Britisch-Hongkong

Hongkong stand von 1841 bis 1997 unter britischer Herrschaft, mit Ausnahme einer kurzen Zeit der japanischen Besatzung während des Zweiten Weltkriegs von 1941 bis 1945. Die Kolonialzeit begann mit der britischen Besetzung der Insel Hongkong im Rahmen der Konvention von Chuenpi im Jahr 1841 während der viktorianischen Ära und endete mit der Rückgabe Hongkongs im Juli 1997. Von 1841 bis 1981 war es eine Kronkolonie des Vereinigten Königreichs und von 1981 bis 1997 ein britisches Überseegebiet. Während der britischen Kolonialzeit wuchs Hongkong von einer kleinen Ortschaft von wenigen Tausenden Menschen zu einer Weltstadt mit über sechs Millionen Einwohnern heran und eine einzigartige Mischkultur entstand in der Stadt.

Gemäß Artikel III des Vertrags von Nanking von 1842, der nach dem Ersten Opiumkrieg unterzeichnet wurde, wurde die Insel Hongkong auf Dauer an Großbritannien abgetreten. Sie wurde 1843 als Kronkolonie gegründet. Im Jahr 1860 erweiterten die Briten die Kolonie um die Teile der Halbinsel Kowloon und 1898 um die New Territories, die sie für 99 Jahre pachteten. Obwohl die Qing gemäß dem Vertrag die Insel Hongkong und Kowloon auf Dauer abtreten mussten, umfassten die gepachteten New Territories 86,2 % der Kolonie und mehr als die Hälfte der gesamten Koloniebevölkerung. Als sich der Pachtvertrag Ende des 20. Jahrhunderts dem Ende näherte, weigerte sich die Volksrepublik China, eine Verlängerung des Pachtvertrags oder eine Fortsetzung der britischen Verwaltung in Betracht zu ziehen.

Mit der Unterzeichnung der chinesisch-britischen gemeinsamen Erklärung im Jahr 1984, in der festgelegt wurde, dass die wirtschaftlichen und sozialen Systeme in Hongkong für 50 Jahre relativ unverändert bleiben würden, erklärte sich die britische Regierung bereit, das gesamte Gebiet nach Ablauf des Pachtvertrags für die New Territories im Jahr 1997 an China zu übertragen, demzufolge wird Hongkong bis mindestens 2047 eine Sonderverwaltungszone (SAR) innerhalb der Volksrepublik China bleiben.^[1][2]

Im Jahr 1836 führte die kaiserliche Regierung der Qing-Dynastie eine umfassende Überprüfung der Politik zum Opiumhandel durch, der über viele Jahrhunderte hinweg zunächst von persischen und später von muslimischen Händlern nach China gebracht worden war, bevor die Briten begannen, die Droge massenhaft nach China einzuführen.^[3][4][5] Dem Beamten Lin Zexu wurde die Aufgabe übertragen, den Opiumhandel zu unterbinden. Im März 1839 wurde er zum Sonderbeauftragten des Kaisers in Kanton ernannt, wo er ausländischen Händlern befahl, ihre Opiumvorräte auszuhändigen und ihre Versorgungslieferungen unterbrach. Der oberste britische Handelsbeauftragte Charles Elliot musste Lins Forderungen nachkommen und die Opiumlieferungen wurden öffentlich verbrannt.^[6]

Im September 1839 beschloss das britische Kabinett, dass die Chinesen für die Zerstörung britischen Eigentums bezahlen sollten, notfalls auch durch die Anwendung von Gewalt. Eine Expeditionsstreitmacht wurde 1840 unter Elliot und seinem Cousin, Konteradmiral George Elliot, als gemeinsame Bevollmächtigte gestellt. Außenminister Lord Palmerston betonte gegenüber der chinesischen Regierung, dass die britische Regierung Chinas Recht, Opium zu verbieten, nicht in Frage stellen würde, aber die Art und Weise, wie dies gehandhabt wurde, ablehne.^[6] Er betrachtete die plötzliche strenge Durchsetzung als eine Falle für die ausländischen Händler, und die Einschränkung der Briten durch die Unterbrechung der Versorgung kam einer Aushungerung gleich. Er wies die Elliot-Cousins an, eine der Zhoushan-Inseln östlich der Hangzhou-Bucht gegenüber von Shanghai zu besetzen, dann einen Brief von ihm an einen chinesischen Beamten für den Kaiser von China zu überbringen und anschließend zum Golf von Bohai zu segeln, um einen Vertrag auszuhandeln. Sollten die Chinesen sich widersetzten, würden die wichtigsten Häfen des Jangtse und des Gelben Flusses blockiert werden.^[7] Palmerston forderte eine territoriale Basis auf den Zhoushan-Inseln für den Handel, damit britische Kaufleute „weder der Willkür der Regierung in Peking noch der lokalen Behörden in den Seehäfen des Reiches ausgesetzt sind“.^[8]

