Georg Heinrich Rudolf Johann von Reisswitz

Georg Heinrich Rudolf Johann von Reisswitz (* 1794; † 1. September 1827) war ein preußischer Offizier. Reisswitz wird von vielen als Vater des Tabletops angesehen, da er die erste Konfliktsimulation entwickelte, die in größerem Umfang als ernstzunehmendes Instrument für Ausbildung und Forschung eingesetzt wurde. Das von ihm entwickelte spezielle Genre der Konfliktsimulation ist im englischsprachigen Raum als „Wargame“ bekannt. Es zeichnet sich durch hohen Realismus, die Betonung der Entscheidungsfindung statt des Wettbewerbs und den Einsatz eines Schiedsrichters aus, um das System flexibel zu halten.

Reisswitz’ Vater war George Leopold von Reisswitz, ein preußischer Baron.

1810 war Reisswitz ein Freiwilliger in einer Artillerie-Einheit in Neisse. Im späten Jahr 1813, während der Belagerung von Glogau, wurde Reisswitz zum Leutnant befördert und mit dem Eisernen Kreuz 2. Klasse ausgezeichnet. 1819 war er Oberleutnant in der Gardeartilleriebrigade in Berlin.^[1]

Reisswitz war ein talentierter Fechter und Violinist.^[1]

Im Jahr 1812 entwickelte Reisswitz’ Vater einen Kriegsspielapparat, den er dem preußischen König schenkte und der von der königlichen Familie begeistert aufgenommen und regelmäßig gespielt wurde. Der Vater hoffte, dass Kriegsspiele irgendwann zu einem festen Bestandteil der Ausbildung und des Trainings von Offizieren werden würden, aber er beendete nie die Entwicklung des Systems nie, wahrscheinlich aufgrund der Umwälzungen durch die Napoleonischen Kriege. Bis 1816 schien Reisswitz’ Vater das Interesse an Kriegsspielen völlig verloren zu haben und sein Sohn beschloss, die Entwicklung des Spiels fortzusetzen.

Reisswitz entwickelte das Spiel seines Vaters mit Hilfe seiner jungen Offizierskollegen stetig weiter. Sein Projekt erregte die Aufmerksamkeit von Prinz Wilhelm, der sich Reisswitz' Spielkreis anschloss. Im Jahr 1824 lud der Prinz Reisswitz ein, sein Kriegsspiel dem König und seinem Stabschef, General Karl Freiherr von Müffling, vorzuführen. Sie waren alle beeindruckt und genehmigten Reisswitz’ Spiel offiziell als Ausbildungsinstrument für die Armee. Reisswitz gründete eine Werkstatt, um sein Spiel in Serie zu produzieren und zu vertreiben.

Der König verlieh Reisswitz als Belohnung den Johanniterorden.^[2] Reisswitz veranstaltete häufig Kriegsspielsitzungen für hochrangige Offiziere und einmal auch für den russischen Hof.

1826 wurde Reisswitz zum Hauptmann befördert und von Berlin in die Provinzstadt Torgau versetzt. Diese Versetzung wurde als Verbannung vom preußischen Hof interpretiert. Angeblich hatte Reisswitz beleidigende Äußerungen über seine Vorgesetzten gemacht. Laut einem Artikel von 1874, verfasst von Reisswitz' Freund und Offizierskollegen Heinrich Ernst Dannhauer, gab es am preußischen Hof Personen, die neidisch auf die Aufmerksamkeit und die Ehren waren, die dieser junge Offizier von den Elitekreisen erhielt, und sie sabotierten ihn, indem sie harmlose Bemerkungen als Beleidigungen falsch darstellten. Reisswitz verfiel in Depressionen und erschoss sich am 1. September 1827.^[1][2] Reisswitz' Vater starb ein Jahr später, und sie wurden auf demselben Friedhof beigesetzt.^[1]

Reisswitz’ Tod stoppte die Weiterentwicklung seines Kriegsspiels, aber es wurde von einer kleinen Anzahl von Kriegsspielclubs am Leben erhalten und in späteren Jahrzehnten von den Offizieren weit verbreitet gespielt. Reisswitz' Name wurde jedoch in der nachfolgenden Literatur zum Kriegsspiel selten erwähnt. Im Jahr 1874 rehabilitierte sein alter Freund und Offizierskollege Heinrich Ernst Dannhauer, mittlerweile General, Reisswitz' Namen in einem Artikel, der in Militär-Wochenblatt #56.^[1]

Das Kriegsspiel war das erste militärische Planspiel, das von einer Armee als ernstzunehmendes Instrument für Ausbildung und Forschung angenommen wurde. Frühere Planspiele wurden als bloße Spielzeuge abgetan, weil sie nicht realistisch genug waren. Reisswitz nutzte neue Fortschritte in der Kartografie und Wahrscheinlichkeitstheorie, um einen Konfliktsimulation zu entwickeln, die für Ausbildungszwecke ausreichend realistisch war. Reisswitz mochte es nicht, sein System als „Spiel“ zu bezeichnen, aber er fand keinen besseren Begriff dafür.^[3]

Reisswitz’ Kriegsspiel war darauf ausgelegt, Schlachten auf taktischer Ebene zu simulieren (operative Aspekte wie Ausbildung und Logistik wurden dabei nicht berücksichtigt). Es wurde auf einer Papierkarte gespielt, die das Schlachtfeld darstellte, und die Truppen wurden durch kleine Bleiklötzchen repräsentiert, die auf die Spielkarte gelegt wurden. Das Spiel wurde von zwei Teams gespielt, die jeweils eine imaginäre Armee aus kleinen Bleiklötzchen befehligten, und von einem Schiedsrichter überwacht. Das Spiel war rundenbasiert. In jeder Runde gab ein Team dem Schiedsrichter schriftliche Befehle für seine Truppen, der dann die kleinen Blöcke entsprechend seiner Einschätzung, wie die imaginären Truppen die Befehle interpretieren und ausführen würden, über die Spielkarte bewegte. Jeder Zug entsprach zwei Minuten Zeit, und während eines Zuges konnten die Truppen nur so viel tun, wie sie realistisch gesehen in zwei Minuten schaffen konnten. Reisswitz’ Handbuch enthielt Tabellen, aus denen genau hervorgeht, wie weit sich die Truppen in zwei Minuten bewegen konnten, je nach Art der Truppe und dem Gelände, das sie durchquerten (Kavallerie bewegte sich schneller als Infanterie, bergauf marschieren war langsamer als bergab usw.). Wenn die beiden Armeen aufeinander trafen, berechnete der Schiedsrichter anhand von Würfelwürfen und einfacher Arithmetik, wie viele Verluste sie sich gegenseitig zugefügt hatten, und wenn eine Truppenformation besiegt war, entfernte er ihren Spielstein von der Spielkarte.

1. ↑ ^{a b c d e} Heinrich Ernst Dannhauer: Das Reißwissche Kriegsspiel von feinem Beginn bis zum Tode des Erfinders 1827. Hrsg.: Militär-Wochenblatt. 11. Juli 1874. 
2. ↑ ^{a b} Jon Peterson: Playing at the World: A History of Simulating Wars, People and Fantastic Adventures, from Chess to Role-playing Games. Hrsg.: Unreason Press. 2012, ISBN 978-0-615-64204-8 (englisch). 
3. ↑ US Government Printing Office (Hrsg.): Foreign War Games. US Government Printing Office, Washington 1898 (englisch, archive.org).