Breitschnauzenkaiman

Der Breitschnauzenkaiman (Caiman latirostris) ist eine Art aus der Familie der Alligatoren.

Der Breitschnauzenkaiman erreicht eine maximale Körperlänge von etwa 3,50 Metern. Allerdings werden die Männchen selten über drei Meter lang, die Weibchen bleiben in der Regel nur etwa zwei Meter lang. Er ist gleichmäßig grau- bis olivbraun gefärbt. Die Schnauze dieses Kaimans ist sehr breit und stumpf und weist eine dunkle Zeichnung an den Kiefern auf, die zu Verwechslungen mit dem Brillenkaiman (Caiman yacare) führen kann.

Der Breitschnauzenkaiman findet sich vor allem in großräumigen und flachen Süßwassersümpfen, kann sich jedoch auch in Mangroven, Seen oder Flussbereichen aufhalten. Sein Verbreitungsgebiet liegt an der Ostküste Südamerikas vom brasilianischen Rio Grande do Norte bis in das südliche Uruguay sowie außerdem in den Becken von São Francisco, Rio Doce, Paraíba, Paraná sowie des Río Paraguay im Grenzgebiet von Brasilien und Argentinien.

Breitschnauzenkaimane bauen Hügelnester aus Erde und Pflanzenmaterial, in die sie 30 bis 60 Eier legen.

Die Jungtiere ernähren sich vor allem von Insekten und Schnecken. Außerdem gehören zu ihrem Nahrungsspektrum Krebstiere und Fische sowie bei größeren Exemplaren auch Vögel und kleine Säugetiere.

Zwei Unterarten sind bekannt:^[1]

• Gemeiner Breitschnauzenkaiman (C. latirostris latirostris (Daudin, 1802))
• Chaco-Breitschnauzenkaiman (C. latirostris chacoensis Freiberg & Carvalho, 1965)

Einer im Dezember 2025 veröffentlichten Studie zufolge handelt es sich beim Breitschnauzenkaiman um einen Artenschwarm aus fünf kryptischen Arten, die sich seit dem Miozän bzw. Pliozän unabhängig voneinander entwickelt haben und in unterschiedlichen Flusssystemen vorkommen. Eine lebt in den Flüssen der nordöstlichen Caatinga, die Zweite kommt im Gebiet des Rio São Francisco vor, die Dritte im Nordosten der Mata Atlântica, die Vierte in den Küstenflüssen des Bundesstaates Rio de Janeiro und die Fünfte bewohnt den Río Paraná und seine Nebenflüsse.^[2]

• Charles A. Ross (Hrsg.): Krokodile und Alligatoren. 2. Auflage. Orbis-Verlag, Niedernhausen/Ts. 2002, ISBN 3-572-01319-4.
• Joachim Brock: Krokodile. Ein Leben mit Panzerechsen. Natur-und-Tier-Verlag, Münster 1998, ISBN 3-931587-11-8.

1. ↑ Caiman latirostris In: The Reptile Database
2. ↑ Iago Silva Ornellas, Felipe Eduardo Alves Coelho, Felipe de Medeiros Magalhães, Yhuri Cardoso Nobrega, Leonora Pires Costa, Marcelo Gehara: Genomic data reveals cryptic diversity and suggests five putative species in the broad-snouted caiman in South America. Molecular Phylogenetics and Evolution, Dezember 2025, doi: 10.1016/j.ympev.2025.108507

• Caiman latirostris in der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN 2006. Eingestellt von: Crocodile Specialist Group, 1996. Abgerufen am 12. Mai 2006.