1841 verhandelte Elliot während des Ersten Opiumkriegs mit Lins Nachfolger Qishan während der Konvention von Chuenpi, um den Konflikt zu beenden. Am 20. Januar verkündete Elliot „den Abschluss vorläufiger Vereinbarungen“, darunter die Abtretung der kargen Insel Hongkong und ihres Hafens an die britische Krone.^[9] Elliot entschied sich für die Insel Hongkong anstelle von Zhoushan, da er der Meinung war, dass eine Siedlung in der Nähe von Shanghai zu einer „unbestimmten Verlängerung der Feindseligkeiten“ führen würde, während der Hafen der Insel Hongkong eine wertvolle Basis für die britische Handelsgemeinschaft in Kanton darstellte. Die britische Herrschaft begann mit der Besetzung der Insel am 26. Januar.^[7] Commodore Gordon Bremer, Oberbefehlshaber der britischen Streitkräfte in China, nahm die Insel offiziell in Besitz, indem er am Possession Point die britische Flagge hisste.^[10] Hongkong Island wurde am 29. August 1842 im Vertrag von Nanking abgetreten und nach der Ratifizierung durch Kaiser Daoguang und Königin Victoria am 26. Juni 1843 als Kronkolonie gegründet.^[11]

Der Vertrag von Nanking erfüllte nicht die Erwartungen der Briten hinsichtlich einer bedeutenden Ausweitung des Handels und der Gewinne, was zu zunehmendem Druck führte, die Vertragsbedingungen zu revidieren.^[12] Im Oktober 1856 beschlagnahmten die chinesischen Behörden in Kanton die Arrow, ein Schiff, das in Hongkong registriert war und den Schutz der britischen Flagge genoss. Der Konsul in Kanton, Harry Parkes, bezeichnete das Einholen der Flagge und die Verhaftung der Besatzung als „eine Beleidigung von sehr schwerwiegender Art“. Parkes und Sir John Bowring, der vierte Gouverneur von Hongkong, nutzten den Vorfall als Vorwand für eine expansionistische Politik. Im März 1857 ernannte Palmerston James Bruce, 8. Earl of Elgin zum Bevollmächtigten mit dem Ziel, einen neuen und für britische Interessen günstigeren Vertrag abzuschließen. Eine französische Expeditionsstreitmacht schloss sich den Briten an, um die Hinrichtung eines französischen Missionars im Jahr 1856 zu rächen.^[13] Im Jahr 1860 führten die Eroberung der Taku-Forts und die Besetzung Pekings zum Vertrag von Tientsin und zur Konvention von Peking. Im Vertrag von Tientsin akzeptierten die Chinesen die britischen Forderungen, weitere Häfen zu öffnen, den Jangtsekiang zu befahren, den Opiumhandel zu legalisieren und eine diplomatische Vertretung in Peking einzurichten. Während des Konflikts besetzten die Briten die Halbinsel Kowloon, deren flaches Gelände ein wertvoller Übungs- und Erholungsort war. Der mittlere Südzipfel von Kowloon wurde im Vertrag von Peking an die Briten abgetreten.^[14]

In der Folgezeit erlebt das Gebiet einen rasanten wirtschaftlichen Aufschwung. Befestigungsanlagen wurden gebaut, Polizei und Militär stationiert sowie zahlreiche Landaufschüttungen zur Gewinnung von Wohnraum vorgenommen. Viele britische Unternehmen verlegten ihren Sitz vom Festland nach Hongkong, wo sie günstige Zölle und Steuern erhielten. 1865 wurde die Hong Kong & Shanghai Banking Corporation Ltd gegründet. Die Einwohnerzahl Hongkongs stieg mit dem Aufschwung von 7500 (1842) auf über 250.000 um die Jahrhundertwende.^[15]

