Herbert von Berger

Paul Georg Herbert Ritter und Edler Herr von Berger (* 7. Oktober 1881 in Frankfurt (Oder); † 1965) war ein preußischer Offizier, Schriftsteller, Publizist und hochrangiger Beamter im Bereich des Verfassungsschutzes.

Herbert von Berger, ein Sohn des kgl. preuß. Majors z. D. Heinrich Ritter und Edler von Berger (1840-1884) und der aus Breslau stammenden Anna, geb. Frey (1854-1929). Herbert von Berger hatte Geschwister. Sein älterer Bruder Erich-Heinrich von Berger lebte mit Familie in Berlin. Seine jüngerer Schwester Erna war mit einem bürgerliche Arzt verheiratet und lebte bei Dresden. Die Vorfahren stammen aus Thüringen und wurden 1717 zu Wen in den Reichsritterstand geadelt.

Berger wurde zunächst preußischer Offizier. Er nahm im Jahr 1903 aber den Abschied vom aktiven Militärdienst und widmete sich nun der schriftstellerischen und Verlegerarbeit. Als redaktioneller Leiter des 1903 in Berlin gegründeten Reimar Hobbing Verlages war er selbst auch als philosophisch-politischer Publizist tätig. So gab er mit die „Konservative Monatsschrift für Politik, Kunst und Literatur“ heraus und übernahm später die Leitung des Verlages Reimar Hobbing. Hier verlegte er die Werke Friedrichs des Großen neu und wurde dafür mit dem Roten Adlerorden IV. Klasse geehrt. Seine vermutlich erste eigene Publikation war „Irmgard: Dramatische Dichtung“, die im Berlin Janke Verlag herauskam. Es folgten mehrere Schriften und einzelne Artikel, in denen er die Haltung des Konservatismus, die ihm in dieser Zeit selbst auch eigen war, aus verschiedener Blickrichtung darstellte. Dazu gehörte 1910 das Buch „Der Konservatismus und die Partei“, deren Mitglied er war. Zusammen mit Philipp Zorn verlegte er 1913 anlässlich des 25-jährigen Thronjubiläums von Wilhelm II. ein umfangreiches dreibändiges Werk unter dem Titel „Deutschland unter Kaiser Wilhelm II.“.^[1]

Zu Beginn des Ersten Weltkrieges trat Herbert von Berger in den preußischen Staatsdienst ein. Er war zunächst 1914 als Hilfsarbeiter im Referat für Presseangelegenheiten im preußischen Ministerium des Inneren tätig.^[2] In diesen Jahren wurde er Mitglied der Deutschen Gesellschaft von 1914. Ab 1916 war er Geheimer Regierungsrat und im März 1919 wechselte er in das preußische Staatsministerium. Zu dieser Zeit war die Weimarer Republik aus der Taufe gehoben, der neue Ministerpräsident Philipp Scheidemann hatte am 13. Februar 1919 seine Regierung vorgestellt und in Weimar tagte die Nationalversammlung zur Ausarbeitung der Verfassung. Noch vor ihrer Inkraftsetzung fasste das preußische Staatsministerium am 21. Juli 1919 den Beschluss zur Bildung einer Institution, die den Schutz der Verfassung gewährleisten sollte. Das Preußische „Staatskommissariat für die Überwachung der öffentlichen Ordnung (PrStKom)“, das am 2. August 1919 seine Tätigkeit aufnahm, stand unter der Leitung von Herbert von Berger. Als Staatskommissar dieser neu geschaffenen Staatsschutzbehörde trug er die Verantwortung für die Gewinnung und Auswertung von Nachrichten über die Gegner der Weimarer Reichsverfassung und war dem preußischen Ministerpräsidenten und dem Minister des Innern direkt unterstellt. Dieser Schritt Preußens war analog auch auf dem Gebiet der Politischen Polizei zum Jahresbeginn 1919 vollzogen worden. Diese war ins Berliner Polizeipräsidium integriert. Zum Zeitpunkt seiner Gründung war das Staatskommissariat in die Bereiche Nachrichtenstelle, exekutive Stelle und Presseabteilung gegliedert. Obwohl es eine preußische Behörde war, stellte das Reichskabinett mit seiner Entscheidung vom 13. September 1919 insgesamt 2,5 Millionen Mark „aus dem Kriegsfond“ bereit und akzeptierte vorerst diesen Status.^[3]

