Ballymena United

Ballymena United ist ein nordirischer Fußballverein aus Ballymena. Der vollständige Name lautet Ballymena United Football Club. Das Stadion Ballymena Showgrounds fasst 5.200 Zuschauer. Die Vereinsfarben sind hellblau-weiß.

Die Initiative zur Gründung eines Fußballvereins ging von örtlichen Geschäftsleuten und Fußballenthusiasten aus, welche im April 1928 die Überzeugung teilten, dass Ballymena durch ein Team in der obersten Spielklasse, der Irish League, vertreten sein sollte.^[1] Da mit dem Ausscheiden des Barn FC ein Platz in der Liga freigeworden war,^[2] wurde eilig eine Mannschaft zusammengestellt, die bereits am 20. August 1928 als Ballymena FA vor den vollen Rängen der Ballymena Showgrounds zu ihrem ersten Punktspiel gegen den amtierenden Meister Belfast Celtic antrat und mit 0:3 verlor.^[1]

Den ersten zählbaren Erfolg fuhr Ballymena nur fünf Tage später mit einem 2:2 auf fremdem Platz gegen den Larne FC ein. Einige Wochen später folgte mit einem 2:1 gegen den Ards FC der erste Sieg des Teams. Die Premierensaison 1928/29 wurde auf dem sechsten Tabellenplatz der 14 Mannschaften umfassenden Liga abgeschlossen.

Diese respektable Leistung wurde durch den Erfolg im nationalen Pokalwettbewerb noch übertroffen. Kein Jahr nach der Gründung stand Ballymena bereits im Finale des Irish Cups, nachdem man auf dem Weg dorthin mit Glentoran FC, Broadway United und Coleraine FC namhafte Konkurrenten ausgeschaltet hatte. Im Finale traf man auf das scheinbar übermächtige Belfast Celtic, das man mit 2:1 schlug und im allerersten Anlauf den Titel gewann. In Anerkennung dieser Leistung wurde der Pokal in das Eigentum des Vereins übertragen, wo sich die Trophäe noch immer befindet.^[1]

Auch in den folgenden beiden Jahren gelang Ballymena der Einzug ins Pokalfinale einzuziehen, in dem man beide Male dem Linfield FC unterlag. In der Liga hatte man sich von Beginn an im oberen Tabellendrittel festgesetzt. Doch der Erfolg der Mannschaft wurde schon bald getrübt, als im Jahre 1934 ein Streit um finanzielle Fragen mit der Auflösung des Vereins endete.^[1] Der Klub wurde unmittelbar darauf unter dem neuen Namen Ballymena United FC wiedergegründet. Es gelang der Mannschaft jedoch zunächst nicht, an die vorangegangenen Erfolge anzuknüpfen. Hatte United die ersten beiden Spielzeiten jeweils noch als Zehnter der Tabelle abgeschlossen, fand man sich am Ende der Saison 1936/37 mit nur vier Siegen in 26 Spielen auf dem letzten Tabellenplatz wieder.

In den folgenden Jahren kämpfte sich die Mannschaft in die Reihen der Spitzenmannschaften zurück, selbst wenn sie dabei gegen Derry City und Belfast Celtic noch empfindliche Niederlagen wegstecken musste. Als Vizemeister der Saison 1938/39 erreichte man auch wieder das Pokalfinale, in dem man zum dritten Mal innerhalb weniger Jahre dem Linfield FC unterlag.

Schon ein Jahr später, im Irish-Cup-Finale des Jahres 1940, gelang den Sky Blues im Pokalendspielen mit einem Sieg über Glenavon FC der zweite Pokaltriumph in der noch jungen Klubgeschichte. Bedingt durch den Ausbruch des Zweiten Weltkriegs musste Ballymena United im Sommer 1940 die Showgrounds der Armee zur militärischen Nutzung überlassen und die oberste Spielklasse des nordirischen Fußballs den Betrieb einstellen.^[1]

Bevor der Betrieb der Irish League nach Kriegsende in der Saison 1947/48 wieder aufgenommen wurden, nahm United im Jahr an der Belfast & District League teil. Mit einem 2:0 im Finale gegen den Linfield FC gelang 1947/48 der erste Sieg im County Antrim Shield. Dieser Erfolg war zuvor noch keiner Mannschaft außerhalb von Belfast gelungen.^[3] Zudem beendete man die erste Nachkriegsspielzeit der Irish League auf dem dritten Tabellenplatz. In den Jahren darauf kam Ballymena United seinem Ziel, ein dauerhaftes Gegengewicht zur Belfaster Übermacht im nordirischen Fußball zu etablieren, nach eher durchwachsener Leistung nicht näher.

