Chitra Vishwanath

Chitra Vishwanath (Hindi चित्रा विश्वनाथ; geboren 6. November 1962 in Varanasi, Indien) beschäftigt sich als indische Architektin mit Ökologie-Themen.^[1][2] Seit 1991 betreibt sie ihr eigenes Architekturbüro in Bengaluru und arbeitete an zahlreichen Projekten in Indien und Afrika. Sie beschäftigt sich vor allem mit traditionellen Materialien wie Lehm, mit Wassergewinnung und nachhaltigem, naturverbundenen Bauen.^[3][4] In ihrer Arbeit verbindet sie Ökologie, Handwerk und gemeinschaftsorientierte Ansätze.^[5]

Vishwanaths Vater hatte ein Bildhaueratelier in Varanasi.^[6] Vishwanath studierte Bauingenieurwesen in Nigeria und erwarb 1988 den Bachelor in Architektur an der CEPT University in Ahmedabad. Anschließend sammelte sie Eindrücke und Erfahrungen in Nigeria, Ahmedabad, Goa, Neu-Delhi und Kochi.^[7]

Sie begann ihre Tätigkeit als Architektin im Jahr 1990.^[3]

1991 gründete Vishwanath ihr eigenes Architekturbüro Chitra Vishwanath Architects in Bengaluru.^[3] Vishwanath orientierte sich an den Erfahrungen des englischen Architekten Laurie Baker zum kostengünstigen Bauen mit lokalen Ressourcen. Bei der Entwicklung ihrer architektonischen Entwürfe legte sie den Schwerpunkt auf einheimische natürliche Ressourcen. Lehm bildet aufgrund seiner Verfügbarkeit und seiner einfachen Verarbeitbarkeit das Grundelement ihrer architektonischen Entwürfe.^[8][9]

Als Beispiel für umweltfreundliches Bauen errichtete Vishwanath ihr eigenes Lehmhaus in Bengaluru auf einer Fläche von 135 m². Das Besondere an diesem ästhetisch gestalteten Haus ist, dass es weder über eine Klimaanlage noch über Ventilatoren verfügt. Die Wände aus Lehmziegeln sind nicht verputzt. Die Warmwasserbereitung erfolgt über Sonnenkollektoren, ein Teil des Stroms wird durch Photovoltaik erzeugt und etwa 70 % des Wasserbedarfs werden durch eine Wasserauffanganlage gedeckt. Die Öko-San-Toilette verfügt über eine Vorrichtung zur Trennung von festen und flüssigen Abfällen. Auf der Terrasse wird Grauwasser durch Pflanzen aufbereitet und das so aufbereitete Wasser wird für die Toilettenspülung und den Terrassengarten verwendet. Auf der Terrasse befindet sich auch ein Biomasseofen, der an kalten, bewölkten Tagen zum Erhitzen von Wasser genutzt wird, und ein 93 m² großer Gemüsegarten.^[10]

1998 wurde das Architekturbüro umbenannt in Biome Environmental Solutions.^[7] Es hatte sich in ein multidisziplinäres Unternehmen für energieeffizientes Design und Dienstleistungen, die im Einklang mit der Natur stehen, entwickelt. Vishwanath ist Chefarchitektin und Geschäftsführerin von BIOME Environment Solutions.^[6] Sie war an mehr als 500 Projekten beteiligt, darunter der Bau von Gebäuden aller Größenordnungen sowie von Wasserauffang- und Abwasserentsorgungsanlagen, die speziell auf die ökologischen Gegebenheiten der Standorte abgestimmt sind.^[11] Mit Erde als grundlegendem Baumaterial hat sie viele Bauwerke entworfen und errichtet.^[12]

An der CEPT University hält Vishwanath Vorlesungen. In zugehörigen Forschungsstiftung CEPT Research and Development Foundation hat sie einen Lehrstuhl im Center for Research on Architecture and Urban Planning. Sie beteiligt sich zudem an diversen Podcast-Reihen rund um die Architektur und Stadtplanung.^[13]

Auch in diversen TED-Veranstaltungen hielt sie Vorträge über klimaangepasste, nachhaltige und ökologische Architektur.^[14]

Im Jahr 2023 wurde Vishwanath als eine der Juroren für die Dezeen Awards bekannt gegeben, neben Nick Jones, dem Gründer von Soho House, der Designerin Chrissa Amuah, Philippe Brocart von der Material Bank und dem Fotografen Cristóbal Palma.^[15]

Chitra Vishwanath ist mit S. Vishwanath verheiratet, einem Bauingenieur, der sich auf Wasserauffangsysteme und Wassermanagement spezialisiert hat. Er ist Partner bei Biome Environmental Solutions.^[11][16]

Vishwanath war für den Entwurf folgender Gebäude zuständig:^[17]

• Swastica Tanzschule, Bengaluru^[18]
• Olde Clubhouse^[19]
• Oland estate, Tamil Nadu^[20]
• Sudipto Studio, Papierwerkstatt, Biome^[19][21]
• Govardhan Ecovillage, Maharashtra^[22]
• Jan Olof Eco House^[19]
• WRI Bengaluru Office, Biome, Bengaluru^[23]
• Biome Office^[24]
• Buddhi School, Bengaluru^[25][26]

• Aishwarya Tipnis: Vernacular Traditions: contemporary architecture. Hrsg.: The Energy and Resources Institute. Teri Press, 2012, ISBN 978-81-7993-457-9. 

• Offizielle Website
• Chitra vishwanath | PPTX
• Chitra Vishwanath on architecture’s role in conserving and protecting the environment – Elle Decor
• Who Was Chitra Vishwanath And How Her Work Transformed India’s Sustainable Architecture Movement – Outlook Luxe
• Chitra Vishwanath | Tag | ArchDaily
• Architect Chitra Vishwanath's Architectural Journey from Dreams to Structures – Middle Height
• Chitra Vishwanath: Mainstreaming Ecological Architecture | TED Talk