Der denkwürdige Fall des Mr Poe

Der denkwürdige Fall des Mr Poe (Originaltitel The Pale Blue Eye) ist ein Mysteryfilm von Scott Cooper, der im Dezember 2022 in die deutschen und die US-Kinos kam und im Januar 2023 in das Programm des Streamingdienstes Netflix aufgenommen wurde. Der Film basiert auf dem Roman The Pale Blue Eye von Louis Bayard aus dem Jahr 2006.

Im Jahr 1830, Amerika steht zwischen Unabhängigkeit und Bürgerkrieg, wird an der US-Militärakademie in West Point der Kadett Fry erhängt aufgefunden. Nachdem der Leichnam während der Aufbahrung durch Herausnahme des Herzens geschändet wurde, beauftragen die Leiter der Akademie den verwitweten, pensionierten New Yorker Polizisten Augustus Landor mit der Untersuchung des Falls. Landor ist Witwer; seine Tochter Mattie hat vor einigen Jahren ihr Zuhause verlassen.

Als Landor die Leiche untersucht, findet er in Frys Hand Reste einer handschriftlichen Notiz. Er macht den Kadetten Edgar Allan Poe zum Assistenten bei seinen weiteren Ermittlungen.^[2] Dr. Daniel Marquis, der die Autopsie leitet, vermutet, dass Fry sich nicht selbst erhängt hat, sondern ermordet wurde. Poe und Landor deuten die Notiz als Hinweis, dass Fry zu einem geheimen Treffen gelotst werden sollte. Kurz danach werden eine Kuh und ein Schaf malträtiert aufgefunden; auch bei den Tieren wurden die Herzen entfernt. Der Mord an Fry wird damit in Zusammenhang gebracht; die Ermittler vermuten Rituale der Schwarzen Magie.

Ein weiterer Kadett, Ballinger, wird erhängt aufgefunden, ihm sind Herz und Genitalien herausgeschnitten worden. Stoddard, ein dritter Kadett, wird vermisst. Landor äußert den Verdacht, Stoddard sei aus Angst, das nächste Opfer zu werden, geflohen. Landor und Poe verdächtigen die Familie von Dr. Daniel Marquis, insbesondere seinen Sohn Artemus und seine Tochter Lea, die immer wieder unter Krämpfen zusammenbricht. Dr. Marquis gibt zu, sich in die Schwarze Magie geflüchtet zu haben, um seine Tochter zu heilen.

Artemus und Lea wollen dem unter Drogen gesetzten Poe, der in Lea verliebt ist, rituell bei lebendigem Leib das Herz herausschneiden. Landor rettet Poe in letzter Sekunde, dabei fängt das Gebäude Feuer und die Geschwister werden vor den Augen ihrer Mutter getötet. Landor scheint den Fall gelöst zu haben. Poe findet allerdings heraus, dass die Schrift auf der Notiz in Frys Hand mit der von Landor identisch ist und konfrontiert letzteren mit dieser Tatsache. Es war also Landor, der die beiden Kadetten getötet hat.

Zwei Jahre zuvor war Landors Tochter von Fry, Ballinger und Stoddard nach einem Ball vergewaltigt worden. Traumatisiert hatte sie sich von einer Klippe ins Meer gestürzt. Landor hatte stets vorgegeben, sie wäre von zu Hause weggegangen. Als Rache für das Verbrechen hatte er Fry an den entlegenen Ort gelockt, um ihn zu töten. Lea und Artemus stahlen danach das Herz der Leiche für ihr Ritual. Landor brachte sodann Ballinger um und ließ auch dies nach einem Ritualmord aussehen.

Poe verbrennt die beiden Notizen, die Landor zweifelsfrei als Täter entlarven würden. Später steht Landor an der Klippe, von der seine Tochter in den Tod gesprungen ist und wirft ihr Haarband ins Meer.

Die Dreharbeiten fanden von Ende November 2021 bis Ende Februar 2022 statt. Zu den Drehorten zählten Pittsburgh und das Westminster College in New Wilmington.^[3][4] Als Kameramann fungierte der Japaner Masanobu Takayanagi. Wie bei Antlers arbeite Cooper auch für The Pale Blue Eye mit dem Filmeditor Dylan Tichenor zusammen.

Die Filmmusik komponierte der dreifache Oscar-Preisträger Howard Shore, der vor allem für seine Arbeiten für Horror- und Fantasy-Filme bekannt ist, darunter Das Schweigen der Lämmer und Herr der Ringe.^[5] Das Soundtrack-Album mit insgesamt 18 Musikstücken wurde am 16. Dezember 2022 von Netflix Music als Download veröffentlicht.^[6] Wenige Tage zuvor wurden vorab die Stücke The Pale Blue Eye und The Academy veröffentlicht.^[5]

Ende Oktober 2022 wurde ein offizieller Teaser von Netflix veröffentlicht.^[2] Anfang Dezember 2022 folgte ein erster Trailer.^[7] Die Premiere des Films erfolgte am 14. Dezember 2022 im DGA Theater in Los Angeles.^[8] Am 22. Dezember 2022 kam der Film in die deutschen und am darauffolgenden Tag in ausgewählte US-Kinos. Am 6. Januar 2023 wurde der Film weltweit in das Programm von Netflix aufgenommen.^[9]

