Knöchelgang

Als Knöchelgang bezeichnet man die Fortbewegung der Gorillas und Schimpansen auf allen vier Füßen, bei der die vorderen Extremitäten mit der Rückseite der mittleren Fingerglieder aufgesetzt werden.

Ein Vergleich der Handgelenk-Knochen von Schimpansen und Gorillas ergab 2009, dass deren Knöchelgang sich unabhängig voneinander entwickelte, ihr letzter gemeinsamer Vorfahr also noch nicht diese Laufhaltung aufwies. Da Gorillas und Schimpansen keine Schwesterarten sind, folgt daraus, dass die Hominini – die Arten der zum Menschen führenden Entwicklungslinie – ebenfalls nicht von Vorfahren mit Knöchelgang abstammen.^[1] Zum gleichen Befund kam 2025 eine Studie, in der der Krafteinsatz beider Gattungen miteinander verglichen wurde.^[2]

Der gelegentlich zu beobachtende aufrechte Gang ist bei diesen Menschenaffen hingegen eine eher seltene Form der Fortbewegung.

1. ↑ Tracy L. Kivell: Ontogeny of the hominoid carpus: Did we evolve from a knuckle-walking ancestor? In: American Journal of Physical Anthropology. Band 135, Nr. S46, 2008, S. 131–132, doi:10.1002/ajpa.20806. (= Supplement: Program of the Seventy‐Seventh Annual Meeting of the American Association of Physical Anthropologists), 2008.
   Tracy L. Kivell und Daniel Schmitt: Independent evolution of knuckle-walking in African apes shows that humans did not evolve from a knuckle-walking ancestor. In: PNAS. Band 106, Nr. 34, 2009, S. 14241–14246, doi:10.1073/pnas.0901280106.
   Bipedal humans came down from the trees, not up from the ground. Auf: eurekalert.org vom 10. August 2009.
2. ↑ Akimasa Ito, Masayuki Tanaka, Nobuaki Yoshida und Naomichi Ogihara: Gorilla knuckle-walking mechanics suggest independent evolution in African great apes. In: Scientific Reports. Band 15, Artikel-Nr. 37962, 2025, doi:10.1038/s41598-025-21780-2.