Jane Rae

Jane Rae (* 20. Dezember 1872 in Denny, Falkirk; † 12. Mai 1959 in Clydebank, West Dunbartonshire) war eine schottisch-britische Kommunalpolitikerin, Frauenrechtlerin, Stadträtin und Friedensrichterin.^[1]

Rae wurde in Falkirk als Tochter von Elizabeth Cossens und Livingston Rae, einem Eisenwarenhändler, geboren. Später zog sie die Familie nach Clydebank.^[1]

Rae arbeitete in der Singer-Nähmaschinenfabrik in Kilbowie in Clydebank in der Abteilung „Needle Flat“, wo Nadeln hergestellt, sortiert und geprüft wurden. Aus Unzufriedenheit mit den Arbeitsbedingungen in der Fabrik (dazu gehörten Lohnkürzungen, erhöhte Arbeitsbelastung, Arbeitszeiten und Umstrukturierung) wurde sie zu einer der Aktivistinnen des Generalstreiks in der Fabrik, der von März bis April 1911 andauerte und Teil des Red Clydeside war. Aufgrund ihrer Beteiligung an dem Streik verloren sie und mehr als 400 ihrer Kollegen ihren Arbeitsplatz.^[1]

Rae wurde als auffallend groß, entschlossen, willensstark und fleißig beschrieben, mit einer politischen Überzeugung, die Gesellschaft voranzubringen und die Bedingungen für Arbeiter zu verbessern. Nachdem sie den schottischen Sozialisten Keir Hardie sprechen gehört hatte, trat sie der Clydebank-Ortsgruppe der Independent Labour Party bei und wurde 1913 deren Ortsgruppenvorsitzende.^[1][2]

Sie engagierte sich für das Frauenwahlrecht und moderierte einmal einen Vortrag von Emmeline Pankhurst im Rathaus von Clydebank. Außerdem engagierte sie sich in der Abstinenz-, Antikriegs- und Genossenschaftsbewegung sowie im Clydeside-Mietstreik von 1915.^[3] 1922 wurde sie als Labour-Parteimitglied in den Stadtrat von Clydebank gewählt und behielt ihren Sitz bis 1928.^[4]

Da Rae bei den Wahlen 1922 die meisten Stimmen erhalten hatte, wurde sie zur Vorsitzenden der Dunbartonshire Education Authority gewählt. Von Anfang an kämpferisch, zitierte sie bei ihrer ersten Sitzung als Vorsitzende einen Absatz aus dem Glasgow Herald und bezeichnete ihn gleichzeitig als „Sprachrohr der Unterdrücker“.^[5] Sechs Jahre später, bei einer Abschiedsfeier vor ihrer Abreise nach Australien, gestand eine Mrs. Kyle, eine Kollegin aus dem Ausschuss und politische Gegnerin, dass sie sich vor der Zusammenarbeit mit ihr gefürchtet hatte, diese Ängste jedoch nach ihrem ersten Treffen verschwunden waren, als sie erkannte, dass „unsere politischen Ansichten zwar unterschiedlich waren, die Bildung unserer Kinder jedoch über der Politik stand. Ich glaube, wir haben gegenseitig Respekt voreinander.“^[6]

Rae war auch Friedensrichterin und bekannt dafür, dass sie Männer, die Frauen häuslicher Gewalt ausgesetzt hatten, mit den härtesten Strafen belegte.^[1][7][8]

Nach dem Tod ihrer Mutter heiratete Rae 1929 ihren langjährigen australischen Freund Alfred Coates und wanderte mit ihm nach Australien aus. 1938 kehrten Rae und ihr Mann nach Großbritannien zurück und ließen sich auf den Kanalinseln nieder.^[1][7] Als die Inseln während des Zweiten Weltkriegs unter deutsche Besatzung gerieten, wurde sie Zeugin der Brutalität der Nazis gegenüber sowjetischen Kriegsgefangenen und vernichtete vorsichtshalber alle ihre sozialistischen Schriften, Informationen und Aufzeichnungen.

Nach dem Tod ihres Mannes kehrte Rae 1946 nach Clydebank zurück, wo sie bis zu ihrem Tod im Jahr 1959 lebte.^[2]

Eine vom West Dunbartonshire Council aufgehängte Gedenktafel befindet sich in den Gärten des Rathauses.^[9][10]

Der Wohnblock Jane Rae Gardens in Clydebank ist nach ihr benannt.^[11]

Im Jahr 2012 produzierte die BBC einen Kurzfilm über den Streik in der Singer-Nähmaschinenfabrik, in dem die Geschichte aus Jane Raes Perspektive erzählt wird.^[12]

1. ↑ ^{a b c d e f} Elizabeth Ewan, Sue Innes, Siân Reynolds und Rose Pipes (Hrsg.): The Biographical Dictionary of Scottish Women: From the Earliest Times to 2004. Edinburgh University Press, Edinburgh 2007, ISBN 978-0-7486-2660-1, S. 295–296. 
2. ↑ ^{a b} Morag Smith: Jane Rae. In: Mapping Memorials to Women in Scotland. Glasgow Women’s Library und Women’s History Scotland, 27. August 2012, abgerufen am 9. Dezember 2025. 
3. ↑ Lasting Clydebank memorial to inspirational woman. In: Clydebank Post. 13. September 2013. 
4. ↑ Glasgow: twenty-four labour candidates. In: The Scotsman. 1. November 1922, S. 12. 
5. ↑ Dumbartonshire Education Committee – The New Chairman. In: Kirkintilloch Herald. 26. April 1922. 
6. ↑ Dumbartonshire Education Authority – Presentation to Miss Jane Rae-Mrs Kyle’s Tribute. In: Kirkintilloch Herald. 5. Oktober 1928. 
7. ↑ ^{a b} Jane Rae. In: Clydebank – People and Personalities. West Dunbartonshire Council, abgerufen am 9. Dezember 2025. 
8. ↑ Maggie Craig: When the Clyde Ran Red. Random House, London 2011, ISBN 978-1-78057-164-5, Kap. 5 (google.com). 
9. ↑ Ele: Plaque to Jane Rae. In: Mapping Memorials to Women in Scotland. Glasgow Women’s Library und Women’s History Scotland, 8. September 2013, abgerufen am 9. Dezember 2025. 
10. ↑ Activist and councillor remembered. In: Evening Times. Glasgow 14. September 2013. 
11. ↑ Morag Smith: Jane Rae Gardens. In: Mapping Memorials to Women in Scotland. Glasgow Women’s Library und Women’s History Scotland, 7. August 2012, abgerufen am 9. Dezember 2025. 
12. ↑ 1911: Industrial Unrest in Glasgow. In: 1911 Review of the Year. BBC Two, 10. Januar 2012, abgerufen am 9. Dezember 2025.