Im Jahr 1949 profitierte United vom Ausscheiden von Belfast Celtic aus der Irish League und holte neben dem neuen Spielertrainer Billy McMillan mehrere ehemalige Celtic-Spieler in den Norden Antrims.^[3] Nicht zuletzt auch dank dieser Neuzugänge überwand der Klub in der Saison 1951/52 sein Zwischentief. Man gewann zum zweiten Mal den County Antrim Shield (2:0 gegen den Cliftonville FC) und erreichte die insgesamt sechste Finalteilnahme im Irish Cup, wo der Glentoran FC mit 3:1 die Oberhand behielt. Im darauffolgenden Jahr errang Ballymena United nach einem 3:0-Finalsieg über den Crusaders FC im Festival-of-Britain-Pokal einen ganz Titel, da dieser Wettbewerb anlässlich der Feierlichkeiten zum 100. Jubiläum der „Great Exhibition“ anstelle des Gold Cups nur einmal ausgetragen wurde.^[3] In den folgenden fünf Jahren blieben United weitere Erfolge versagt. Aufgrund eines wachsenden Schuldenbergs sah sich der Klub mit existenzbedrohenden Schwierigkeiten konfrontiert und sah sich gezwungen, mit Spendenaufrufen an die Öffentlichkeit zu gehen, um die Existenz des Vereins zu sichern.^[3]

Im Jahre 1957 wurde Alex McCrae als Trainer verpflichtet – ein gebürtiger Schotten, der zuvor als Spieler Erfahrung bei Klubs wie Charlton Athletic und dem FC Middlesbrough gesammelt hatte. Mit McCrae kehrte der Erfolg zurück nach Ballymena: in seinem ersten Jahr gewann er mit der Mannschaft den Irish Cup und beendete die Saison als Tabellendritter. Jene inzwischen legendär gewordene Mannschaft, die 1958 im Pokalfinale vor 24.000 Zuschauern den ewigen Favoriten Linfield FC mit 2:0 bezwingen konnte, gilt noch heute als beste Auswahl die je im hellblauen Dress für United angetreten ist.^[3] Im Folgejahr schaffte man erneut – schon zum achten Mal – den Einzug in das Finale des Irish Cup, wo man nach einem 1:1-Unentschieden im Wiederholungsspiel mit 0:2 gegen dem Glenavon FC unterlag.

Im Jahre 1960 wurde Alex McCrea von Geoff Twentyman abgelöst, einem langgedienten Mittelfeldspieler des FC Liverpool, der die Mannschaft in seiner ersten Saison an den Showgrounds zum Gewinn des Ulster Cups führte. In der Saison 1961/62 kam United der ersten Meisterschaft zum Greifen nahe, musste aber am Ende mit nur zwei Punkten Abstand hinter Meister Linfield FC und dem Portadown FC mit dem dritten Platz vorliebnehmen.

Nach dem Abtritt von Twentyman 1963 mühten sich seine Nachfolger in den folgenden Jahren vergeblich, an die erfolgreiche Vergangenheit des Klubs anzuknüpfen. Die „Braidmen“ versanken zusehends im Liga-Mittelmaß und der Sieg im Ulster Cup 1961 blieb der einzige Titel Ballymenas in den 1960er-Jahren.^[4] Wie schon knapp ein Jahrzehnt zuvor lag es erneut an Alex McCrae, der 1969 als Trainer an die Ballymena Showgrounds zurückkehrte, den Ballymena United FC in glorreichere Zeiten zu führen. In der Saison 1969/70 erreichten die Sky Blues das Pokalfinale und verloren dort mit 1:2 gegen den Linfield FC.