1898 strebten die Briten eine weitere Erweiterung Hongkongs zu Verteidigungszwecken an. Nach Verhandlungen, die im April 1898 zwischen dem britischen Vertreter in Peking, Sir Claude MacDonald und dem Diplomaten Li Hongzhang als Vertreter Chinas begonnen hatten, wurde am 9. Juni die Zweite Konvention von Peking unterzeichnet. Da sich die ausländischen Mächte Ende des 19. Jahrhunderts darauf geeinigt hatten, dass es nicht mehr zulässig sei, die vollständige Souveränität über Teile des chinesischen Territoriums zu erwerben. In Übereinstimmung mit den anderen Gebietsabtretungen, die China im selben Jahr an Russland, Deutschland und Frankreich vorgenommen hatte, erfolgte die Erweiterung Hongkongs in Form eines 99-jährigen Pachtvertrags. Dieser umfasste den Rest von Kowloon südlich des Sham Chun River und 230 Inseln, die als New Territories bekannt wurden. Die Briten nahmen das Gebiet am 16. April 1899 offiziell in Besitz.^[16] Die jährliche Pachtzins lag bei 5000 Hongkong-Dollar.^[15]

1941, während des Zweiten Weltkriegs, schlossen die Briten mit der chinesischen Regierung unter Chiang Kai-shek ein Abkommen, wonach die chinesische Nationalrevolutionäre Armee im Falle eines Angriffs Japans auf Hongkong die Japaner von hinten angreifen würde, um den Druck auf die britische Garnison zu verringern. Am 8. Dezember begann die Schlacht um Hongkong, als japanische Bomber die britische Luftwaffe in einem einzigen Angriff effektiv zerstörten. Zwei Tage später durchbrachen die Japaner die Gin Drinkers Line in den New Territories. Der britische Befehlshaber, Generalmajor Christopher Maltby, kam zu dem Schluss, dass die Insel nicht lange verteidigt werden könne, wenn er seine Brigade nicht vom Festland abziehe. Am 18. Dezember überquerten die Japaner den Victoria Harbour. Bis zum 25. Dezember war die organisierte Verteidigung auf vereinzelte Widerstandsnester reduziert. Maltby empfahl Gouverneur Sir Mark Young die Kapitulation, der seinen Rat annahm, um weitere Verluste zu vermeiden. Einen Tag nach der Invasion befahl Chiang drei Korps unter General Yu Hanmou, in Richtung Hongkong zu marschieren. Der Plan sah vor, am Neujahrstag einen Angriff auf die Japaner in der Region Kanton zu starten, doch bevor die chinesische Infanterie angreifen konnte, hatten die Japaner die Verteidigungsanlagen Hongkongs durchbrochen. Die britischen Verluste beliefen sich auf 2.232 Tote oder Vermisste und 2.300 Verwundete. Die Japaner meldeten 1.996 Tote und 6.000 Verwundete.^[17]

Japanischen Soldaten begingen nach der Einnahme Hongkongs Gräueltaten, darunter Vergewaltigungen an der einheimischen Bevölkerung.^[18] Hongkongs Einwohnerzahl halbierte sich von 1,6 Millionen im Jahr 1941 auf 750.000 am Ende des Krieges aufgrund von Flucht und Vertreibung.^[19]

Die Japaner inhaftierten die herrschende britische Kolonialelite und versuchten, die lokalen Kaufleute durch Ernennungen in Beiräte und Nachbarschaftswachegruppen für sich zu gewinnen. Diese Politik funktionierte für Japan und führte zu einer umfassenden Zusammenarbeit sowohl der Elite als auch der Mittelschicht mit den Japanern, wobei ihr Terror milder war als in anderen chinesischen Städten. Hongkong wurde in eine japanische Kolonie umgewandelt, in der japanische Unternehmen die britischen ersetzten. Das japanische Reich hatte jedoch mit erheblichen logistischen Schwierigkeiten zu kämpfen, und 1943 wurde die Lebensmittelversorgung Hongkongs problematisch. Die Okkupisten wurden brutaler und korrupter und verloren die Unterstützung der chinesischen Oberschicht. Mit der Kapitulation Japans verlief der Übergang zurück zur britischen Herrschaft reibungslos, da sich die nationalistischen und kommunistischen Kräfte auf dem Festland auf einen Bürgerkrieg vorbereiteten und Hongkong ignorierten.^[20]

