Jianshan-Höhle

Die Jianshan-Höhle ist eine archäologische und paläoanthropologische Fundstätte im Gebiet der Großgemeinde Jianshan der Stadt Qinzhou im Autonomen Gebiet Guangxi der Zhuang (kurz: Guangxi) der Volksrepublik China. Bedeutendste Funde sind zwei Unterkiefer-Fragmente mit jeweils einem eingebetteten Zahn, die aufgrund ihrer Beschaffenheit dem anatomisch modernen Menschen (Homo sapiens) zugeschrieben wurden. Sie stammen aus einer Epoche vor rund 30.000 Jahren, für die es in China bislang nur wenige gesichert datierte Belege für die Anwesenheit des Homo sapiens gibt.^[1]

Die Jianshan-Höhle befindet sich am Fuß einer isoliert aus einer Ebene aufragenden Kalkstein-Spitze (Kegelkarst) auf 138 Metern über dem Meeresspiegel. Nach dem Passieren eines schmalen Gangs gelangt man in eine weitläufige Kammer, in der Fossilien und Steinwerkzeuge in situ gefunden wurden.

Die Höhle war bereits 1963 von der Behörde für Kulturgüter des Autonomen Gebiets Guangxi entdeckt worden, eine Ausgrabung fand jedoch erstmals 2014 statt, 2018 gefolgt von einer zweiten. Zunächst wurde auf einer Fläche von 2 × 3 Metern eine Grube ausgehoben, die 2018 auf 3,5 × 3 Meter erweitert wurde. Die Zähne stammen aus einer Tiefe von 84 Zentimetern. Entdeckt wurden zudem zahlreiche Steinwerkzeuge, viele davon aus minderwertigem Sandstein, die aus Bodenschichten stammen, deren Alter 2024 mit Hilfe der Radiokarbonmethode in die Zeit vor 26.000 bis 10.000 Jahren (Cal BP) datiert wurde.^[2]

Die beiden Unterkiefer-Zähne wurden als rechter Molar M1 und als rechter Molar M2 identifiziert (Sammlungsnummer JS-1 und JS-2), die vom gleichen Individuen stammen. Anhand mehrerer, voneinander unabhängiger Datierungsmethoden wurde die Besiedelung der Höhle 2025 in die Zeit zwischen 33.500 und 19.500 Jahren vor heute datiert, was der Sauerstoff-Isotopenstufe MIS 3–2 entspricht; die ein Jahr zuvor publizierte Radiokarbondatierung wurde insoweit korrigiert.

Für die beiden Zähne wurde ein Alter von 33.500 ± 1.900 und 31.200 ± 1.700 Jahre veröffentlicht. Zusammenfassend heißt es in der 2025 veröffentlichten Datierung der Zähne: „Mit dieser Studie reiht sich Jianshan in die noch kurze Liste der paläoanthropologischen Fundstätten aus MIS 3–2 ein, die die Evolution des modernen Menschen in Südchina belegen.“

1. ↑ Shengnan Yu et al.: Modern Human Dentognathic Remains From MIS 3–2 of Jianshan Cave, Southern China. In: American Journal of Biological Anthropology. Band 188, Nr. 2, 2025, e70138, doi:10.1002/ajpa.70138.
2. ↑ Chun Tian et al.: New evidence for a 30–10 ka lithic assemblage at Jianshan Cave, Guangxi, South China. In: Archaeological Research in Asia. Band 40, 2024, 100563, doi:10.1016/j.ara.2024.100563.