Abseits des sportlichen Geschehens durchlebte der Verein zu Beginn der 1970er-Jahre bewegte Zeiten. Nicht nur der Transfer des Torwarttalents und späteren nordirischen Nationaltorhüters Jim Platt für 7000 Pfund Sterling zum FC Middlesbrough und der Verkauf der Showgrounds an die Gemeinde sorgte für Schlagzeilen.^[4] Hinzu kamen die politischen Ereignisse und der in seiner Intensität zunehmende Nordirlandkonflikt, der auch den Verein nicht unberührt ließ. Die Tatsache, dass im September 1971 ein Bus mit Ballymena-Anhängern nach einem Auswärtsspiel gegen Derry City attackiert und schließlich in Brand gesetzt worden war, führte zu einer kontrovers geführten Debatte über die Sicherheit von Mannschaften und Fans in der Provinz, an deren Ende knapp ein Jahr später der Rückzug von Derry City aus der Irish League stand.^[5]

Noch im Jahr 1971 erklärte McCrae seinen Rücktritt vom Traineramt, angeblich nachdem seine als zu hoch empfundenen Bezüge innerhalb des Klubs in die Kritik geraten waren.^[4] An seiner Stelle übernahm Arthur Stewart die Geschicke des Vereins. Stewart gewann zu Beginn seiner Amtszeit gegen den Ards FC mit der Mannschaft den Sieg im damals noch ausgetragenen City Cup. Nicht zuletzt dank der Tore von Jimmy Martin erreichte man 1971/72 das Halbfinale des nur kurzlebigen Texaco Cup, an dem Mannschaften aus ganz Großbritannien und der Republik Irland teilnahmen. Hier unterlag United dem schottischen Klub Airdrieonians FC mit 3:7 im Gesamtergebnis.^[4]

In der Saison 1973/74 waren die Sky Blues einmal mehr in das Finale des Irish Cups vorgedrungen, wo man wieder einmal auf den Ards FC traf und mit 1:2 unterlag. Mehr Erfolg war United im selben Jahr im Gold Cup beschieden, als man im Finale gegen den Glentoran FC dank der Tore von McFall, Orr und Brown mit 3:2 als Sieger hervorging.^[4] Die Titelverteidigung im Gold-Cup-Finale gegen den Erzrivalen Coleraine FC gelang dem Verein im darauffolgenden Jahr jedoch nicht, man musste sich mit 1:2 geschlagen geben. So blieb der Titelgewinn des Jahres 1974 der einzige dieses im Jahre 2001 eingestellten Bewerbs, in dem man zu Beginn der 1980er-Jahre noch zweimal das Finale erreichte.

Arthur Stewart wurde 1976 nach fünfjähriger Tätigkeit aufgrund zunehmender Erfolglosigkeit entlassen. Ihm folgte Eddie Russell nach, einem Mitglied der ruhmreichen Mannschaft von 1958. Gleich zu Beginn trug Russell als Spielertrainer mit einem Tor dazu bei, dass Ballymena mit einem 4:0-Finaltriumph über Lisburn Distillery zum ersten Mal nach 25 Jahren wieder den Titel im County Antrim Shield gewann.^[4] Abgesehen hiervon stand Russells Amtszeit unter keinem guten Stern. Ein Feuer vernichtete Teile der Showgrounds und die folgenden Wiederaufbaumaßnahmen zwangen den Verein dazu, seine Spiele bis zum Saisonende auf einem Übungsplatz auszutragen. Nach 13 Ligaspielen ohne Sieg verlor Russell das Vertrauen der Vereinsführung und wurde nach nicht einmal einem Jahr durch den Schotten Billy Johnston ersetzt.^[4]

Im Pokalfinale 1978 unterlag man wieder einmal Angstgegner Linfield FC mit 1:3, welcher damit als Meister der Irish League sein Double perfekt machte. Diesem Umstand verdankte es Ballymena United, dass man trotz der Niederlage zum ersten Mal in der Vereinsgeschichte auf europäischer Ebene antreten durfte. Die Premiere im Europapokal der Pokalsieger der Saison 1978/79 gegen den belgischen Teilnehmer KSK Beveren verlief erfolglos – man verlor beide Begegnungen der 1. Runde jeweils mit 0:3. Im darauffolgenden Jahr übernahm Alan Campbell das Traineramt.

