Egil Østenstad

Egil Johan Østenstad (* 2. Januar 1972 in Haugesund) ist ein ehemaliger norwegischer Fußballspieler. Der Stürmer wurde zunächst bei Viking Stavanger ausgebildet und war im Kader der Meistermannschaft von 1991. Im Jahr 1996 wechselte er in die englische Premier League und war dort vor allem zum Ende der 1990er-Jahre beim FC Southampton erfolgreich. Der 18-fache norwegische A-Nationalspieler wurde in den Kader für die WM-Endrunde 1998 in Frankreich nominiert.

Østenstad begann seine Laufbahn in der Heimat Karmøy bei Torvastad IL und wechselte Anfang 1990 in die höchste norwegische Spielklasse zu Viking Stavanger. Nachdem er vor dem Transfer mit 18 Toren in 36 Ligaspielen treffsicher gewesen war, hatte er bei Viking zunächst noch etwas Ladehemmung mit jeweils nur einem Tor bei zehn Einsätzen in den Kalenderjahren 1990 und 1991. Wenngleich das Team im zuletzt genannten Jahr die norwegische Meisterschaft gewann, hatte Østenstad zu wenig beigetragen für den Erhalt einer Medaille. Im Übergangsjahr 1992, in dem der Klub enttäuschte und nur knapp die Abstiegsränge vermied, war Østenstad zwar zum Stammspieler gereift, schoss aber erneut nur ein einziges Tor. Im Jahr 1993 wurde er dann zum Top-Torschützen des Vereins und kam am 11. August 1993 zu seinem ersten A-Länderspiel für Norwegen. Dort schoss er zwei Tore nach seiner Einwechslung beim 7:0-Erfolg gegen die Färöer. In der 1996er-Saison war er dann ligaweit mit 23 Treffern zweitbester Torschütze hinter Harald Brattbakk und katapultierte sich in den Fokus vor allem englischer Profiklubs. Für eine Ablösesumme von 800.000 Pfund wechselte er im Oktober 1996 in die Premier League zum FC Southampton unter Trainer Graeme Souness.

Am 13. September 1996 debütierte er per Einwechslung gegen Coventry City (1:1) für die „Saints“. Besonders spektakulär gestaltete sich sein dritter Ligauftritt knapp zwei Wochen später, als ihm beim 6:3-Sieg gegen Manchester City ein Hattrick gelang – ein Treffer war ein wenig umstritten und wurde ursprünglich als Eigentor von Phil Neville gewertet.^[1] Insgesamt verlief sein erstes Jahr in Southampton zur vollen Zufriedenheit. Er harmonierte in der Offensive gut mit Matthew Le Tissier sowie Eyal Berkovic und schoss neun Tore in 30 Premier-League-Partien. Damit gewann er auch die Fan-Auszeichnung zum besten Spieler der Saison. Ein kolportierter Wechsel zum FC Liverpool oder Newcastle United scheiterte im Anschluss an der von Southampton aufgerufenen Ablösesumme von sieben Millionen Pfund.^[2] Als dann zu Beginn der Saison 1997/98 Souness durch Dave Jones von Stockport County ersetzt wurde und auch Berkovic den Verein verließ, wurde die vormalige Offensivreihe umstrukturiert. Østenstad bildete nun oft ein Sturmduo mit Kevin Davies und musste bis Oktober 1997 auf sein erstes Saisontor als Einwechselspieler gegen West Ham United (3:0) warten. Die Verpflichtung von David Hirst sorgte danach dafür, dass der Norweger seinen Stammplatz verlor und fortan vermehrt „von der Bank kam“. In dieser Rolle steuerte er am 7. Februar 1998 ein Tor zum 3:2-Auswärtssieg gegen Liverpool bei und stand dann in den folgenden 13 Ligapartien wieder in der Startelf. Zu den letztlich beachtlichen elf Ligatoren zählten drei „Doppelpacks“ gegen die Blackburn Rovers (3:0), Leicester City (3:3) und West Ham United (4:2). Seine Formstärke brachte ihm dazu eine Nominierung in den norwegischen Kader anlässlich der WM-Endrunde 1998 in Frankreich ein, wo er jedoch nur in einem Gruppenspiel gegen Schottland (1:1) für Vidar Riseth zur 75. Minute eingewechselt wurde – ohne ihn schied Norwegen im Achtelfinale gegen Italien aus.

