Hauptgebäude der Päpstlichen Katholischen Universität von Valparaíso

Das Hauptgebäude der Päpstlichen Katholischen Universität von Valparaíso, auch bekannt als Zentrales Campusgebäude der Katholischen Universität von Valparaíso, befindet sich in der Brasil-Allee 2950, zwischen der Argentinien-Allee und der Straße 12 de Febrero, im Stadtteil El Almendral der Stadt Valparaíso in der Región de Valparaíso, Chile.

Es wurde von den Architekten Ernesto Urquieta und Gregorio Airola entworfen und 1928 als Polytechnikum der Katholischen Universität eingeweiht.

Aufgrund seines künstlerischen Werts wurde es mit dem Erlass Nr. 355 vom 20. Mai 2003 als Nationaldenkmal Chiles in der Kategorie „Historisches Denkmal“ erklärt.^[1] Heute gilt es als vielbesuchte Sehenswürdigkeit in der Stadt.^[2][3][4]

Das Gebäude begann 1925 zu entstehen, unter der Leitung von Rafael Ariztía Lyon im Auftrag der Schwestern Isabel und Teresa Brown Caces, die die notwendigen Mittel für Bau und Ausstattung bereitstellten. Die Pläne wurden den Architekten Ernesto Urquieta und Gregorio Airola, Absolventen der Päpstlichen Katholischen Universität von Chile, anvertraut, nachdem sie aus einem Wettbewerb hervorgingen, an dem u. a. Alberto Cruz Montt und Tomás Armstrong auf der einen Seite sowie Manuel Cifuentes und Urbano Mena auf der anderen Seite teilnahmen.

Das ursprüngliche Budget betrug 1.000.000 Pesos zu sechs Pence. Zunächst waren die Pläne von Cifuentes und Mena bevorzugt worden, aber Rubén Castro, zukünftiger Rektor, erhob einige Einwände, sodass schließlich Urquietas Entwürfe „mit geeigneten Anpassungen“ angenommen wurden. Diese Entscheidung veranlasste Rafael Ariztía, nun den Bau „einer vollständigen Universität“ ins Auge zu fassen und „die zur Verfügung stehende Summe zu vervierfachen“, sodass er letztlich 7,5 Millionen Pesos in Bau und Ausstattung investierte. Mit der Bauausführung wurde die Firma N. Martín Hansen y H. Hveen y Cía. betraut.

Die Räumung des Geländes begann im August 1925, und am 21. September wurde der Grundstein gesegnet. Am 25. März 1928 fand die feierliche Einweihung der Universität statt.

Die Bauarbeiten umfassten zwei Teile: das eigentliche Universitätsgebäude, rational für diesen Zweck konzipiert, und das Nebengebäude oder „Mietgebäude“, das mit Wohnungen und Geschäftsräumen die finanzielle Basis der Institution sichern sollte. Zwischen beiden Gebäuden wurde Platz für den Bau der heutigen Turnhalle freigehalten. Ab 1957, aufgrund des Wachstums der Universität und begrenzter Möglichkeiten zur räumlichen Erweiterung, wurde das Mietgebäude schrittweise für akademische Zwecke genutzt. Wegen Platzmangels und neuer Bedürfnisse wurde die innere Struktur des Hauptgebäudes unzählige Male verändert. Der Komplex beherbergte bis zu 6000 Studierende.

Ende der 2000er Jahre, nach der Eröffnung neuer Campus-Standorte, wurden die letzten Klassenzimmer und Labors im alten Mietgebäude aufgegeben. In den letzten Jahren wurden die beiden Innenhöfe und das Café (heute zu einem Mehrzweckraum umgestaltet) renoviert, wobei fremde Elemente entfernt und eine modernere, offenere Atmosphäre für die Studierenden geschaffen wurde.^[3]

Im Jahr 2011 wurde das Hauptgebäude zusammen mit anderen Fakultäten von einer Gruppe von Studierenden besetzt, die Reformen forderten und ihre Bedenken über die Hochschulpolitik äußerten.^[5] Die Aktion verlief angespannt, aber friedlich und lenkte die Aufmerksamkeit auf die Studentenbewegung, die stadtweite Diskussionen über Bildung auslöste.

Ein Dutzend Jahre später, 2023, erregte dasselbe ikonische Gebäude Bewunderung aus einem ganz anderen Grund: seine neu renovierte Fassade. Einheimische und Besucher staunten über die sorgfältige Restaurierung, die den historischen Charakter des Bauwerks bewahrte und ihm gleichzeitig ein frisches, modernes Aussehen verlieh. Erneut wurde das Hauptgebäude zu einem Symbol – diesmal des kulturellen Erbes von Valparaíso.^[6]

• Raúl Buono-Core Varas: Pontificia Universidad Católica de Valparaíso: desde su fundación hasta la reforma, 1928–1973: Un espíritu, una identidad. Band I. Ediciones Universitarias de Valparaíso, 2004 (spanisch).