In seinem ersten Jahr bei Ballymena führte Campbell den Ballymena United FC zum Vizemeistertitel der Saison 1979/80. Dieser Erfolg war gleichbedeutend mit einem Ticket nach Europa, wo 1980/81 im UEFA-Pokal mit dem FC Vorwärts Frankfurt der Tabellenfünfte der damaligen DDR-Oberliga wartete, dem man nach einem überraschenden 2:1-Heimsieg im Hinspiel auswärts mit 0:3 unterlag. Aufgrund eines schweren Verkehrsunfalls von Alan Campbell zu Beginn der Saison 1980/81 übernahm sein Assistent Ivan Murray interimistisch das Kommando an den Showgrounds, bis sich Campbell von den Folgen des Unglücks erholt hatte.^[6] Neben dem Sieg im Irish Cup, als man im Finale den Glenavon FC mit 1:0 bezwang, erreichte der Klub 1980/81 den dritten Tabellenplatz in der Irish League.

Gut dotierte Transfers namhafter Ballymena-Spieler nach England, einerseits von Gerry Mullan zum FC Everton sowie andererseits von Nigel Worthington, dem späteren Nationaltrainer Nordirlands, zu Notts County verbesserten zusätzlich die Finanzlage des Vereins.^[6] Darüber hinaus wurde den Fans in sportlicher Hinsicht mit der Begegnung gegen den italienischen Pokalsieger AS Rom in der 1. Runde des Europokals der Pokalsieger ein wahrer Leckerbissen geboten. Nachdem man sich zuhause erwartungsgemäß mit 0:2 hatte geschlagen geben müssen, unterlag man den Italienern im Rückspiel mit 0:4.

Nach der endgültigen Übernahme des Traineramts durch Ivan Murray Anfang 1982 rutschte die Mannschaft ins Tabellenmittelfeld der Liga ab. Murray wurde Anfang 1983 nach knapp einem Jahr im Amt durch den ehemaligen Trainingsleiter des Crusaders FC, Ian Russell, ersetzt,^[6] der kaum ein halbes Jahr später mit seinem Rücktritt der Entlassung zuvorkam. Der zurückgekehrte Platt, seines Zeichens der erste Nationalspieler aus den Reihen von United seit 1933,^[6] übernahm als Spielertrainer das Ruder und führte den Klub am 5. Mai 1984 nach einem 4:1-Sieg gegen die Carrick Rangers zum Gewinn des Irish Cups. Nach diesem Erfolg wechselte Platt zum Erzrivalen Coleraine FC, wo er in den kommenden fünf Jahren erfolgreiche Aufbauarbeit leistete.

In der Folge kehrte Alan Campbell im Juni 1984 an seine frühere Wirkungsstätte zurück, blieb jedoch nicht bedeutend länger im Amt und Würden als seine Vorgänger. Die neue Spielzeit begann mit einem Fehlstart. Man schied gegen die maltesische Mannschaft Ħamrun Spartans in der ersten Runde Europokal der Pokalsieger aus. Die Presse wertete die 1:3-Niederlagen nach Hin- und Rückspiel als „peinlichstes Resultat der Vereinsgeschichte“.^[6] Mit dem tragischen Tod seines Abwehrtalents Brian Crockard musste der Verein in der Saison 1984/85 zudem einen schweren Schlag verkraften.

Mit dem Rücktritt von Alan Campbell nach der Saison 1984/85 übernahm Jimmy Brown als Trainer. Brown hatte nach zwei Jahren einzig eine Finalteilnahme im County Antrim Shield vorzuweisen, die mit 1:3 gegen Lisburn Distillery endete. Nach einer demütigenden Niederlage gegen den Larne FC im September 1987 endete Browns Zeit.^[6] Zum Nachfolger Browns wurde der Trainer der Reservemannschaft Alex McKee gekürt, dem es zusammen mit seinem Assistenten John Garrett gelang, den Klub zurück in die Erfolgsspur zu bringen. Mit dem Sieg über Larne im Finale des Irish Cups, in dem Vince Magee den Siegtreffer aufsehenerregend per Hacke erzielt hatte,^[6] gewannen die „Braidmen“ im Mai 1989 zum sechsten Mal in der Vereinsgeschichte den Pokal. Die sich hierauf anschließende Teilnahme am Europapokal der Pokalsieger 1989/90 geriet in der ersten Runde gegen den RSC Anderlecht zum Debakel: man unterlag dem belgischen Verein mit 0:10 im Gesamtergebnis.

