Passport (Band)

Passport war eine 1971 vom Jazz-Saxofonisten Klaus Doldinger gegründete und geleitete deutsche Band. Aufgrund des großen Einflusses wird die Band in ihrer Wirkung mit der US-amerikanischen Gruppe Weather Report verglichen.^[1]

Doldinger hatte bereits von 1964 bis 1969 neben seinem Quartett unter dem Pseudonym Paul Nero Produktionen vorgelegt, die sich am Bluesrock und der Soulmusik orientierten. Sie führten zu Doldingers kommerziellem Projekt Motherhood, aus dem Passport entstand;^[2] sein Jazzquartett wurde aufgelöst. Beim ersten Album von Passport spielte (wie schon bei Motherhood) der damals noch unbekannte Udo Lindenberg Schlagzeug und der Bassist Lothar Meid; die weiteren Musiker, Saxophonist Olaf Kübler und Organist Jimmy Jackson, kamen aus der Münchner Studioszene und waren z. T. auch bei Krautrockbands tätig.

Bei den von Siggi Loch produzierten und bei Atlantic Records veröffentlichten Alben und im Livekonzert überzeugte Doldinger mit dieser Band „sein Publikum mit eingängigen Melodielinien über einem alles in den Bann ziehenden Groove.“^[3] Der Kritiker Joachim Ernst Berendt meinte: „Ich bin fasziniert von dieser Musik; sie gehört mit zum besten Rock, der auf der deutschen Szene gemacht wird. Da spürt man die alte Rhythm & Blues-Tradition von Klaus, der ja immer schon ein ‚schwarzer Musiker‘ war.“^[4]

Allerdings hielt die Ursprungsbesetzung nicht; schon das zweite Album wurde mit anderen Musikern aufgenommen. Mit dem E-Bassisten Wolfgang Schmid, dem Keyboarder Kristian Schultze und Schlagzeuger Curt Cress sowie gelegentlichen Gästen gelang es der Band zwischen 1973 und 1976, „einen von Souleinflüssen durchzogenen, ungemein populären Jazz auf Platten zu bannen, dessen Sound dennoch erkennbar Doldingers blieb.“^[3]

Ab 1977 erfolgten wieder Besetzungswechsel; zunächst schied Kristian Schultze aus. Mit den Neuankömmlingen Elmer Louis (Perkussion) und Roy Louis (Gitarre) orientierte sich die Musik der Gruppe etwas am Latin Jazz und wurde „gefälliger.“^[5] Das mit sieben brasilianischen Gastmusikern in Brasilien entstandene Album Iguacu (1978) gilt auch in der Kritik als ein Höhepunkt der Produktionen.^[6] Mit dem Folgealbum Ataraxia (1978) wechselten Keyboarder Hendrik Schaper, Bassist Dieter Petereit und Schlagzeuger Willy Ketzer ein.^[7]

Klaus Doldingers Lead-Stimme und die musikalische Ausrichtung seiner Band blieben über die Jahre hinweg trotz aller Besetzungswechsel konstant.^[8] Sie arbeitete dort, „wo sich Jazz-Komplexität mit Rock-Zugänglichkeit überschnitt.“ Zur Klangsignatur der Band wurden gedoppelte Saxophone und Themen „aus langgezogenen Linien,“ die mit einem kraftvollen Beat untermauert „selbstbewusst eine versöhnlich wirkende, unverklemmte Positivität markieren.“^[6] Im Frühjahr 2006 trat Doldinger anlässlich des 35-jährigen Jubiläums wieder mit Wolfgang Schmid am E-Bass auf; auf dem Album Doldinger von 2016 sind einige Neuaufnahmen mit der klassischen Besetzung aus der Mitte der 1970er Jahre enthalten.^[9] Passport veröffentlichte bis 2021 zahlreiche Alben. Nach Doldingers Ansicht war Passport weniger eine Band, sondern eher ein Etikett und Name für eine Vielzahl seiner Projekte.^[8]

Während das erste Album der Band noch am Krautrock orientiert ist, so entwickelten die nächsten Alben (bis Cross-Collateral, 1975) „technisch fortwährend brillanter den klassischen Jazzrock in all seinen typischen Groove- und Soundfacetten.“^[6] Sieht man von vergleichsweise uninspirierten Alben wie Garden of Eden (1978) und Oceanliner (1980) ab, so wurden von Passport auf den folgenden Tonträgern neben Rock, Soul und Funk auch Bezugssysteme wie Reggae, die brasilianische Musik und andere Spielarten der Weltmusik ebenso wie aktuelle Entwicklungen der Popmusik und die Filmmusik in die Fusion so einbezogen, dass das Ergebnis handwerklich gut gemacht, ästhetisch ansprechend und durch die Industrie vermarktbar war. Dabei gelang in den meisten Stücken der spannungserzeugende Balanceakt zwischen dem Einreihen in die Ordnung (die für die Resonanz beim Publikum wichtig ist) und dem Sich-Heraussehnen aus dieser Ordnung, dem Anlaufen gegen und dem Überwinden von Grenzen.^[6]

1976 wurde Doldinger für seine Passport-Aktivitäten mit einem Deutschen Schallplattenpreis ausgezeichnet. Für die guten Verkäufe erhielt das Album Down to Earth einen German Jazz Award. Nach dem Album Passport to Paradise erhielt Doldinger 1996 für sein Lebenswerk den Lifetime Achievement Echo Award der Deutschen Phono-Akademie.^[10]

Studioalben

grau schraffiert: keine Chartdaten aus diesem Jahr verfügbar

• Rainer Landvogt: Der Liebenswürdige. Klaus Doldinger und seine Jazzrockgruppe Passport. Musik & Ästhetik 15. Jg., Heft 58 (2011). S. 116–120.

• Website Klaus Doldinger’s Passport
• Website Klaus Doldinger
• Fansite (Memento vom 17. August 2019 im Internet Archive)
• Passport bei Discogs
• Passport bei AllMusic (englisch)