Als Japan am 14. August 1945 seine bedingungslose Kapitulation verkündete, bildeten die Briten eine Marine-Einsatzgruppe, um nach Hongkong zu segeln.^[21] Am 1. September etablierte Konteradmiral Cecil Harcourt eine Militärverwaltung mit ihm an der Spitze. Am 16. September nahm er im Government House offiziell die japanische Kapitulation entgegen.^[22] Nach seiner Rückkehr als Gouverneur im Mai 1946 verfolgte Young eine politische Reform, die als „Young-Plan“ bekannt wurde. Er war der Ansicht, dass es notwendig sei, den Einwohnern Hongkongs durch eine Ausweitung des Wahlrechts mehr Mitspracherecht zu geben, um der Entschlossenheit der chinesischen Regierung, Hongkong zurückzugewinnen, entgegenzuwirken. Hongkong blieb von 1949 bis 1983 Teil des Vereinigten Königreichs und seiner Überseekolonien, bis es zu einem britischen Überseegebiet wurde.^[23]

Nach dem chinesischen Bürgerkrieg stand die Wirtschaft im Mittelpunkt des Interesses. Das liberale Hongkong begrüßte Unternehmer sowohl aus der VR China als auch aus Taiwan. Investitionen aus Taiwan waren besonders bedeutsam, und taiwanesische Interessen wurden bei staatlichen Entschädigungen und in der Justiz bevorzugt behandelt. Die kriminellen Triaden waren stark in diese Wirtschaftsbeziehungen eingebunden und genossen politische Unterstützung in Hongkong. Politische Aktivitäten, verdeckte Aktivitäten und Gewalt von geringer Intensität – einschließlich Attentaten – durch chinesische und taiwanesische Agenten wurden toleriert, solange sie die öffentliche Ordnung nicht störten oder die britische Souveränität nicht bedrohten. Hongkong war in den 1950er und frühen 1960er Jahren eine Basis für von den USA unterstützte taiwanesische und antikommunistische Aufständische und Gruppen, die in Südchina operierten. Hongkongs Bedeutung als Drehscheibe für den internationalen Handel schützte es in den 1950er Jahren vor dem Zugriff der VR China.^[24]

Hongkong nahm chinesische Flüchtlinge („Rechte“) auf, die vor dem chinesischen Bürgerkrieg und der kommunistischen Verfolgung flohen. Sie wurden zu billigen Arbeitskräften. Einige wurden in Hongkong als antikommunistische Militante rekrutiert. Eine der Hauptursachen für die Unruhen in Hongkong im Jahr 1956, die von „Rechten“ ausgelöst wurden, waren Armut und schlechte Lebensbedingungen. Die Reaktion auf die Unruhen begünstigte die Rechten; die Anstifter wurden kaum strafrechtlich verfolgt, Kommunisten und unbeteiligte Zuschauer erhielten keine Entschädigung, und die Kommunisten wurden offiziell als Mitanstifter beschuldigt. Die lasche Verfolgung der rechten Anstifter der Unruhen wurde von der VR China genutzt, um den britischen Kolonialismus zu kritisieren. 1963 unterdrückte Hongkong auf Forderung der VR China Zellen taiwanesischer Militanter; die VR China stellte eine Liste taiwanesischer Agenten zur Verfügung. Zu diesem Zeitpunkt hielt Großbritannien eine Rückeroberung des Festlands durch Taiwan nicht mehr für realistisch und auch die sich entwickelnde Menschenrechtsdiskussion machte es schwierig, die Unterstützung von staatlichem Terrorismus zu legitimieren.^[24]

Mit dem absehbaren Ablauf der Pachtzeit für die New Territories wurden Verhandlungen zwischen beiden Seiten geführt. Zu diesem Zweck besuchte die britische Premierministerin Margaret Thatcher ihren chinesischen Amtskollegen Deng Xiaoping im September 1982 in Peking. Die Briten hofften zuerst, weiterhin die Souveränität über Teile von Hongkong ausüben zu können. Deng drohte in den Verhandlungen mit Thatcher jedoch unverblümt mit einer militärischen Eroberung der Kronkolonie.^[25] Die chinesisch-britische gemeinsame Erklärung wurde nach harten Verhandlungen am 19. Dezember 1984 in Peking von der Premierministerin des Vereinigten Königreichs und vom Ministerpräsidenten der Volksrepublik China unterzeichnet. Die Erklärung trat mit der Hinterlegung der Ratifikationsurkunden am 27. Mai 1985 in Kraft und wurde am 12. Juni 1985 von den Regierungen der Volksrepublik China und des Vereinigten Königreichs bei den Vereinten Nationen registriert. In der gemeinsamen Erklärung wurde der Regierung der Volksrepublik China die Ausübung der Souveränität über Hongkong (einschließlich Hongkong Island, Kowloon und die New Territories) mit Wirkung vom 1. Juli 1997 gestattet, und die Regierung des Vereinigten Königreichs erklärte, dass sie Hongkong an die VR China abtreten werde.^[26]

