Charles Kingsley Meek

Charles Kingsley Meek (* 24. Juni 1885 in Larne; † 27. März 1965 in Eastbourne) war ein britischer Kolonialbeamter, Anthropologe und Archäologe, welcher insbesondere die Stämme des Norden von Nigeria erforschte.

Biografie

Meek wurde am 24. Juni 1885 in Ballylorane, Larne, geboren. Er besuchte anschließend die Bedford School sowie Brasenose College, wo er ein Theologiestudium absolvierte.[1]

Im Jahr 1912, trat Meek dem Colonial Administrativ Service bei, und als Kolonial Offizier durch das Britische Colonial Office ins nördliche Nigeria geschickt. Er arbeitete dort als District Officer der Regierungsverwaltung des Protektorat Britisch Nigeria und verblieb dort bis 1929, wobei in seine Dienstzeit auch die Volkszählung von 1921 fiel, welche er als Census Officer mitzuorganisieren half. Während dieser Zeit war er auch als staatlicher Anthropologe tätig, wobei er durch Generalgouverneur Frederick Lugar, dessen Ziel die Ausweitung der offiziellen Politik der Indirect rule im Süden Nigerias war, offiziell dazu ernannt wurde. Meek Auftrag bestand daher primär in der Erforschung und dokumentieren der Lebensgewohnheiten der von ihm erforschten Völker, um diese später für die Politik der Indirect rule gewinnen zu können. Es ist nicht dokumentiert, das Meek versuchte die von ihm erforschten Völker zu bekehren.[1]

In Folge seiner Anthropologischen Untersuchungen, veröffentlichte Meek 1925 das Buch The Northern Tribes of Nigeria, welches heute als Klassiker und Standardwerk der Afrikanischen Anthropologie gilt. Als ebenfalls wissenschaftlich signifikant gilt sein 1931 veröffentlichtes Werk Sudanese Kingdom, in welchem er das absolutistische Königreich der Jukun im Südosten Nigerias (entlang des Benue Fluss, nahe der Grenze zu Kamerun) studierte. 1937 erschien zudem das Buch Law and Authority in a Nigerian Tribe, eine anthropologische Studie über die soziale Organisation des Ibo-Stammes in Südnigeria.[1]

Nach den Aba-Frauenaufständen des Jahres 1929, einer Revolte von Frauen verschiedener Ethnien (Igbo,iibio, Anton, Ogoni), im Südosten Nigerias, welche als Protest die Einführung einer Steuer für Marktfrauen begonnen hatte, sich jedoch später auch gegen andere, dem Britischen Kolonialismus zugerechnete Erschwernisse (z.B Verfolgung, Ausbeutung, koloniale Ernennung von lokalen Richtern statt traditioneller Wahl, unverhältnismäßige Strafen, Niedrigpreise für lokale Produkte und überteuerte Preise für Importwaren) richtete, und in deren Folge es zeitweilig zu Brandschatzungen gegen europäische Geschäfte, Banken und Gerichtsgebäude (Native Courts) kam sowie 55 Menschen den Tod fanden[2], wurde Meek nach Südost-Nigeria geschickt, um dort an der sogenannten "Aba-Kommission" mitzuwirken, welche mit der Aufklärung und Anfertigung eines Berichts über die Ursachen des Aufstands beauftragt war.[3]

Meek gehörte ab Mitte der 1920er Jahre zu den knapp 3000 Europäern, welche permanent in Nigeria lebten, und zumeist in der Kolonialverwaltung tätig waren. Im selben Jahr wie die "Aba-Kommission", siedelte Meek permanent in den Süden Nigerias um, setzte von dort jedoch seine Tätigkeit als staatlicher Anthropologe fort.[1]

Meek unternahm in den 1920er Jahren auch eine Expedition in den Südsudan, wobei jedoch Datum und Grund der Expedition unbekannt sind. Fotografien deuten jedoch darauf hin, dass die Jagd einen Hauptgrund darstellte und sich die Reise auf die Ufer des Sobald im Oberlauf des Nils bis hin zu einigen Anuak-Gemeinden im Südosten, nahe der Mündung des Piers beschränkte.[1]