Um die Reform der Irish League mit inkludierter Aufstieg- und Abstiegsrelegation einzuleiten, beschloss die Ligaführung im Jahr 1993, die Teilnehmer der ab 1995 neu zu gestaltenden „Irish Premier League“ nach den Spielzeiten 1993/94 und 1994/95 mittels eines Punktesystems zu ermitteln, welches u. a. den sportlichen Erfolg berücksichtigen sollte. Da die Neugestaltung der Liga auch eine Halbierung der Zahl der bisherigen Erstligisten bedeutete, waren viele der 16 Vereine zum ersten Mal mit der Frage des Klassenerhalts konfrontiert. Viel hing nun von den Resultaten der folgenden beiden Jahre ab. Jim Hagan, der Alex McKee 1991 als Trainer der Sky Blues abgelöst hatte, erwischte einen Fehlstart und musste noch während der Saison 1993/94 sein Amt abgeben.^[7]

Seinem Nachfolger Tommy Jackson gelang es nicht, an der mäßigen Leistung Ballymenas viel zu ändern und er wurde nach nur wenigen Monaten entlassen. Der enorme Trainerverschleiß, in dessen Zuge im Oktober 1994 mit Gary Erwin der schon vierte Trainingsleiter in nicht einmal drei Jahren bestellt wurde, führte nicht zur Trendumkehr bei United. Trotz eines denkwürdigen Sieges über den zu dieser Zeit in einer ungewohnten Außenseiterrolle spielenden Linfield FC wurde der neue Mann ein halbes Jahr nach seinem Amtsantritt gefeuert. Ausgehend von der Erkenntnis, dass Ballymena der neu konzipierten Premier League nicht angehören würde, wurde dem am Saisonende 1994/95 verpflichteten Alan Fraser anders als seinen drei Vorgängern nunmehr ausreichend Zeit gegeben, die Mannschaft für die First Division neu aufzubauen. Das in Fraser gesteckte Vertrauen machte sich bezahlt, denn United schaffte 1997 als Meister der First Division nach zweijähriger Abstinenz den Sprung zurück in die Erstklassigkeit.

Der Neustart in die inzwischen auf zehn Klubs erweiterte Premier League glückte Ballymena dank einer furiosen Herbstsaison, die mit dem Vordringen ins Finale des Country Antrim Shields gegen den Cliftonville FC ihren Höhepunkt erreichte. Der Klub scheiterte allerdings im Elfmeterschießen an Cliftonville. Mit der Verpflichtung des Stürmers Glenn Hunter vom Crusaders FC Ende 1997 schien sich der Verein finanziell übernommen zu haben, was offenbar auch auf die Leistung abfärbte.^[7] War der Aufsteiger zum Jahreswechsel noch einer von mehreren Titelanwärtern, hinkte man der Konkurrenz von diesem Zeitpunkt an zusehends hinterher und schloss die Saison 1997/98 auf dem fünften Platz ab. Obwohl Trainer Alan Fraser den Verein zurück in die Premier League geführt und dort prompt wieder als feste Größe etabliert hatte , wurde er 1999 nach verlorenem Pokal-Halbfinale gegen den Portadown FC entlassen.

Mit Frasers Nachfolger Nigel Best geriet der Verein zur Jahrtausendwende in schwieriges Fahrwasser. Am letzten Spieltag der Saison 1999/2000 vermied Ballymena nur durch das bessere Torverhältnis das Abstiegs-Playoff. Nachdem auch in der darauffolgenden Spielzeit keine Besserung in Sicht war, trennte sich der Verein im Dezember 2000 anlässlich einer vernichtenden Niederlage gegen Newry Town von Best. Doch auch die Übernahme des Traineramtes durch den ehemaligen Ballymena-Spieler Kenny Shiels einen Monat nach der Entlassung von Best konnte den erneuten Absturz in die First Division nicht mehr aufhalten. Wie bereits im Jahrzehnt zuvor gelang Ballymena United im zweiten Anlauf der direkte Wiederaufstieg als Vizemeister der First Division des Jahres 2003, wobei dabei den Sky Blues aufgrund der wiederholten Erweiterung der Premier League von mittlerweile zwölf auf 16 Vereine zugutekam. In der Aufstiegssaison erreichte man darüber hinaus noch das Finale des County Antrim Shields und das Endspiel im Ulster Cup.

