Darmstädter Kantorei

Die Darmstädter Kantorei ist ein kirchlicher Laienchor aus Darmstadt, der sowohl konzertant wie liturgisch in Erscheinung tritt. Unter dem Dach der Darmstädter Kantorei und der angeschlossenen Darmstädter Singschule singen ca. 250 Chorsängerinnen und Chorsänger. Der Chor besteht aus dem Großen Chor mit einem Schwerpunkt auf den großen Oratorien der Kirchenmusikliteratur und großbesetzter a cappella Musik, dem Kammerchor mit einem Schwerpunkt im Bereich a cappella, den Kinderkantoreien (Vorschulalter und 1. Schulklasse), der Mädchenkantorei und Jungenkantorei (Grundschulalter), der Kurrende (ab 5. Schulklasse) und der Jugendkantorei (ab 9. Klasse). Die Gesamtleitung liegt in den Händen des Stadtkirchenkantors, ein Team von Musikpädagoginnen und Stimmbildnerinnen unterstützt die musikalische und stimmliche Ausbildung in der Singschule und bei der Kantorei. Der Chor ist an der Stadtkirche (Darmstadt) beheimatet, ist aber ein überregionaler Chor innerhalb des Dekanats Darmstadt. Seine Sängerinnen und Sänger kommen aus dem ganzen Stadtgebiet Darmstadt und dem Umland. Die angeschlossene Darmstädter Singschule ist mit rund 140 Kindern und Jugendlichen eine der größten Singschuleinrichtungen innerhalb der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau.

Die Geschichte der Kantorei lässt sich bis ins Jahr 1874 auf die Gründung des evangelischen Kirchengesangvereins zu Darmstadt zurückführen. Ab 1878 wurde der Verein um eine Chorschule erweitert. Im Laufe der Vereinsgeschichte wechselte der Vereinsname vom ursprünglichen Kirchengesangverein zu Darmstadt zum Kirchengesangverein für die Stadtkirche zu Darmstadt. Ab 1934 dann Stadtkirchenchor zu Darmstadt. Unter Kantor Hermann Unger erfolgte ab 1964 eine Teilung des Stadtkirchenchors in einen Arnold-Mendelssohn-Chor und einen Ludwig-Hallwachs-Chor. 1971 wurden dann schließlich diese beiden Chöre zur Darmstädter Kantorei zusammengeführt.

Die Darmstädter Kantorei führt regelmäßig die großen Oratorien der Kirchenmusiktradition auf. Dabei reicht die Bandbreite von Claudio Monteverdis Marienvesper bis zu Benjamin Brittens War Requiem (zuletzt 2018 und 2025), bis hin zu Ur- und Erstaufführungen. Die Darmstädter Kantorei sang unter anderem 1996 die deutsche Erstaufführung von Benjamin Brittens The Company of Heaven (Inklusive Konzertmitschnitt) und der Kammerchor die deutsche Erstaufführung von The Sacred Veil von Eric Whitacre.

Die Darmstädter Singschule pflegt darüber hinaus eine Tradition mit regelmäßigen Musicalproduktionen, bei der sie mit künstlerischen Fachkräften von außerhalb zusammenarbeitet. In diesem Rahmen entstanden auch eigene Musicalproduktionen mit eigenen Werken wie Rosenkinder (2009), Klassengeflüster (2011), Lachflash (2014 und Neufassung 2022) und Worst Case (2020). Eine Gruppe aus der Jugendkantorei schrieb im Jahr 2017 das Musical Schatten der Vergangenheit, das nach seiner Uraufführung 2017 auch von der Wiesbadener Singakademie und der Freien Waldorfschule Darmstadt-Eberstadt übernommen wurden. 2025 wurde das Werk überarbeitet und in einer neuen Produktion auf die Bühne der Stadtkirche gebracht.

Regelmäßige Kooperationen gibt es mit dem Staatstheater Darmstadt. Dort wirkte die Darmstädter Kantorei unter anderem 2018 bei der hessischen Erstaufführung von Olivier Messiaens Oper Saint François d'Assise mit.^[1] In den letzten Jahren war die Darmstädter Kantorei auch bei Konzerten mit Mahlers 2. und 3. Sinfonie und Brittens War Requiem beteiligt, die Darmstädter Singschule bei Inszenierungen von Brittens Opern Der kleine Schornsteinfeger und Noah und die Flut, sowie bei Produktionen von Hänsel und Gretel von Humperdinck und bei Orffs Carmina Burana. Auch die Deutsche Philharmonie Merck lädt die Darmstädter Kantorei – häufig zusammen mit der Frankfurter Kantorei zu gemeinsamen Projekten ein. In dieser Kooperation wurden unter anderem Mahlers 2., 3. und 8. Sinfonie, die Sea Symphony von Vaughan Williams, das Deutsche Requiem von Brahms und das Requiem von Verdi realisiert. Regelmäßig gibt die Darmstädter Kantorei auch Konzerte im Rahmen der Konzerte des Kirchenmusikvereins Frankfurt in der Heiliggeistkirche Frankfurt.

Das Wirken der Kantorei wurde in diversen Konzertmitschnitten vom SWR, HR und Radio Darmstadt dokumentiert.

Konzertreisen führten den Chor regelmäßig als Botschafter Darmstadts in die Partnerstädte Alkmaar, Troyes, Chesterfield, Graz, Liepaja und Trondheim sowie in weitere deutsche und europäische Städte, unter anderem in den Dom zu Lübeck, die Thomaskirche in Leipzig, die Frauenkirche Dresden, in den Dom zu Lund, die Hagakyrka in Göteborg, die Kathedrale von Coventry.

1. ↑ Saint François d'Assise. Staatstheater Darmstadt, abgerufen am 10. September 2018.