Broadford Works

Die Broadford Works sind eine ehemalige Mühle, Spinnerei und Weberei in der schottischen Stadt Aberdeen. 1967 wurde der Industriekomplex in die schottischen Denkmallisten in der höchsten Denkmalkategorie A aufgenommen. Der hohe Kamin an der Hutcheon Street war zuvor separat als Kategorie-B-Denkmal eingestuft, ist heute aber Teil des Denkmalensembles.^[1] Eine zugehörige Lagerhalle auf der gegenüberliegenden Straßenseite ist außerdem als Denkmal der Kategorie B klassifiziert.^[2]

Keimzelle bildete die Textilmühle, welche das aus Angus stammende Unternehmen Scott Brown & Co 1808 am Standort errichten ließ. Bereits drei Jahre später war das Unternehmen bankrott. Der Textilindustrielle und Politiker John Maberly erwarb die Mühle und entwickelte den Standort weiter. 1815 waren die Broadford Works der erste Industriekomplex Schottlands, der mit Gasbeleuchtung ausgestattet wurde. Mit der Einführung dampfgetriebener Webstühle im Jahre 1824 verfügten die Broadford Works als zweiter Betrieb in Schottland über diese technologische Neuerung. 1825 ging Maberly eine Partnerschaft mit John Baker Richards, dem Gouverneur der Bank of England ein. Nach dem Bankrott Maberlys 1834 erwarb Richards Unternehmen Richards & Co. (später Richards of Aberdeen) den Textilbetrieb. Zu Richards Unternehmen zählten auch eine Bleicherei im Aberdeener Stadtteil Rubislaw sowie Unternehmen in Montrose, die Leintuche und Spezialgewebe beispielsweise für Löschschläuche produzierte.^[1][3]

In den 1860er Jahren zählte der Betrieb zu Aberdeens bedeutendsten Arbeitgebern und beschäftigte mit rund 2000 Personen rechnerisch fast 5 % der städtischen Bevölkerung. 1898 geriet das Unternehmen in finanzielle Schieflage, weshalb die Lohnzahlungen eingestellt wurden. Aufgrund der hohen wirtschaftlichen Bedeutung für Aberdeen, wurde der Fortbestand des Standorts verhandelt. Es wurde eine Zahlung in Höhe von 46.000 £ akzeptiert und Richards in eine Aktiengesellschaft überführt. Infolge der Weltwirtschaftskrise geriet das Unternehmen zu Beginn der 1930er Jahre abermals in Schieflage. Unter der Führung örtlicher Geschäftsleute, die die bestehenden Anlagen modernisierten anstatt sie zu erweitern, sowie dem Verkauf von Aktien konnte ein Konkurs 1933 abgewendet werden. Es wurden im Wesentlichen strapazierfähige Leinengewebe für Postsäcke, Segel und Wagonplanen produziert. Im Zuge eines Angriffs der Luftwaffe am 21. April 1943 wurde der Komplex beschädigt. In den 1960er Jahren wurde die Produktpalette um Kunstfasern für die Teppichproduktion erweitert. 1998 arbeiteten noch rund 450 Personen am Standort als Richards abermals in finanzielle Schwierigkeiten geriet. 2002 folgte die Insolvenz. Der Aberdeener Geschäftsmann Ian Suttie erwarb das Unternehmen, verlagerte die Produktion jedoch an einen anderen Standort innerhalb der Stadt.^[3]

Der Standort wurde in zahlreichen Bauphasen im 19. und 20. Jahrhundert erweitert.^[1] 2008 wurde der leerstehende Komplex in das Register gefährdeter denkmalgeschützter Bauwerke in Schottland aufgenommen. Suttie plante den Komplex zu entwickeln und zu Wohnraum mit Gastronomie und Ladenflächen umzunutzen. Trotz konkreter Planungen wurde das Vorhaben jedoch vor Sutties Tod 2025 nicht umgesetzt.^[4]

Die Broadford Works stehen nordwestlich des historischen Stadtzentrums an der Hutcheon Street (A944) unweit des modernen Wohnkomplexes Hutcheon Court und Greig Court. Über das Gelände verläuft unterirdisch kanalisiert der Bach Gilcomston Burn.^[5] Die mehrgeschossigen Gebäude aus Granit oder Backstein sind zu Komplexen gruppiert. Bei einzelnen Gebäuden aus dem 19. Jahrhundert handelt es sich um die ältesten erhaltenen Mühlengebäude aus verfülltem Eisenskelett und um die viertältesten bekannten Gebäude dieser Bauweise weltweit. Markant sind der Rundturm aus Stahlbeton, der vermutlich für die Herstellung von Gewebeschläuchen genutzt wurde, und der hohe Backsteinkamin des Heizhauses an der Straßenseite. Er weist eine quadratische Grundfläche auf und verjüngt sich nach oben.^[1]

1. ↑ ^{a b c d} Listed Building – MABERLY STREET, BROADFORD WORKS WITH RETURNS TO ANN STREET AND HUTCHEON STREET. In: Historic Environment Scotland. Abgerufen im 1. Januar 1 (englisch). 
2. ↑ Listed Building – WAREHOUSE, BROADFORD FIREHOSE AND CANVAS WORKS MABERLEY STREET. In: Historic Environment Scotland. Abgerufen im 1. Januar 1 (englisch). 
3. ↑ ^{a b} Kirstie Waterston: Press & Journal: All you need to know on the history of Broadford Works in Aberdeen, 9. Oktober 2023.
4. ↑ Broadford Works: Concrete Tower, Maberly Street, Aberdeen auf buildingsatrisk.org.uk
5. ↑ Karte der Ordnance Survey

• Eintrag zu Aberdeen, Maberly Street, Broadford Works auf trove.scot, der Datenbank von Historic Environment Scotland (englisch)

57.152916666667-2.1078611111111Koordinaten: 57° 9′ 10,5″ N, 2° 6′ 28,3″ W