Der Makel dieser Verfassungsbehörde bestand jedoch von Anfang an darin, dass es keine Reichsbehörde war, aber ihre Aufgabenstellung darauf ausgerichtet wurde, den Verfassungsschutz in allen Teilen der Weimarer Republik zu leisten. Das sollte dadurch sichergestellt werden, dass die relevanten Informationen aus allen 12 Staaten der dort ansässigen Meldestellen in Berlin zusammengezogen und durch eigene Netzwerke sowie V-Leute ergänzt wurden. Um die Arbeitsfähigkeit zügig herzustellen, wurden noch bis zum Jahreswechsel die wichtigsten Personalstellen besetzt und zum 9. Dezember 1919 die Behörde in „Staatskommissar für öffentliche Ordnung“ umbenannt. Relativ schnell stellte sich jedoch heraus, dass es so nicht funktionieren konnte. Den Ländern war die dominierende Rolle Preußens suspekt und die Reichsregierung bemängelte den fehlenden Einfluss des Reiches auf die Arbeit des preußischen Staatskommissars. Um den Jahreswechsel bemühte sich daher der persönliche Referent des Reichsministers Matthias Erzberger (1875-1921), Heinrich Hemmer (1886-1942), um Schritte des Umbaus der Landesbehörde in eine Reichsbehörde. Bereits am 14. Februar 1920 lag dazu auch eine Kabinettsvorlage auf dem Tisch.

Doch die Ereignisse des Kapp-Putsches vom 13. bis 17. März 1920 beendeten auf einen Schlag alle begonnenen Diskussionen dazu. Deutlich führten sie vor Augen, dass der preußische Staatskommissar „kläglich versagt“ hatte. Denn seine Behörde war nicht ausreichend über die drohenden Gefahren, die zum Sturz der Weimarer Republik führen sollten, informiert. Sie hatte die Gefährdung des Staatswesens von rechtsextremen Kräften, die damals vor allem von der Nationalen Vereinigung ausging, in ihren Zielen und ihrem Wirken in den Berichten an die Regierung verharmlost. Über die Putschpläne von Wolfgang Kapp und Walther von Lüttwitz hatte Herbert von Berger die Regierung nicht informiert. Somit hatte er dazu beigetragen, dass auch das Kabinett Bauer die Lage nicht richtig einschätzen konnte.^[4] Deshalb musste er nach dem Kapp-Putsch den an seine Person gerichteten Vorwürfen entgegentreten, er habe illoyal oder fahrlässig gehandelt.^[5] Daraufhin erfolgte im 25. März 1920 seine Ablösung als Staatskommissar. Nachfolger wurde der bisher als 1. Staatsanwalt in Preußen tätige Robert Weismann (1869-1942).

Unmittelbar danach wurde Herbert von Berger als preußischer Gesandter in Dresden und später als Vortragender Rat im Innenministerium tätig.

Schon 1917 trat Herbert Ritter und Edler Herr von Berger als Ehrenritter in den Johanniterorden ein^[6] und wurde damals gemeinsam mit Landrat Max Berndt von Saldern, den Diplomaten Cécil von Renthe gen. Fink, Ritterschaftsrat Freiherr Bernhard von Paetow, Regierungsrat Freiherr Günther von Rheinbaben und dem späteren General und Ehrenkommendator Winfried von der Schulenburg Mitglied der Brandenburgischen Provinzialgenossenschaft der evangelischen Kongregation. Nach 1935 finden sich keine Beweise für diese Mitgliedschaft, unklar bleibt ob Berger wegen der Doppelmitgliedschaft mit der NSDAP aus dem Orden wieder austreten musste oder diesem schon zuvor kam.

Bereits 1912 heiratete Herbert von Berger in Berlin Beatrice Aschmann, sie stammte aus Ostpreußen, das Ehepaar hatte zwei Kinder. Tochter Christine-Henriette wurde 1913 geboren, verheiratete sich mit dem Volkswirt Adalbert von Festenberg genannt Pakisch; der Sohn Wilhelm-Bernhard Ritter und Edler Herr von Berger war 1940 Diplom-Kaufmann und Unteroffizier in einem Art.-Regiment.

Im Jahr 1965 verstarb Herbert von Berger.

