8. ↑ Jan Lüken Schmid neuer Pastor der nordwestdeutschen Mennonitengemeinden, abgerufen am 24. September 2025; Abschied von der Konferenz nordwestdeutscher Mennonitengemeinden, abgerufen am 24. September 2025.
9. ↑ Die Vakanz hat ein Ende, abgerufen am 24. September 2025.