Germain Pirlot

Germain Pirlot (* 18. März 1943 in Sart-Custinne, Gemeinde Gedinne) ist ein belgischer Esperantist und ehemaliger Lehrer für Französisch und Geschichte. Bekannt wurde er als Urheber des Namens „Euro“ für die Gemeinschaftswährung der Europäischen Union.

Germain Pirlot arbeitete als Lehrer für Französisch und Geschichte an weiterführenden Schulen. Daneben engagierte er sich intensiv für die Plansprache Esperanto. Er veröffentlichte über viele Jahre regelmäßig Artikel zu sprachpolitischen Themen und ist Mitglied internationaler sprachwissenschaftlicher Vereinigungen. Pirlot lebt heute in Ostende.

Am 4. August 1995 schrieb Pirlot einen Brief an den damaligen Präsidenten der Europäischen Kommission, Jacques Santer. Darin schlug er vor, die geplante europäische Gemeinschaftswährung schlicht „Euro“ zu nennen. Pirlot begründete seinen Vorschlag unter anderem mit der sprachlichen Neutralität, der einfachen Aussprache in allen europäischen Sprachen sowie der klaren europäischen Symbolik des Namens.^[1]

Der Name wurde am 16. Dezember 1995 auf dem Europäischen Rat in Madrid offiziell beschlossen. Pirlot erhielt später ein offizielles Schreiben der Europäischen Kommission, in dem ihm für den Vorschlag gedankt wurde.^[2]

Ein weiterer Vorschlag Pirlots aus demselben Schreiben, die Untereinheit des Euro „ropas“ zu nennen, wurde hingegen nicht übernommen; stattdessen setzte sich die Bezeichnung Cent durch.^[3]

Als Esperantist spielte Pirlot auch in der internationalen Esperanto-Bewegung eine aktive Rolle. Aufgrund seiner sprachlichen Kenntnisse wird häufig angenommen, dass er bei der Namenswahl des Euro bewusst ein Wort vorschlug, das sich gut in die Grammatik und Lautstruktur des Esperanto einfügt.^[4]

• Seite des Europäischen Rats zur Geschichte der Benennung der europäischen Gemeinschaftswährung (englisch)

1. ↑ Belgian Esperantist Germain Pirlot, a former teacher of French and history, is credited with naming the new currency by sending a letter to then President of the European Commission, Jacques Santer, suggesting the name „euro“ on 4 August 1995. In: Euro. Wikipedia (englisch).
2. ↑ Letter to Germain Pirlot, sent by Claude Landes on behalf of Jacques Santer, 18 September 1995, Ref. SG(95)D/86446.
3. ↑ Jean-Jacques Schul: Aussage zur Namensfindung des Euro. In: Madrid European Council (12/95): Conclusions. Europäisches Parlament.
4. ↑ Language and the euro. Wikipedia (englisch).