Es ist unklar, wann und warum Meek eine Expedition in den Südsudan unternahm. Die Fotografien selbst deuten darauf hin, dass die Jagd ein Hauptgrund dafür war, und die Orte scheinen sich auf die Ufer des Sobat im Oberlauf des Nils bis hin zu einigen Anuak-Gemeinden im Südosten nahe der Mündung des Pibor zu beschränken.[1][3]

Von der Reise existieren insgesamt 74 Filmnegative und 34 Abzüge.[4]

1932, kehrte er aus gesundheitlichen Gründen nach England zurück.[1] Meek widmete anschließend die zweite Hälfte seines Lebens dem wissenschaftlichen Studium des Fachgebiets, auf dem er in seiner ersten Karriere so umfangreiche Erfahrungen gesammelt hatte, und profitierte dabei von der Hilfe von Anthropologen wie R. R. Marett und C. G. Seligman. In Anerkennung dieser Arbeit und seiner wissenschaftlichen Leistungen wurde ihm 1934 von der Universität Oxford die Erlaubnis erteilt, den Doktortitel zu erlangen. Zwei Jahre später verlieh ihm das Royal Anthropological Institute (er war sowohl dort als auch in der Royal Geographical Society Mitglied) die Wellcome Medal.[1]

1943 wurde er vom Brasenose College zum Senior Research Fellow gewählt.[5]

Er ging 1950 in Rente und verstarb am 27. März 1965 in Eastbourne, Großbritannien im Alter von 79 Jahren.[5]

Werke

  • The Northern Tribes of Nigeria. An Ethnographical Account of the Northern Provinces of Nigeria together with a Report on the 1921 Decennial Census. [With a Preface by Sir Hugh Clifford] Oxford University Press, 1925. 2 vols.
  • Tribal Studies in Northern Nigeria. London : Kegan Paul, Trench, Trubner, 1931
    • Band 1: The Bachama and Mbula. The Bata-speaking peoples of the Adamawa Emirate. The Bura and Pabir tribes. The Kilba and Margi of Adamawa. Some mandated Tribes. The Chamba. The Verre. The Mumuye and neigbouring tribes. The Mambila (Mandates Territory).
    • Band 2: The Katab and their neighbours. Some tribes of Zaria Province. Some tribes of Bornu Province. Some tribes of Adamawa Province. The Yugur-speaking peoples. Divine kings. Some tribes of the Cameroons. (The Ketab, Piti, Chawai, Kurama, Kare-Kare, Ngizim, Gamawa, Bolewa, Kanakuru, Longuda, Gabin, Hona, Mbum, Jibu, Jen, Kam, Tigong, Ndoro, Kentu etc.)
  • A Sudanese Kingdom: An ethnographical study of the Jukun-speaking peoples of Nigeria. London : Kegan Paul, Trench, Trubner, 1931 Digitalisat
  • Europe and West Africa. Some Problems And Adjustments. Oxford University Press, 1940
  • Land Law and Custom in the Colonies. With an introduction by Lord Hailey. Oxford University Press, London, 1946. (Colonial & Imperial History)
  • Land tenure and land administration in Nigeria and the Cameroons (Colonial research studies; no. 22) H.M.S.O, 1957
  • Law and Authority in a Nigerian Tribe: A Study in Indirect Rule. New York Barnes & Noble Imports 1970

Quellenangabe

Commons: Charles Kingsley Meek – Sammlung von Bildern

Einzelnachweise

  1. ↑ a b c d e f g h Biography information for Meek at the Southern Sudan Project. Abgerufen am 26. September 2025.
  2. ↑ Charles Ukeje: . In: . Nr. 32(4), 2004, S. 73
  3. ↑ a b Collections at the Southern Sudan Project. Abgerufen am 26. September 2025.
  4. ↑ https://southernsudan.prm.ox.ac.uk/search/photographer/meek/ Fotografien von Meek's Süd Sudan Expedition, Pitts River Museum
  5. ↑ a b Kirk-Greene, AHM (23. September 2004). "Meet, Charles Kingsley". Oxford Dictionary of National Biography (online ed.). Oxford University Press
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