Breviforamen shannanensis

Breviforamen shannanensis ist eine Nagerart aus der Familie der Birkenmäuse (Sminthidae), die im südlichen Tibet vorkommt. Sie wurde erst 2025 neu beschrieben und ist bisher die einzige rezente Birkenmausart, die nicht zur Gattung Sicista gehört.

Breviforamen shannanensis ist eine relativ große Birkenmaus, mit einem auffallend langen Schwanz und Hinterfuß. Der Holotyp hat eine Kopf-Rumpf-Länge von 80 mm, einen 148 mm langen Schwanz, die Hinterfußlänge beträgt 24 mm und das Gewicht liegt bei 10,6 Gramm. Das Rückenfell ist in der Mitte des Rückens schwarzgrau. Die einzelnen Haare haben eine tiefschwarze Basis und safrangelbe Spitzen. Die Borstenhaare sind schwarz. Zu den Seiten hin geht das Fell ins Gelbgrau über. Die Haarstruktur ist ähnlich. Die Borstenhaare stehen aber dichter als in der Mitte des Rückens. Am Bauch sind keine Borsten vorhanden. Dort ist das Fell aschgrau und die Haare haben eine tintenschwarze Basis und primelgelbe Spitzen. Rücken- und Bauchfärbung sind nicht deutlich voneinander abgegrenzt. Während die Bauchhaare durchschnittlich 3,56 mm lang sind, sind die Rückenhaare mit einer durchschnittlichen Länge von 1,51 mm erheblich kürzer. Der Schwanz ist zweifarbig. Die Schwanzoberseite ist spärlich mit schwarzgrauen Haaren bedeckt, so dass die Haut bis auf die letzten 7 mm sichtbar ist. Am Schwanzende ist das Haar dichter und die Haut ist vollständig bedeckt. Die Schwanzunterseite ist mit dichter stehenden längeren, weißen Haaren bedeckt. Der Schädel ist relativ groß, das Gaumenbein ist breit.^[1]

Die Zahnformel lautet: ${\displaystyle {\frac {1.0.1.3}{1.0.0.3}}}$

Breviforamen shannanensis ist bisher ausschließlich von der Terra typica in der Nähe der Stadt Shannan im Süden von Tibet bekannt. Die Terra typica ist ein Berghang in einer Höhe von 3900 Meter über dem Meeresspiegel und ist mit Sträuchern, baumförmig wachsenden Rhododendren und Tannen bewachsen. Die zwei Typusexemplare wurden auf den Ästen von Rhododendron an den Berghängen gefangen.^[1]

Breviforamen shannanensis wurde während einer Expedition des Kunming Institute of Zoology der Chinesischen Akademie der Wissenschaften im südlichen Tibet, westlich des Yarlung Tsangpo in der Umgebung von Shannan entdeckt und im Jahr 2025 als neue Art und Gattung der Birkenmäuse erstbeschrieben. Von der Birkenmausgattung Sistica trennte sich Breviforamen schon im unteren Miozän vor etwa 20 Millionen Jahren ab.^[1]

1. ↑ ^{a b c} Zhongxu Zhu, Quan Li, Wenyu Song, ZhongZheng Chen und Xuelong Jiang: Discovery of an ancient Himalayan birch mice lineage illuminates the evolution of the family Sicistidae (Rodentia: Dipodoidea) with descriptions of a new genus and two new species. Zoological Research, doi:10.24272/j.issn.2095-8137.2025.013