Die deutschsprachige Synchronisation entstand nach einem Dialogbuch und unter der Dialogregie von Christian Schneider im Auftrag von Eclair Studios Germany, Berlin.^[10]

In Deutschland wurde der Film von der FSK ab 16 Jahren freigegeben. In der Freigabebegründung heißt es, der abgründige, mit Mystery- und Horror-Elementen erzählte Kriminalfall erzeuge in meist düsteren Bildern eine beklemmende Atmosphäre. Einzelne drastische Momente in der Darstellung von Gewalt, darunter auch sexualisierter, von Verletzungen und von selbstschädigendem Verhalten könnten für junge Zuschauer eine Herausforderung darstellen, die rational vorgehenden Ermittler sowie das historische Setting würden ihnen jedoch ausreichend Distanzierungsmöglichkeiten bieten.^[11]

Die Website Rotten Tomatoes zählte zu 66 Prozent positive US-amerikanische Kritiken (Stand 6. Januar 2023).^[12]

Thomas Schultze von Blickpunkt:Film schrieb, der Film sei dem Wesen nach ein Whodunit, eine vertrackte Mördersuche, wie sie in den letzten Jahren durch Kenneth Branaghs Poirot-Adaptionen und Rian Johnsons Knives Out Mysteries wieder populär gemacht wurde. Es sei jedoch kein Film, der es auf billige Effekte anlege, sondern vielmehr bisweilen so bierernst und darauf versessen, seiner Prämisse gerecht zu werden, dass die Geschichte selbst einzufrieren drohe. Daher hätte der eine oder andere Kick nicht geschadet. Nach einer Weile, wenn die komplexe Erzählung ihre wahre filmische Wucht entfaltet, werde der Film denkwürdig.^[13]

filmstarts.de konstatiert, dass die Romanverfilmung mit dichter Schaueratmosphäre überzeugt. Der Kriminalplot sei allerdings langatmig und zerfasert erzählt.^[14]

• Nominierung für die Besten unterstützenden visuellen Effekte in einem fotorealistischen Spielfilm^[15]

• Louis Bayard: The Pale Blue Eye. William Morrow & Company, 2007. ISBN 978-0-06-073398-8
• Louis Bayard: Der denkwürdige Fall des Mr Poe: Übersetzung aus dem Englischen von Peter Knecht, Insel Verlag, 2022. ISBN 978-3-458-68203-5

• Der denkwürdige Fall des Mr Poe bei IMDb
• The Pale Blue Eye – Official Teaser von Netflix bei YouTube (Video, englisch)
• Der denkwürdige Fall des Mr Poe im Lexikon des internationalen Films

1. ↑ Freigabebescheinigung für Der denkwürdige Fall des Mr Poe. Freiwillige Selbstkontrolle der Filmwirtschaft (PDF; Prüf­nummer: 237164/K).Vorlage:FSK/Wartung/typ nicht gesetzt und Par. 1 länger als 4 Zeichen
2. ↑ ^{a b} Christian Bale in neuem Mystery-Thriller „The Pale Blue Eye“. In: film.at, 28. Oktober 2022.
3. ↑ Westminster’s campus to be featured in ‘The Pale Blue Eye’. In: westminster.edu, 28. Oktober 2021.
4. ↑ Westminster College’s Old Main among the buildings to be filmed for „The Pale Blue Eye“. In: post-gazette.com, 29. Oktober 2021.
5. ↑ ^{a b} Jamie Rogers: ‘The Pale Blue Eye’ Exclusive Music: Listen To 2 Tracks From Howard Shore’s Powerful Score. In: theplaylist.net, 12. Dezember 2022.
6. ↑ ‘The Pale Blue Eye’ Soundtrack Album Details. In: filmmusicreporter.com, 15. Dezember 2022.
7. ↑ Bradley: Christian Bale’s Horror Movie ‘The Pale Blue Eye’ Trailer and Release Date on Netflix. Abgerufen am 21. Januar 2023 (englisch). 
8. ↑ Christian Bale, Harry Melling attend ‘The Pale Blue Eye’ premiere in LA. In: upi.com, 15. Dezember 2022.
9. ↑ Kasey Moore: ‘The Pale Blue Eye’ Christian Bale Netflix Movie: What We Know So Far. In: whats-on-netflix.com, 30. August 2022.
10. ↑ Der denkwürdige Fall des Mr Poe. In: Deutsche Synchronkartei. Abgerufen am 8. Januar 2023. 
11. ↑ https://www.spio-fsk.de/?seitid=2737&tid=469&Vers=1&FGID=6544&tab=1
12. ↑ The Pale Blue Eye. In: Rotten Tomatoes. Abgerufen am 6. Januar 2023.
13. ↑ Thomas Schultze: Review Streaming: „Der denkwürdige Fall des Mr Poe“. In: Blickpunkt:Film, 5. Januar 2023.
14. ↑ https://www.filmstarts.de/kritiken/290724/kritik.html
15. ↑ Carolyn Giardina: Avatar: The Way Of Water’ Earns Record 14 Visual Effects Society Award Nominations In: The Hollywood Reporter am 17. Januar 2023, abgerufen am 17. Januar 2023.