J. California Cooper

J. California Cooper (* 10. November 1931 in Berkeley, Kalifornien; † 20. September 2014 in Seattle, Washington)[1] war eine US-amerikanische Dramatikerin und Erzählerin, deren volkstümlich-gesprächige Prosa breite Anerkennung fand.[2] Sie schrieb siebzehn Theaterstücke, wechselte auf Anregung von Alice Walker in die Prosa und wurde für Homemade Love mit dem American Book Award ausgezeichnet.[3][4]

Leben

Cooper wurde 1931 in Berkeley, Kalifornien, als Joan Cooper geboren und veröffentlichte unter dem Pseudonym J. California Cooper.[4] Sie lebte die meiste Zeit in Nordkalifornien und arbeitete zur Sicherung ihres Lebensunterhalts am Alaska-Pipeline-Projekt und als Escrow-Officer.[2] Bevor sie zur Prosa wechselte, machte sie sich als Dramatikerin einen Namen und wurde 1978 für Strangers als Black Playwright of the Year geehrt.[3][4] Auf Anregung Alice Walkers veröffentlichte sie 1984 ihre erste Kurzgeschichtensammlung A Piece of Mine.[3] Sie starb am 20. September 2014 im Alter von 82 Jahren im Haus ihrer Tochter in Seattle, nachdem sie in den Vorjahren mehrere Herzinfarkte erlitten hatte.[4][2]

Wirken

Coopers Prosa ist für eine mündliche, volkstümliche Erzählstimme bekannt, welche das Leben schwarzer Frauen zwischen Verletzung, Enttäuschung und Beharrlichkeit porträtiert.[2] Nach A Piece of Mine (1984) und Homemade Love (1986) veröffentlichte sie den Roman Family (1991).[3][5] Für Homemade Love erhielt Cooper den American Book Award.[4][3] Ihre Erzählung Funny Valentines wurde 1999 als Fernsehfilm mit Alfre Woodard und Loretta Devine adaptiert.[4] Kritiker hoben die Verbindung aus Wärme, Humor und moralischer Ernsthaftigkeit hervor; beschrieben wurde ihr Ton als „mutig und vertraut“, ihre Geschichten zugleich heiter und schmerzlich.[3]

Einzelnachweise

  1. ↑ Elaine Woo: J. California Cooper dies at 82; a voice for struggles of black women. In: Los Angeles Times. 27. September 2014. Abgerufen am 28. Oktober 2025.
  2. ↑ a b c d J. California Cooper, prolific writer, dies at 82. In: The Daily Herald (Everett, WA). 23. September 2014, abgerufen am 21. Oktober 2025 (englisch).
  3. ↑ a b c d e f J. California Cooper – Voices from the Gaps. In: University of Minnesota. 23. Oktober 2004, abgerufen am 21. Oktober 2025 (englisch).
  4. ↑ a b c d e f Award-winning author, playwright J. California Cooper dies. In: SFGATE (San Francisco Chronicle). 24. September 2014, abgerufen am 21. Oktober 2025 (englisch).
  5. ↑ Family – J. California Cooper. In: Penguin Random House. 1. Dezember 1991, abgerufen am 21. Oktober 2025 (englisch).
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