Grace Padaca

Maria Gracia Cielo „Grace“ Magno Padaca (* 25. Oktober 1963 in Cauayan City) ist eine philippinische Politikerin, die von 2004 bis 2010 Gouverneurin von Isabela war und 2008 den Ramon-Magsaysay-Preis für Government Service erhielt.

Leben und Karriere

Grace Padaca erkrankte mit drei Jahren an Poliomyelitis und ist seitdem in ihrer Bewegung eingeschränkt.[1] Sie gelangte als Moderatorin des Radiosenders Bombo Radyo in der Provinz Isabela zu Bekanntheit. Ihre Radiosendung hatte mehrfach hartnäckigen Probleme der Provinz zum Thema: eine stagnierende ländliche Wirtschaft, Korruption, eine Plage illegalen Glücksspiels und illegalen Holzeinschlags sowie eine zerstörte Umwelt. Viele dieser Probleme lagen ihrer Meinung nach in der unnachgiebigen Dy-Familie begründet. Diese Familie hatte alle Ämter von der Dorfebene bis zum Gouverneursamt inne und kaum jemand wagte es, sie herauszufordern.[2]

Zum ersten Mal trat sie 2001 als Kandidatin für das Gouverneursamt an. Sie unterlag dem Gegenkandidaten der herrschenden Dy-Familie, Faustino Sanchez Dy Junior,[3] nachdem ein Wahlgericht alle Stimmzettel mit der Markierung „Grace“ für ungültig erklärt hatte. Bei ihrem zweiten Versuch 2004 war sie erfolgreich und wurde zur Gouverneurin gewählt. Mit dem Wahlkampfmotto „Isabela befreien“ errang sie einen klaren Sieg.[2] 2007 wurde sie im Amt bestätigt, obwohl sie von der Dy-Familie des Wahlbetrugs bezichtigt wurde und die Stimmen noch einmal ausgezählt wurden. Erst 2010 übergab sie das Amt an Benjamin G. Dy,[3] der nur äußert knapp siegte.[4]

Wie der Stiftungsrat des Ramon-Magsaysay-Preises feststellte, bekämpfte sie als Gouverneurin die Sabotageversuche der Dy-Anhänger und setzte folgende Prioritäten: die Wiederherstellung der finanziellen Stabilität der Provinz und die Verbesserung der staatlich geförderten Krankenversicherung für die Bevölkerung. Sie wurde mit dem Preis ausgezeichnet, da man sie für ihr Engagement würdigen wollte und sie es geschafft hatte, „Wähler in der philippinischen Provinz Isabela zu befähigen, ihr demokratisches Recht zurückzuerlangen, ihre Führer selbst zu wählen und als gleichberechtigte Partner an ihrer eigenen Entwicklung mitzuwirken.“[2]

2012 wurde sie trotz eines bestehenden Haftbefehls wegen Korruption von Präsident Benigno Simeon Aquino III. zur Kommissarin der Wahlkommission ernannt. Darüber hinaus soll der Präsident auch die von ihr benötigte Kaution selbst bezahlt haben.[5] Grace Padaca wehrte sich gegen die Vorwürfe der Korruption und wurde auch von ihrer Partei unterstützt, die sie als Justizopfer bezeichnete.[6]

2019 wurde sie von der dritten Kammer des Sandiganbayan (Sondergericht für Korruptionsfälle) wegen Veruntreuung öffentlicher Gelder („malversation of public funds“) zu einer Geld- und Freiheitsstrafe verurteilt. Vom Gericht wurde festgestellt, dass Grace Padaca ohne die notwendige Zustimmung der Provinzdirektion (Sangguniang Panlalawigan) eine Übereinkunft mit der Economic Development for Western Isabela and Northern Luzon Foundation Inc. (EDWINFLI) über ein Hybridreisprogramm unterzeichnet hatte. Gemäß dieser Vereinbarung genehmigte sie die Freigabe von 25 Millionen Pesos an die Stiftung zur Weitervergabe an die Landwirte. Bei einer späteren Überprüfung konnte die Stiftung jedoch nur 7 Millionen Pesos an die Provinz zurückzahlen, sodass ein nicht nachvollziehbarer Betrag von 18 Millionen Pesos verblieb.[7]

2019 stellte sie sich auch für das Amt der Vizegouverneurin von Isabela zur Wahl, wurde jedoch nicht gewählt.[8]

2020 wurde ihre Freiheitsstrafe reduziert und sie blieb auf Bewährung frei.[9]

Auszeichnungen

  • 2007 nominiert für den von den USA ausgelobten International Woman of Courage Award[10]
  • 2008 Ramon-Magsaysay-Preis[2]

Einzelnachweise

  1. ↑ PressReader.com - Zeitungen aus der ganzen Welt. Abgerufen am 25. November 2025.
  2. ↑ a b c d Padaca, Grace. In: Ramon Magsaysay Award Foundation Philippines. Abgerufen am 25. November 2025 (amerikanisches Englisch).
  3. ↑ a b THE GOVERNORS OF ISABELA. 1. Mai 2017, abgerufen am 25. November 2025 (englisch).
  4. ↑ verafiles: Padaca struggles to keep faith in government. In: VERA Files. 10. November 2010, abgerufen am 25. November 2025 (amerikanisches Englisch).
  5. ↑ benign0: Grace Padaca bailed out by PNoy to pave way for appointment as COMELEC commissioner. In: Get Real Post. 4. Oktober 2012, abgerufen am 25. November 2025 (amerikanisches Englisch).
  6. ↑ Leila B. Salaverria: Rally ‘round Grace Padaca, urges ‘running priest’. 27. Mai 2012, abgerufen am 25. November 2025 (englisch).
  7. ↑ Artemio V. Panganiban: Honest official convicted by honest judge. 1. Dezember 2019, abgerufen am 25. November 2025 (englisch).
  8. ↑ Padaca trails Dy in Isabela vice gubernatorial grace. Abgerufen am 25. November 2025 (englisch).
  9. ↑ Elizabeth Marcelo: Padaca’s conviction for malversation upheld. Abgerufen am 25. November 2025.
  10. ↑ Mel Elona: Amazing Grace. Abgerufen am 25. November 2025.
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