Gemäß dem zwischen dem Vereinigten Königreich und der Volksrepublik China vereinbarten Grundsatz „Ein Land, zwei Systeme“ würde das sozialistische System der Volksrepublik China in der Sonderverwaltungsregion Hongkong nicht praktiziert werden, und das bisherige kapitalistische System Hongkongs sowie seine Lebensweise würden für einen Zeitraum von 50 Jahren unverändert bleiben. Die gemeinsame Erklärung sieht vor, dass diese Grundprinzipien im Hong Kong Basic Law festgelegt werden.

Die Übergabezeremonie fand am Abend des 30. Juni 1997 im neuen Flügel des Hong Kong Convention and Exhibition Centre in Wan Chai statt. Der wichtigste britische Gast war Prinz Charles (später König Charles III,), der im Namen seiner Mutter, Königin Elisabeth II., eine Abschiedsrede hielt. Ebenfalls anwesend waren u. a. der britische Premier Tony Blair und der chinesische Präsident Jiang Zemin.

Hongkong war eine Kronkolonie des Vereinigten Königreichs und unterhielt eine Verwaltung, die in etwa dem Westminster-System nachempfunden war. Die Letters Patent bildeten die verfassungsrechtliche Grundlage der Kolonialregierung, und die Royal Instructions legten detailliert fest, wie das Gebiet regiert und organisiert werden sollte.

Der Gouverneur war der Regierungschef und wurde vom britischen Monarchen als Vertreter der Krone in der Kolonie ernannt. Die Exekutivgewalt war stark beim Gouverneur konzentriert, der fast alle Mitglieder des Legislativrats und des Exekutivrats selbst ernannte und auch als Präsident beider Kammern fungierte. Die britische Regierung übte die Aufsicht über die Kolonialregierung aus; der Außenminister genehmigte formell alle Ergänzungen des Legislativ- und Exekutivrats^[27], und der Souverän hatte die alleinige Befugnis, die Letters Patent und die Royal Instructions zu ändern.

Der Exekutivrat legte Änderungen der Verwaltungspolitik fest und prüfte primäre Gesetzgebung, bevor er sie dem Legislativrat zur Genehmigung vorlegte. Dieses beratende Gremium erließ auch selbst sekundäre Gesetzgebung im Rahmen einer begrenzten Anzahl von Kolonialverordnungen. Der Legislativrat debattierte über Gesetzesvorlagen und war für die Vergabe öffentlicher Gelder zuständig. Diese Kammer wurde in den letzten Jahren der Kolonialherrschaft reformiert, um eine demokratischere Vertretung einzuführen. Indirekt gewählte Sitze für funktionale Wahlkreise wurden 1985 eingeführt, und Sitze für geografische Wahlkreise wurden 1991 durch Volkswahl eingeführt.^[27] Weitere Wahlreformen im Jahr 1994 führten zu einer breit repräsentativen Legislative. Der Verwaltungsdienst wurde vom Kolonialsekretär (später Chief Secretary) geleitet, der der Stellvertreter des Gouverneurs war.

Das Justizsystem basierte auf dem englischen Recht, wobei das chinesische Gewohnheitsrecht in Zivilverfahren, die chinesische Einwohner betrafen, eine untergeordnete Rolle spielte.^[28] Der Oberste Gerichtshof von Hongkong war das höchste Gericht und entschied über alle Zivil- und Strafsachen in der Kolonie. In der frühen Kolonialzeit wurden auch extraterritoriale Berufungsfälle aus anderen Regionen Chinas, die britische Staatsangehörige betrafen, vor diesem Gericht verhandelt. Weitere Berufungen gegen Urteile des Obersten Gerichtshofs wurden vom Judicial Committee of the Privy Council (Justizausschuss des Kronrats) verhandelt, der die endgültige Entscheidungsgewalt über das gesamte Britische Empire ausübte.

