Evelyn Konou

Evelyn Konou (* 11. Januar 1948 auf Laura; † 1. Dezember 2020 in Pearl City) war eine marshallische Politikerin. Von 1993 bis 1997 war sie Parlamentsmitglied der Nitijeḷā. 1993 war sie zudem Ministerin für Gesundheit und Umwelt und von 1994 bis 1997 Bildungsministerin der Marshallinseln.

Evelyn Konou wurde 1948 als Tochter von Selvenios und Nina Matauto Konou in einem US-Marine-Krankenhaus auf Laura im Majuro-Atoll geboren. Sie hatte vier Schwestern und zwei Brüder. Kurz nach der Geburt von Konou zog die Familie auf die Insel Jaluit, von der ihre Mutter stammte. Ab 1957 besuchte sie die Uliga Protestant Elementary School. Im Anschluss daran besuchte sie ein Jahr lang die Marshalls Christian High School, bevor sie an die Marshall Islands High School kam, an der sie 1968 ihren Abschluss mit Auszeichnung machte.

Im Herbst 1968 begann Konou eine Ausbildung an der Trust Territory Nursing School in Saipan. Während ihrer dortigen Ausbildungszeit lernte sie auch ihren späteren Ehemann Dan kennen. Nach ihrem Abschluss in Saipan gewann sie ein Stipendium für das Maunaolu College auf Maui. Während der Semesterferien arbeitete sie auf einer Ananasfarm. 1970 holte sie den Associate Degree und begann in der Folge ein Studium an der United States International University (USIU), wo sie 1972 ihren Bachelor of Arts in Politikwissenschaften und Wirtschaftswissenschaften erwarb. Noch im selben Jahr begann sie ein Masterstudium in Entwicklungspädagogik an der Stanford University. Einer ihrer Professoren war der Bildungsökonom Martin Carnoy. Bereits kurz nach dem Beginn des Studiums heiratete sie 1972 ihren Ehemann und ihr erster Sohn wurde am 17. Juni 1973 geboren. Trotz der Geburt des Kindes schloss Konou 1974 erfolgreich ihr Studium ab. Nach ihrem Studiumsabschluss wurden 1975, 1976 und 1977 drei weitere Kinder des Ehepaares geboren.

Evelyn war Mitglied von Ainiken DriMajol (deutsch Stimme der Marshallesen), einer liberalen politischen Gruppe in den 1970er und 1980er Jahren. Ihr Tätigkeitsschwerpunkt war ihr Einsatz für Frauenorganisationen und Frauenrechte. 1993 wurde sie ins Parlament gewählt.^[1] Nach einer kurzen Tätigkeit als Ministerin für Gesundheit und Umwelt der Marshallinseln übernahm sie das Bildungsministerium, welches sie bis 1997 als Ministerin bekleidete.^[2]

Nach ihrem Ausscheiden aus dem Parlament wurde Konou Botschafter der Marshallinseln in Taiwan. In Majuro wurde sie Leiterin der Delap Elementary School.^[3] Für die UNESCO war Konou als Generalsekretärin für die nationale Kommission der Marshallinseln tätig.

2017 zog sie sich aus allen Ämtern und Tätigkeiten zurück, um sich in Honolulu einer Behandlung nach einer Erkrankung an Darmkrebs zu unterziehen. Nach einer ersten Operation noch im gleichen Jahr unterzog sie sich 2018 einer Chemotherapie. Nebenher engagierte sie sich aber weiter für ihre politischen Positionen und kämpfte für die Wiedereinführung des Wahlrechts für im Ausland lebende Marshallesen, welches ab 2019 wieder eingeführt wurde.

Evelyn Konou starb am Abend des 1. Dezembers 2020 in ihrem Zweitwohnsitz in Pearl City, Hawaii nach Komplikationen in Folge ihrer Krebserkrankung.

• Nachruf zu Evelyn Konou (englisch)

1. ↑ Nitijela of the Marshall Island: 13. In: pacificdigitallibrary.org. 11. Januar 1948, abgerufen am 27. Dezember 2025. 
2. ↑ Marshall Islands – Pacific Women in Politics. In: pacwip.org. 6. März 2024, abgerufen am 27. Dezember 2025 (englisch). 
3. ↑ Marshall Islands school principal wants to see school lunch programme continued. In: rnz.co.nz. 28. Mai 2007, abgerufen am 27. Dezember 2025 (englisch).