Diego E. Hernandez

Diego Edyl Hernandez (* 25. März 1934 in San Juan, Puerto Rico; † 7. Juli 2017 in Miami Lakes, Miami-Dade County, Florida) war ein Vizeadmiral der United States Navy. Er war unter anderem Kommandeur der Dritten Flotte (United States Third Fleet).

Er wurde unter dem Namen Diego Hernandez Sanfeliz als Sohn eines Lehrerehepaares geboren und besuchte die öffentlichen Schulen seiner puerto-ricanischen Heimat. Über das ROTC-Programm des Illinois Institute of Technology gelangte er im Jahr 1956 in das Offizierskorps der United States Navy. In der amerikanischen Kriegsmarine durchlief er anschließend alle Offiziersränge bis zum Vizeadmiral.

Im Lauf seiner militärischen Karriere absolvierte er verschiedene Kurse und Schulungen. Dazu gehörten unter anderem eine Ausbildung zum Marineflieger und ein Studium am Naval War College in Newport in Rhode Island. Später folgte der Kurzlehrgang Senior Officer Ship Materiel Readiness Course. Zudem erhielt er einen akademischen Grad von der George Washington University.

Während seiner militärischen Laufbahn absolvierte er sowohl Aufgaben als Seeoffizier an Bord verschiedener Kriegsschiffe als auch Tätigkeiten als Stabsoffizier auf dem Festland. Er diente in mehreren Flugstaffeln, die auf verschiedenen Flugzeugträgern stationiert waren. Zwischenzeitlich war er auch als Flugausbilder auf der Naval Air Station in Florida tätig. Mitte der 1960er Jahre war er zwei Mal im Vietnamkrieg eingesetzt. Dabei diente er in Flugzeugstaffeln, die auf den Flugzeugträgern USS Coral Sea bzw. USS Ranger stationiert waren. Zwei Mal wurde er dabei abgeschossen, konnte aber von Marinehubschraubern aus dem Meer geborgen werden.

Nach seinem Studium am Naval War College (August 1968 bis Mai 1969) gehörte er bis zum Mai 1970 der Fakultät dieser Bildungsanstalt an. Anschließend setzte er seine Laufbahn bei Marineflugeinheiten und als Stabsoffizier fort. Zwischen Februar 1974 und Februar 1975 kommandierte er das 7. Geschwader der Marineluftstreitkräfte (Air Wing 7), das vom Flugzeugträger USS Independence aus operierte. Anschließend gehörte er bis zum Januar 1978 dem Stab des Chief of Naval Operations (CNO) an. Dort war er in der Abteilung für taktische Planungen im Flugbereich (Tactical Aviation Plans) tätig.

Nach dem Ende des kurzen Senior Officer Ship Materiel Readiness Course (Februar bis Mai 1978) erhielt Hernadez das Kommando über den Versorgungstanker USS Truckee. Diese Aufgabe erfüllte er bis zum Januar 1980. Anschließend wurde er mit dem Oberbefehl über den Flugzeugträger USS John F. Kennedy betraut, den er bis zum August 1981 innehatte. Danach war er bis zum Mai 1982 Stabschef bei den Luftstreitkräften der Atlantikflotte (Naval Air Force Atlantic, COMNAVAIRLANT). In der Folge kommandierte Diego Hernandez zwischen Mai 1982 und Juni 1985 die amerikanischen Marineeinheiten in der Karibik. Danach wurde er Kommandeur der 6. Flugzeugträgergruppe (Carrier Group Six). Diese Mission erfüllte er zwischen August 1985 und August 1986.

Im August 1986 übernahm er das Kommando über die Dritte amerikanische Flotte. Dieses Amt bekleidete er bis zum Januar 1989, als er von James F. Dorsey abgelöst wurde. Seine letzte Mission im aktiven Militärdienst führte Diego Hernandez auf die Peterson Air Force Base in Colorado. Dort war er in Personalunion stellvertretender Kommandeur des United States Space Commands und des North American Aerospace Defense Command (NORAD). Zum 1. Februar 1991 schied er aus dem aktiven Militärdienst aus.

Diego Hernandez verbrachte seinen Lebensabend im Großraum Miami in Florida. Dort war er als Berater für Privatleute und Firmen tätig. Im Jahr 1997 wurde er in den Vorstand der Firma Taylor Energy Company LLC. berufen. Zwischenzeitlich gehörte er auch dem Kriegsveteranenministerium an. Außerdem war er an der Entwicklung eines Verkehrskonzepts für den Bezirk Miami-Dade beteiligt. Er starb am 7. Juli 2017 und wurde auf dem amerikanischen Nationalfriedhof Arlington beigesetzt.

Orden und Auszeichnungen

Diego Hernandez erhielt im Lauf seiner militärischen Laufbahn unter anderem folgende Auszeichnungen:

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