Joseph Hermann Hirshhorn

Joseph Hermann Hirshhorn (* 11. August 1899 in Mitau; † 31. August 1981 in Washington, D.C.) war ein amerikanischer Unternehmer, Finanzier und Kunstsammler.

Hirschhorn wurde im Jahre 1899 in der Stadt Mitau, in Lettland (damals zum Russischen Reich gehörig), als zwölftes von dreizehn Kindern in eine jüdische Familie geboren. Im Alter von sechs Jahren wanderte er mit seiner verwitweten Mutter in die USA aus. In den USA ließ er später seinen Namen in Joseph Herman Hirshhorn ändern.

Hirshhorn begann seine erste berufliche Tätigkeit im Alter von 14 Jahren als Bürojunge an der Wall Street. Drei Jahre später, im Jahre 1916, wurde er Börsenmakler und verdiente noch im gleichen Jahr 168.000 US-Dollar. Als cleverer Investor verkaufte er zwei Monate vor dem großen Börsencrash am 24. Oktober 1929 seine Wall-Street-Investments und realisierte 4 Millionen Dollar in bar als Gewinn. Hirshhorn machte sein Vermögen im Bergbau- und Ölgeschäft. In den 1930er Jahren richtete er einen Großteil seiner Aufmerksamkeit auf den Gold- und Uranbergbau in Kanada und gründete 1933 ein Büro in Toronto.

In den 1950er Jahren waren er und der Geologe Franc Joubin in erster Linie für die Uranvorkommen-Entdeckung „Big Z“ im Nordosten Ontarios und die anschließende Gründung der Stadt Elliot Lake verantwortlich. Die Hirshhorn Avenue, eine Wohnstraße in dieser Stadt, ist nach ihm benannt. Als er 1960 den letzten Teil seiner Uranbestände verkaufte, hatte er über 100 Millionen Dollar in bar aus dem Urangeschäft gemacht.

Von 1961 bis 1976 lebte Hirshhorn in einem dreistöckigen Gebäude im Stil eines normannischen Schlosses auf einem 22 Hektar großen Anwesen (89.000 m²) auf dem Gipfel des Round Hill, einem 170 m hohen Hügel in Greenwich, im Bundesstaat Connecticut, von dem aus man einen Blick auf die Skyline von Manhattan hatte.

Seine große Sammlung an Kunstwerken vermachte er dem nach ihm benannten Hirshhorn Museum and Sculpture Garden in Washington, das 1974 eröffnet wurde.

Hirshhorn lebte zuletzt in Washington. Einige Tage nach seinem 82. Geburtstag erlitt er am 31. August 1981 gegen 23 Uhr einen Herzinfarkt, als er und seine Frau nach einem Theaterbesuch auf dem Heimweg waren. Er wurde ins George Washington University Hospital gebracht, wo um 23:59 Uhr sein Tod festgestellt wurde.^[1]

• Barry Hyams, Hirshhorn, Medici from Brooklyn: A Biography, New York: Dutton, 1979, ISBN 0-525-12520-5 (Digitalisat)

1. ↑ John Russell, Joseph Hirshhorn Dies, in: The New York Times, 2. September 1981 (Digitalisat)

• The Hirshhorn Museum and Sculpture Garden at the Smithsonian Institution