Im März 1975 führte die Regierung von Hongkong ein Programm zur Messung der öffentlichen Meinung über die Bemühungen der Regierung ein, das als Movement of Opinion Direction (MOD) bekannt ist.^[29]

Im Jahr 1861 führte Gouverneur Sir Hercules Robinson das Hongkonger Kadettensystem ein, in dessen Rahmen junge Absolventen aus Großbritannien rekrutiert wurden, um zwei Jahre lang Kantonesisch und schriftliches Chinesisch zu lernen, bevor sie auf die Überholspur zum öffentlichen Dienst geschickt wurden. Die Kaderoffiziere bildeten nach und nach das Rückgrat der Zivilverwaltung. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden auch ethnische Chinesen in den Dienst aufgenommen, gefolgt von Frauen. In den 1950er Jahren wurden die Kadetten in Verwaltungsbeamte umbenannt und blieben während der britischen Herrschaft die Elite des öffentlichen Dienstes.^[30]

Vor und während des Zweiten Weltkriegs bestand die Garnison aus Bataillonen der britischen Armee und lokal rekrutierten Soldaten (LEPs), die als reguläre Mitglieder im Hongkong-Geschwader der Royal Navy oder im Hongkong Military Service Corps und den dazugehörigen Landeinheiten dienten. Die Hongkong-Brigade diente als Hauptgarnisonsformation. Nach Ausbruch des Zweiten Weltkriegs wurde die Garnison durch Einheiten der britisch-indischen Armee und der kanadischen Armee verstärkt. Eine zweite Brigade, die Kowloon Infantry Brigade, wurde gebildet, um die Führung der erweiterten Streitkräfte zu unterstützen. Die Garnison wurde während der Schlacht um Hongkong vom Japanischen Reich besiegt.

Nach dem Zweiten Weltkrieg und dem Ende der japanischen Besetzung Hongkongs baute das britische Militär seine Präsenz wieder auf. Infolge des chinesischen Bürgerkriegs stellte die britische Armee die 40. Infanteriedivision auf und entsandte sie zur Garnison nach Hongkong. Später zog sie in den Koreakrieg, und die Verteidigung des Territoriums wurde von zusätzlichen britischen Streitkräften übernommen, die aus Europa abgezogen wurden. Die Garnison wurde durch LEPs und Gurkhas ergänzt. Letztere kamen aus Nepal, gehörten aber zur britischen Armee. Die Größe der Garnison schwankte während des Kalten Krieges und belief sich schließlich auf etwa eine Brigade.

Das Royal Hong Kong Regiment, eine Militäreinheit, die Teil der Regierung von Hongkong war, wurde nach dem Vorbild einer Einheit der britischen Territorial Army ausgebildet und organisiert. Als solche wurde sie von regulären Angehörigen der britischen Armee unterstützt, die Schlüsselpositionen innehatten. Diese Angehörigen der britischen Armee wurden für die Dauer ihres Dienstes beim Royal Hong Kong Regiment an die Regierung von Hongkong abgeordnet. In der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg waren die meisten Mitglieder des Regiments lokale Bürger chinesischer Abstammung.

Die Wirtschaft Hongkongs unter britischer Herrschaft basierte auf Freihandel und dem sogenannten „positiven Nichtinterventionismus“^[31], wobei die minimale Bürokratie und Regulierung es der Kolonie ermöglichte, zunächst als Freihandelszone und später als Offshore-Finanzzentrum zu florieren. Die Stabilität, Sicherheit und Vorhersehbarkeit des britischen Rechts und der britischen Regierung ermöglichten Hongkong, sich zu einem Zentrum des internationalen Handels zu entwickeln. In den ersten zehn Jahren der Kolonie waren die Einnahmen aus dem Opiumhandel eine wichtige Quelle für die staatlichen Finanzen. Die Bedeutung des Opiums nahm mit der Zeit ab, aber die Kolonialregierung war bis zur japanischen Besetzung 1941 von den Einnahmen abhängig. Obwohl die größten Unternehmen in der frühen Kolonie von Briten, Amerikanern und anderen Auswanderern betrieben wurden, stellten chinesische Arbeiter den Großteil der Arbeitskräfte, die für den Aufbau einer neuen Hafenstadt benötigt wurden.^[32]

Ende der 1980er Jahre waren viele ethnische Chinesen zu bedeutenden Geschäftsleuten in Hongkong geworden. Zu diesen Milliardären gehörte Sir Li Ka-shing, der zu dieser Zeit zu einem der reichsten Menschen der Kolonie geworden war. Der riesige Wohlstandsunterschied zwischen dem kapitalistischen Handelszentrum Hongkong und der kommunistischen Volksrepublik zog zahlreiche Immigranten vom Festland an, die häufig unter prekären Bedingungen in Slums wie der Kowloon Walled City lebten.^[33]