Zu Beginn der Spielzeit 1998/99 verließ Davies den Klub in Richtung der Blackburn Rovers und im Gegenzug war der Tausch mit James Beattie Teil des Transfers. Østenstad verblieb nun im Sturm mit dem erfahrenen Mark Hughes und die neu formierte Angriffsreihe tat sich schwer beim Toreschießen. Die „Saints“ belegten dabei stetig einen Abstiegsplatz mit Ausnahme der letzten zwei Wochen. Obwohl er nur sieben Ligatore geschossen hatte, war er Top-Torjäger des Verein (gemeinsam mit Le Tissier). Dennoch verlor er zum Ende seinen Platz in der Startelf an Marians Pahars. Nach einem guten Start in die Saison 1999/2000 mit einem entscheidenden Tor zum 1:0 auswärts bei Coventry City entschloss sich Trainer Jones dazu, Østenstad an die nunmehr zweitklassigen Blackburn Rovers abzugeben, wobei im Gegenzug Kevin Davies nach Southampton zurückkehrte.

In Blackburn fand er sich zunächst gut zurecht; hinzu kam, dass sein ehemaliger Förderer Souness das Traineramt übernahm. Bei seinem zweiten Einsatz schoss er beide Tore zum 2:0 auswärts bei Norwich City und er komplettierte sein erstes Blackburn-Jahr mit acht Treffern in 28 Ligaeinsätzen, an der Seite von Ashley Ward und Lee Carsley. Im Verlauf der anschließenden Wiederaufstiegssaison 2000/01 ließ seine Torgefährlichkeit nach und am Ende waren es nur drei Pflichtspieltore in 18 Partien. Vielmehr vertraute der Verein nun auf die Treffer von Matt Jansen und David Dunn. In der entscheidenden Phase verlieh ihn der Klub ab Februar 2001 an den Erstligisten Manchester City – mit wenig Erfolg, da er bei vier Einsätzen und nur einem Remis den Abstieg der „Citizens“ nicht vermeiden konnte. Zurück in Blackburn bestritt Østenstad in der Saison 2001/02 nur vier Ligaspiele; dazu kamen zwei Kurzauftritte im Ligapokal, den die Rovers letztlich gewannen, jedoch ohne den Norweger im Kader der Finalmannschaft. In seinem letzten Jahr kam er immerhin im UEFA-Pokal zu drei Einsätzen gegen ZSKA Sofia (Hin- und Rückspiel) und Celtic Glasgow (0:1)

Ablösefrei schloss er sich im Sommer 2003 in Schottland den von Alex McLeish trainierten Glasgow Rangers an. Dies sollte sich jedoch als Fehlentscheidung herausstellen und noch vor Ende der Laufzeit endete das Engagement vorzeitig im März 2004.^[3] Er stand nur zweimal in Ligapartien in der Startelf und seine einzigen zwei Tore gelangen ihm im Ligapokal gegen Forfar Athletic (6:0) und den FC St. Johnstone (3:0).

Im Verlauf der Saison 2004 kehrte Østenstad in seine Heimat zu Viking Stavanger zurück. Dort unterstützte er den Klub im erfolgreichen Kampf um den Klassenerhalt und ließ in seinem letzten Profijahr 2005 noch einmal 15 Pflichtspieltore folgen. Überraschenderweise absolvierte er sogar am 7. September 2005 gegen Schottland (1:2) erneut ein Länderspiel, mehr als sechs Jahre nach seinem letzten Einsatz für Norwegen. Es war sein 18. und letztes Länderspiel (dabei hatte er sechs Tore geschossen). Nach Saisonablauf beendete er seine aktive Karriere.^[4][5][6]

Im Anschluss an seine aktive Laufbahn engagierte sich Østenstad bei Viking Stavanger als Sportdirektor, trat von diesem Posten im Jahr 2011 zurück und blieb danach einfaches Vorstandsmitglied. Nachdem er im Private Banking für den Finanzdienstleister DNB gearbeitet hatte, betreibt er gemeinsam mit seinem Ex-Nationalmannschaftskollegen Alf-Inge Haaland die Investmentgesellschaft der Haaland-Familie („Tyrannus“) und gilt als einer der „Strippenzieher“ hinter den Transferdeals von Erling Haaland.^[6][7]

• Egil Østenstad in der Datenbank von soccerbase.com (englisch)
• Egil Østenstad in der Datenbank von weltfussball.de