Kinuyo Yamashita

Kinuyo Yamashita (japanisch 山下 絹代 Yamashita Kinuyo; * 31. Dezember 1965 in Amagasaki, Japan) ist eine japanische Komponistin und Musikerin. Sie gilt als eine der Pionierinnen der Videospielmusik.[1][2]

Leben und Werk

Yamashita begann im Alter von vier Jahren Klavier zu spielen. Nach einem zweijährigen Studium der Elektrotechnik an der Osaka Electro-Communication University, das sie 1986 abschloss, begann sie für Konami zu arbeiten. Pseudonyme für Videospielmusikkomponisten waren in den 1980er-Jahren üblich und bei Konami wurde ihr das Pseudonym James Banana gegeben.[3][4]

Sie komponierte Musik und Soundeffekte für zahlreiche Videospiele. Ihr bekanntester Soundtrack ist der zu Konamis Castlevania für PC, PlayStation 4, Nintendo Switch und Nintendo 3DS. Anschließend arbeitete sie bei Konami an vielen weiteren Spielen, darunter Esper Dream, Arumana no Kiseki, Stinger, Maze of Galious, Knightmare III: Shalom und Parodius. Sie war Mitglied des ursprünglichen Konami Kukeiha Clubs und verließ 1989 Konamin.

Während ihrer dreijährigen Tätigkeit bei Konami komponierte sie zahlreiche Soundtracks, hauptsächlich für Spiele, die nur in Japan erschienen. Ihre Debütkomposition Vampire Killer, die sie zusammen mit Satoe Terashima schuf, wurde zu einem Kultklassiker der Videospielgeschichte, ebenso wie das NES-Pendant Castlevania.[5]

Yamashita erhielt Jobangebote von anderen Videospielunternehmen, lehnte diese jedoch ab, da sie zu dieser Zeit in Osaka lebte und nicht nach Tokio umziehen wollte. Sie wechselte in die freiberufliche Komponistentätigkeit und erhielt Aufträge von Videospielunternehmen wie Capcom, Natsume und Taito. In den 1990er-Jahren arbeitete sie an populären Titeln und komponierte komplette Soundtracks für Spiele wie Power Blade und Mega Man X3. Zu ihren bekanntesten Werken zählen Blizzard Buffalo und Zero’s Theme. Parallel dazu gründete sie 1991 mit einer Freundin das Duo Honey Honey und spielte vier Jahre lang Live-Coverversionen amerikanischer Pop- und Jazzmusik in der Region Osaka/Kobe. Im Duo spielte sie Klavier und Altsaxophon und sang im Hintergrund.[6]

1998 erlitt sie beim Tennisspielen eine Hirnblutung und eine Woche später eine weitere. Sie lag viele Monate im Krankenhaus und konnte sich an nichts erinnern, erholte sich aber schließlich und setzte ihre Karriere fort. In den folgenden Jahren arbeitete sie als freiberufliche Komponistin an zahlreichen Videospielen, darunter die Medabot-Reihe und Croc 2. 2006 nahm sie eine Stelle bei einem Videospiel-Soundstudio in Osaka an, wo sie hauptsächlich Soundeffekte und Kompositionen für weniger bekannte japanische Spiele erstellte, bevor sie zwei Jahre später wieder als freiberufliche Komponistin tätig wurde. 2008 komponierte sie zwei Songs für das Wii-Spiel Walk It Out. 2009 komponierte sie einen weiteren kompletten Soundtrack für das PC-Spiel GunHound. Im selben Jahr war sie mit ihrem Arrangement der Musik für Stage 4 auf der in Japan erschienenen Remix-CD Dodonpachi Dai-O-Jo vertreten.[7]

Zusammen mit Tommy Tallarico trat sie mehrfach als Gast bei Video Games Live (VGL) auf, unter anderem bei der ersten Show in Japan, bei der auch viele andere bekannte japanische Videospielmusikkomponisten mitwirkten.

2010 zog sie mit ihrem Ehemann in die USA und trat weiterhin mit VGL auf, wo sie gemeinsam mit Tallarico und den Orchestern Castlevania Rock an verschiedenen Veranstaltungsorten, darunter das New Jersey Performing Arts Center (NJPAC) und das Tilles Center in New York, aufführte. 2011 war sie erneut mit VGL zu sehen und trat im Rahmen der E3 im Nokia Theatre in Los Angeles auf.[8][9]

Werke (Auswahl)

  • 1986: Castlevania (nes)
  • 1995: Mega Man X3 (snes)
  • 1994: Mega Man: The Wily Wars (gen)
  • 1995: Mighty Morphin Power Rangers (snes)
  • 1996: Casper (Super Nintendo)
  • 1987: Uşas (msx)
  • 1986: Vampire Killer (msx)
  • 2010: Walk It Out (Wii)
  • 2009: Kisō Ryōhei Gunhound (Sieg)

Einzelnachweise

  1. ↑ Kinuyo Yamashita - composer • RAWG. Abgerufen am 14. November 2025 (englisch).
  2. ↑ Kinuyo Yamashita | Komponist/-in, Musikabteilung, Tonabteilung. Abgerufen am 14. November 2025 (deutsch).
  3. ↑ Ciao. Abgerufen am 14. November 2025.
  4. ↑ Brent Weinbach and Rob F: Episode 36: Kinuyo Yamashita. Abgerufen am 14. November 2025.
  5. ↑ Audun Sorlie: Beautiful Music, Beautiful Lady: Kinuyo Yamashita Interview! In: Original Sound Version. Abgerufen am 14. November 2025 (amerikanisches Englisch).
  6. ↑ Audun Sorlie: Beautiful Music, Beautiful Lady: Kinuyo Yamashita Interview! In: Original Sound Version. Abgerufen am 14. November 2025 (amerikanisches Englisch).
  7. ↑ Kinuyo Yamashita. In: Ultimate Pop Culture Wiki. (fandom.com [abgerufen am 14. November 2025]).
  8. ↑ Kinuyo Yamashita. Abgerufen am 14. November 2025 (englisch).
  9. ↑ Kinuyo Yamashita Official Website. Abgerufen am 14. November 2025.
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