Das britische Hongkong zeichnete sich kulturell durch eine Mischung aus östlichen und westlichen Einflüssen aus. Traditionelle chinesische konfuzianische Werte, die Familie und Bildung in den Vordergrund stellten, vermischten sich mit britischen Idealen wie wirtschaftlicher Freiheit und Rechtsstaatlichkeit. Obwohl die überwiegende Mehrheit der Bevölkerung ethnisch chinesisch war, entwickelte Hongkong durch seine lange Kolonialverwaltung und separate wirtschaftliche, soziale und kulturelle Entwicklung eine vom Festland unterschiedliche Identität.^[34][33] Dies wurde durch das britische Bildungssystem, ein separates politisches System und die rasante Entwicklung des Territoriums im späten 20. Jahrhundert beeinflusst. Des britischen Englisch als gemeinsame Zweitsprache und bis 1974 auch als einzige Amtssprache der Kolonie, bis Chinesisch (häufig gesprochen im kantonesischen Dialekt) den Status einer zweiten Amtssprache erhielt.^[35]

Kulturell florierte das britische Hongkong. Das Filmemachen in Hongkong begann bereits 1909, aber Hongkong wurde erst Ende der 1940er Jahre zu einem Zentrum der Filmproduktion, als eine Welle von Filmemachern aus Shanghai in das Gebiet einwanderte. Diese Filmveteranen trugen in den folgenden zehn Jahren zum Aufbau der Unterhaltungsindustrie der Kolonie bei. Der Hongkong-Film brachte international bekannte Filmstars wie Bruce Lee oder Jackie Chan und anerkannte Regisseure wie Wong Kar-Wai hervor.^[36] Cantopop war ein Genre der kantonesischen Popmusik, das in den 1970er Jahren in Hongkong entstand. Es entwickelte sich aus dem Shidaiqu im Shanghai-Stil und wurde auch von der kantonesischen Oper und westlicher Popmusik beeinflusst. Lokale Medien präsentierten Songs von Künstlern wie Sam Hui, Anita Mui, Leslie Cheung und Alan Tam. In den 1980er Jahren machten exportierte Filme und Shows Cantopop einem weltweiten Publikum bekannt.^[37]

Trotz seiner geringen Fläche fanden in der Stadt regelmäßig die Hong Kong Sevens, der Hong Kong Marathon, die Hong Kong Tennis Classic und der Lunar New Year Cup statt. Hongkong war getrennt von Festlandchina und dem Vereinigten Königreich vertreten und trat bei internationalen Wettkämpfen mit eigenen Sportmannschaften an. Das Gebiet nahm ab 1952 an fast allen Olympischen Sommerspielen teil und gewann vier Goldmedaillen.

Während des turbulenten 20. Jahrhunderts in China diente Hongkong als sicherer Hafen für Dissidenten, politische Flüchtlinge und Beamte, die ihre Macht verloren hatten. Die britische Politik erlaubte Dissidenten, in Hongkong zu leben, solange sie nicht gegen lokale Gesetze verstießen oder britischen Interessen schadeten. Die Umsetzung dieser Politik variierte je nachdem, was die hochrangigen Beamten als britische Interessen betrachteten und wie die Beziehungen zu China standen.^[38] Der Kanton-Hongkong-Streik (1925–1926) war antiimperialistischer Natur. Die Unruhen von 1966 und die von Maoisten angeführten Unruhen von 1967, die im Wesentlichen Ausläufer der Kulturrevolution waren, waren groß angelegte Demonstrationen, die durch Spannungen im Zusammenhang mit Arbeitskonflikten und Unzufriedenheit mit der Regierung angeheizt wurden.^[39] Obwohl die Unruhen von 1967 als Arbeitskonflikt begannen, eskalierte der Vorfall schnell, nachdem das linke Lager und in Hongkong stationierte Beamte vom Festland die Gelegenheit nutzten, ihre Anhänger zu mobilisieren, um gegen die Kolonialregierung zu protestieren.^[40] Anhänger der Kommunistischen Partei Chinas organisierten während der Unruhen das Anti-British Struggle Committee (Komitee für den Kampf gegen Großbritannien).

