Ein Engel auf Probe

Ein Engel auf Probe (Originaltitel: Unlikely Angel, Alternativtitel: Ein Weihnachtsengel auf Probe) ist eine US-amerikanische Filmkomödie von Michael Switzer aus dem Jahr 1996. Die Hauptrolle ist mit Dolly Parton besetzt, die auch das titelgebende Lied Unlikely Angel beisteuerte. Seine Premiere im deutschen Fernsehen feierte er am 18. Januar 2000 auf Premiere World.

Auf dem Rückweg von ihrem Auftritt in einer Bar fährt die eigenwillige Countrysängerin Ruby Diamonds mit ihrem Auto durch die Berge. Dabei weicht sie einem Reh aus und verunglückt tödlich beim Aufprall gegen einen Baum. Sie erwacht im Himmel, jedoch kann sie nicht wie die anderen Engel durch die Himmelspforte gehen, da sich das Tor vor ihr schließt. Daraufhin fragt sie Petrus, der ihr mitteilt, dass sie aufgrund ihrer exzessiven Lebensweise nicht für den Himmel bestimmt war. Als er jedoch sah, wie sie ihr Leben für das Leben des kleinen Rehs opferte, beschloss er, ihr eine zweite Chance zu geben. Sie darf für eine kurze Zeit auf die Erde zurückkehren, um sich Petrus’ Aufgabe zu stellen: Wenn Ruby es schafft, eine entfremdete Familie bis um Mitternacht an Heiligabend wieder zu vereinen, wird sie in den Himmel aufgenommen und darf die Pforte passieren.

Kaum hat Petrus seine Bedingung ausgesprochen, fällt sie aus dem Himmel und landet direkt vor dem Haus der Familie Bartilson. Die seit dem Tod der Mutter zerrüttete Familie besteht aus Ben, einem ständig geschäftlich beschäftigten Vater, der rebellischen Teenagerin Sarah und ihrem jüngeren Bruder Matthew, der immer noch um seine verstorbene Mutter trauert. Beide Kinder sind es mittlerweile gewöhnt, ihre Zeit alleine zu verbringen. Als Ruby an die Tür des Hauses herantritt, wird sie versehentlich von Ben für das neue Kindermädchen gehalten und ins Haus gelassen.

Obwohl Ruby anfangs nicht mit Begeisterung empfangen wird, kann sie bald die Herzen der Kinder für sich gewinnen. Sarah wundert sich jedoch über das plötzliche Auftauchen von Ruby, welche gar nicht dem Stereotyp des klassischen Kindermädchens entspricht. Sie findet dabei heraus, dass Ruby vor kurzem bei einem Autounfall ums Leben gekommen ist, wertet diese Meldung jedoch als Vorwand für Rubys Ausstieg aus dem Showgeschäft. Ruby merkt, wie im Laufe weniger Tage eine Freundschaft mit der Familie entsteht und sie selbst auch Gefühle für Ben entwickelt, ganz zum Missfallen von Petrus, dessen Bedingungen ihr romantische Beziehungen verbieten. Sie spürt aber auch die gegenseitige Sympathie zwischen Ben und seiner Kollegin Allison, weshalb sie Allison zum gemeinsamen Essen mit der Familie einlädt. Dabei kommt es jedoch zu einem Zwischenfall: Als Ruby während des Weihnachtsbaumschmückens von der Leiter stürzt, wird sie von Ben aufgefangen. Allison beobachtet das Geschehen und verlässt enttäuscht und verletzt das Grundstück der Bartilson-Familie.

Ruby bemerkt, dass ihr nicht mehr viel Zeit bleibt, um die Familie zu vereinen und bittet Petrus um Hilfe, der ihr bereits des Öfteren auf der Erde in diversen Verkleidungen über den Weg gelaufen ist. Sie engagiert zusammen mit Sarahs Hilfe ein Treffen zwischen Allison und Ben in einem exquisiten Restaurant. Als Allison das Restaurant betritt, kann sie es gar nicht abwarten, den Raum wieder zu verlassen, da sie immer noch von Ben enttäuscht ist. Jedoch haben Ruby und Petrus ein Ass im Ärmel: Petrus ruft im Restaurant Ruby auf die Bühne, welche einige ihrer Lieder performt und dafür viel Applaus erntet. Während Rubys Gesang bemerken Allison und Ben die Gefühle des jeweils anderen. Ruby hat ihre Aufgabe beinahe erfüllt, allerdings ist Matthew nirgends zu sehen.

Matthew ist weggelaufen, immer noch traurig darüber, dieses Weihnachtsfest ohne seine Mutter verbringen zu müssen. Ruby und die anderen finden ihn schließlich auf einem Spielplatz. Kurz vor Ablauf der Zeit gelingt es Ruby, die Familie zu vereinen. Obwohl sie gerne noch bei der Familie Bartilson geblieben wäre, wird sie von Petrus zurück in den Himmel gerufen, wo sie ihre Flügel erhält und das Himmelstor passieren kann. Zusammen mit den anderen Engeln singt sie fröhlich im Chor, während die Familie Bartilson auf der Erde gemeinsam mit Allison Weihnachten feiert.

Die deutschsprachige Synchronisation entstand nach einem Synchronbuch und unter der Dialogregie von Erik Paulsen im Auftrag von Manufactum Synchron Studio GmbH.^[1]

Der Film erhielt überwiegend ausgeglichene bis positive Kritiken und erzielte bei IMDb eine durchschnittliche Bewertung von 6,3 der möglichen 10 Punkte. Das Lexikon des internationalen Films urteilt: „Variante der beliebten Schutzengel-Komödie, mit Country-Star Dolly Parton in der Hauptrolle punktgenau besetzt“.^[2]

• Ein Engel auf Probe bei IMDb

1. ↑ ^{a b} Ein Engel auf Probe. In: Deutsche Synchronkartei. Abgerufen am 28. Oktober 2025. 
2. ↑ Ein Engel auf Probe. In: Lexikon des internationalen Films. Filmdienst, abgerufen am 28. Oktober 2025.