• Gewaltfrieden I – Die Legende vom Dolchstoß, Spielfilm, Deutschland, Regie Bernd Fischerauer, dargestellt von Holger Handtke
• Gewaltfrieden II – Der Vertrag von Versailles, Spielfilm, Deutschland, Regie Bernd Fischerauer, dargestellt von Holger Handtke
• Konterrevolution – Der Kapp-Lüttwitz-Putsch 1920, Spielfilm, Deutschland, Regie Bernd Fischerauer, dargestellt von Holger Handtke

• Irmingard: Dramatische Dichtung, Berlin Janke Verlag, 1908.
• Der Konservatismus und die Partei, Reimar Hobbing Verlag Berlin, 1910.
• Konservatismus im geistigen Leben, Reimar Hobbing Verlag Berlin, 1910.
• Deutschland unter Kaiser Wilhelm II. (Mitautor: P. Zorn, F. W.von Loebel, S. Körte und H. von Berger), Reimar Hobbing Verlag Berlin, 1914.

Band 1 Deutsche Politik Band 2 Das deutsche Wirtschaftleben Band 3 Die Wissenschaften

• Ein Fallissiment: Schauspiel in 4 Akten, Hendel Bücherei Halle an der Saale, 1920.
• Lageberichte des Reichskommissars für Überwachung der öffentlichen Ordnung, ab 1920 (Hrsg.), Bestand des Bundesarchivs Koblenz R134, München 1979 (Neuauflage).

• Gothaisches Genealogisches Taschenbuch der Briefadeligen Häuser. 1911. Jahrgang 5, Justus Perthes, Gotha 17. Oktober 1910, 50.
• Gothaisches Genealogisches Taschenbuch der Adeligen Häuser. Zugleich Adelsmatrikel der D.A.G. Teil B (Briefadel). 1942. Jahrgang 34, Justus Perthes, Gotha November 1941, S. 27.

• Dirk Emunds: Vom Republikschutz zum Verfassungsschutz? Der Reichskommissar für Überwachung der öffentlichen Ordnung in der Weimarer Republik. In: Schriftenreihe der Hochschule – Leistung – Verantwortung, Band 5, Hrsg. Hochschule des Bundes für öffentliche Verwaltung, Dr. Kovac Verlag Hamburg 2017.
• Gerhard Schulze (Bearb.): Die Protokolle des Preußischen Staatsministeriums 1817–1934/38. Bd. 11/II. In: (Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften (Hrsg.): Acta Borussica. Neue Folge.), Olms-Weidmann, Hildesheim 2002, ISBN 3-487-11663-4, S. 121.
• Theodor Wolff: Tagebücher 1914–1919. T 1/2, Verlag Boldt, Boppard am Rhein 1984, Portal-DNB, S. 80.

• Herbert Ritter und Edler Herr von Berger in der Online-Version der Edition Akten der Reichskanzlei. Weimarer Republik

1. ↑ Hans-Peter Schwarz: 100 Jahre deutsche Jubiläumsbilanzen. In: Ders. (Hrsg.): Die Bundesrepublik Deutschland. Eine Bilanz nach 60 Jahren. München, 2008 S. 10.
2. ↑ Kurzbiografie Herbert Ritter und Edler von Berger, Akten der Reichskanzlei. Weimarer Republik Reg. 2.118, in: (BArch) Bundesarchiv.de/Aktenreichskanzlei/1919-1933.
3. ↑ Dirk Emunds: Vom Republikschutz zum Verfassungsschutz? Der Reichskommissar für Überwachung der öffentlichen Ordnung in der Weimarer Republik. Verlag Dr. Kovac, Hamburg 2017.
4. ↑ Heinrich August Winkler: Weimar 1918–1933. Die Geschichte der ersten deutschen Demokratie. 1. Auflage, C. H. Beck, München 1993 S. 121.
5. ↑ Bundesarchiv.de/Akten Reichskanzlei: Bericht über „Die Tätigkeit des Staatskommissars für die öffentliche Ordnung anläßlich des Staatsstreiches am 13.3.1920“ vom 16. April 1920.
6. ↑ Johanniterorden (Hrsg.): Gesamt-Liste der Mitglieder der Balley Brandenburg des Ritterlichen Ordens St. Johannis vom Spital zu Jerusalem nach dem Stande vom 10. März 1931. Eigenverlag, Berlin 1931, S. 96 ff.