Steve Tsang, Direktor des China Institute der School of Oriental and African Studies an der University of London, schrieb, es sei „ironisch“, dass Hongkong zwar ein Symbol für die Demütigung Chinas durch Großbritannien war, es aber keine einzige größere Bewegung gegeben habe, die von den chinesischen Einwohnern der Kolonie für deren Rückgabe an China initiiert worden wäre, obwohl es mehrere Aufschwünge des chinesischen Nationalismus gegeben habe.^[41] Er erklärte:

In den 1920er Jahren hatten die chinesischen Arbeiter in Hongkong keinen guten Grund, sich hinter die Regierung Hongkongs zu stellen, und sie waren eher empfänglich für Appelle, die auf dem chinesischen Nationalismus basierten. Folglich wurde der Aufruf der Kommunisten (zum Aufstand) von den Arbeitern weitgehend befolgt, und ihre Aktionen legten die Kolonie praktisch ein Jahr lang lahm. Ende der 1960er Jahre jedoch veränderten die Bemühungen der Regierung Hongkongs um Stabilität und Ordnung, die zur Verbesserung der Lebensbedingungen aller beitrugen, sowie ... das Entstehen einer Hongkonger Identität die Haltung der lokalen chinesischen Bevölkerung. Sie scharten sich überwiegend um das britische Kolonialregime.^[42]

1. ↑ Richard Charles Lee Canada-Hong Kong Library University of Toronto: A Draft agreement between the government of the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland and the Government of the People's Republic of China on the future of Hong kong.;. Hong Kong, China : Government Printer;, 1984 (archive.org [abgerufen am 23. Dezember 2025]). 
2. ↑ The Joint Declaration - Annex 3 - CMAB. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 16. Juli 2023; abgerufen am 23. Dezember 2025 (englisch). 
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6. ↑ ^{a b} Steve Tsang (2004), A Modern History of Hong Kong, London, England: I.B. Tauris, ISBN 978-1-84511-419-0, S. 9–10
7. ↑ ^{a b} Steve Tsang (2004), A Modern History of Hong Kong, London, England: I.B. Tauris, ISBN 978-1-84511-419-0, S. 11
8. ↑ Steve Tsang (2004), A Modern History of Hong Kong, London, England: I.B. Tauris, ISBN 978-1-84511-419-0, S. 21
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10. ↑ Edward Belcher, Richard Brinsley Hinds, Great Britain. Admiralty: Narrative of a voyage round the world : performed in Her Majesty's ship Sulphur, during the years 1836-1842, including details of the naval operations in China, from Dec. 1840, to Nov. 1841 ; published under the authority of the lords commissioners of the Admiralty. London : Henry Colburn, 1843 (archive.org [abgerufen am 23. Dezember 2025]). 
11. ↑ Steve Tsang (2004), A Modern History of Hong Kong, London, England: I.B. Tauris, ISBN 978-1-84511-419-0, S. 12
12. ↑ Steve Tsang (2004), A Modern History of Hong Kong, London, England: I.B. Tauris, ISBN 978-1-84511-419-0, S. 29
13. ↑ Steve Tsang (2004), A Modern History of Hong Kong, London, England: I.B. Tauris, ISBN 978-1-84511-419-0, S. 22–23
14. ↑ Steve Tsang (2004), A Modern History of Hong Kong, London, England: I.B. Tauris, ISBN 978-1-84511-419-0, S. 33–35
15. ↑ ^{a b} WDR: Hongkong unter britischer Herrschaft. 11. November 2025, abgerufen am 23. Dezember 2025. 
16. ↑ Steve Tsang (2004), A Modern History of Hong Kong, London, England: I.B. Tauris, ISBN 978-1-84511-419-0, S. 38–41
17. ↑ Steve Tsang (2004), A Modern History of Hong Kong, London, England: I.B. Tauris, ISBN 978-1-84511-419-0, S. 121–124
18. ↑ Philip Snow (2004), The Fall of Hong Kong: Britain, China and the Japanese Occupation, New Haven, CT: Yale University Press, ISBN 0-300-10373-5, S. 81
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21. ↑ Steve Tsang (2004), A Modern History of Hong Kong, London, England: I.B. Tauris, ISBN 978-1-84511-419-0, S. 133
22. ↑ Steve Tsang (2004), A Modern History of Hong Kong, London, England: I.B. Tauris, ISBN 978-1-84511-419-0, S. 138
23. ↑ Steve Tsang (2004), A Modern History of Hong Kong, London, England: I.B. Tauris, ISBN 978-1-84511-419-0, S. 143–144
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