Bob Kuwahara

Bob (Robert) Kuwahara (eigentlich Rokuro Kuwahara; * 12. August 1901 in Tokio, Japan; † 10. Dezember 1964 in Larchmont, New York, USA)[1] war ein japanisch-amerikanischer Zeichner, Animator und Cartoonist. Er arbeitete unter anderem für die Walt Disney Studios, Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) und Terrytoons (CBS) und schuf den Comicstrip Miki sowie die Zeichentrickfigur Hashimoto Mouse.

Leben

Rokuro Kuwahara wurde 1901 in Tokio geboren und wanderte im Alter von neun Jahren mit seiner Familie in die Vereinigten Staaten aus. Zunächst ließ sich die Familie in Santa Barbara (Kalifornien) nieder, später zog sie nach Los Angeles. Bereits während seiner Schulzeit an der Polytechnic High School in Los Angeles zeichnete er Karikaturen und arbeitete als Redakteur der Schülerzeitung Poly Optimist. Von 1921 bis 1926 studierte er am Otis Art Institute in Los Angeles. Anschließend war er Redakteur der englischsprachigen Sektion der japanisch-amerikanischen Zeitung Rafu Nichi-Bei, gab diese Tätigkeit jedoch 1929 auf, um sich ganz der Kunst zu widmen. Im selben Jahr veranstaltete er im Olympic Hotel in Los Angeles eine erfolgreiche Ausstellung mit Pastellporträts und Zeichnungen. Nach einem erfolglosen Versuch, sich ab 1930 als Porträtmaler und Buchillustrator in New York City zu etablieren, kehrte er 1931 nach Los Angeles zurück. 1932 wurde er von den Walt Disney Studios als Animator angestellt und arbeitete bis 1936 an der Gestaltung von Hintergründen für Filme wie Snow White and the Seven Dwarfs, Fantasia und Bambi. 1933 heiratete er die Künstlerin und Musikerin Julia Suski, die für die Zeitung Rafu Shimpo tätig war.[2]

Nach dem Angriff auf Pearl Harbor wurde Bob Kuwahara während des Zweiten Weltkriegs aufgrund seiner japanischen Herkunft als Enemy Alien eingestuft. Er und seine Familie wurden 1942 zunächst im Internierungslager Santa Anita Assembly Center und später im Heart Mountain Relocation Center in Wyoming interniert. In beiden Lagern unterrichtete Bob Kuwahara regelmäßig Kunst und leitete Zeichenkurse. Nach seiner Entlassung im Jahr 1943 zog er nach Chicago, wo er eine Ausstellung mit Aquarellen in den Räumen des American Friends Service Committee präsentierte. 1945 ließ er sich in Larchmont, New York, nieder und begann mit der Arbeit an seinem Comicstrip Miki, den er unter dem Namen Robert (Bob) Kay veröffentlichte. Der Comic erschien in 23 Tageszeitungen und wurde 1951 mit einem Freedoms Foundation Award ausgezeichnet. Bob Kuwahara führte den Comic fünf Jahre lang fort. Ab Mitte der 1950er Jahre arbeitete er für Paul Terry bei Terrytoons in New Rochelle, New York. Zwischen 1959 und 1963 schuf und inszenierte er vierzehn Kurzfilme der Reihe Hashimoto Mouse die eine japanische Mäusefamilie zum Thema hatten. Außerdem führte er bei Episoden der Serie Deputy Dawg Regie. Er blieb bis zu seinem Tod bei Terrytoons tätig. Bob Kuwahara starb am 10. Dezember 1964 in Larchmont, New York.[2]

Literatur

  • Gordon H. Chang, Mark Dean Johnson, Paul J. Karlstrom (Hrsg.): Asian American Art: A History, 1850–1970, Stanford University Press, Stanford 2008.
  • Marian Yoshiki-Kovinick, A Seed of Modernism: The Art Students League of Los Angeles, 1906–1953, Heyday Books, Berkeley 2008.

Einzelnachweise

  1. ↑ Bob Kuwahara. Abgerufen am 6. November 2025 (englisch).
  2. ↑ a b Robert Kuwahara | Densho Encyclopedia. Archiviert vom Original am 10. Juli 2025; abgerufen am 6. November 2025 (englisch).
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