Verstärkt durch den von Nottingham Forest gekommenen Stürmer Nigel Jemson setzten sich die „Braidmen“ in der ersten Saison nach dem Wiederaufstieg wieder in der oberen Tabellenhälfte der Premier League fest und qualifizierte sich am Ende für den UEFA Intertoto Cup.^[7] Mit einem respektablen 0:0 gegen den dänischen Vertreter Odense BK überraschte Ballymena zunächst, verlor allerdings das Rückspiel vor heimischer mit 0:7. Am Ende der Saison 2004/05 musste Kenny Shiels den Verein nach verpatztem Halbfinale im Irish Cup gegen den Underdog Larne FC verlassen.^[7] Unter der Leitung von Tommy Wright, ehemals Nationaltorhüter der Nordirlands, zeigte die Mannschaft in den folgenden Jahren zwar konstante Leistungen, kam jedoch über gediegenes Mittelmaß nicht mehr hinaus.

Die Sky Blues verpassten in der Saison 2007/08 mit dem sechsten Rang deutlich ihr Ziel, in der Tabellenspitze mitzumischen und sich erneut für einen europäischen Bewerb zu qualifizieren. Nur kurz nach Saisonende zog Trainer Tommy Wright deshalb die Konsequenzen und trat zurück. Obwohl zunächst Co-Trainer Jim Grattan für die Nachfolge Wrights ausersehen schien, wurde am 20. Mai 2008 Roy Walker als neuer Trainer vorgestellt, nachdem der nordirische Fußballverband (IFA) als Grattans derzeitiger Arbeitgeber dessen Freigabe verweigert hatte.^[8]

Bereits eine Woche zuvor hatte sich Ballymena United als Teilnehmer der auf zwölf Mannschaften verkleinerten IFA Premiership qualifiziert.^[9] Der Start in die erste Saison des neuorganisierten Oberhauses des nordirischen Fußballs verlief für den Verein nicht wunschgemäß. Nach einer 1:5-Schlappe beim Ligaauftakt gegen den Cliftonville FC fanden sich die „Braidmen“ am Tabellenende wieder. Nach 17 Partien hatte Ballymena ganze drei Zähler auf dem Punktekonto. Auch in den Pokalbewerben der Saison 2008/09 hatte der Klub keinen Erfolg. Dem frühen Scheitern im County Antrim Shield nach schmachvoller 1:6-Pleite gegen den Glentoran FC folgte das zeitige Aus in der 5. Runde des Irish Cup durch eine knappe 0:1-Niederlage gegen den späteren Pokalsieger Crusaders FC, nachdem man in der Runde zuvor noch den Lokalrivalen Ballyclare Comrades eliminiert hatte.

Selbst die TV-Premiere des Vereins half den Spielern zunächst nicht auf die Sprünge: man musste sich in der via Sky Sports erstmals landesweit übertragenen Begegnung gegen den Newry City FC knapp mit 2:3 geschlagen geben. Erst Ende November 2008 gelang den Sky Blues die Wende. Mit einer beeindruckenden Serie von sieben Siegen in neun Spielen gaben die Hellblauen zum ersten Mal die „rote Laterne“ ab. Die weiteren Wochen verliefen dagegen wieder negativ. Mit nur zwei Siegen ab März 2009, darunter immerhin auch ein Erfolg gegen den Rivalen Coleraine FC, taumelte Ballymena dem Saisonende entgegen und wurde schließlich mit dem zehnten Rang, der schlechtesten Platzierung seit dem Wiederaufstieg 2003, knapp vor der Abstiegsrelegation bewahrt.

Die Reaktion auf die misslungene Saison begann Trainer Roy Walker mit dem massiven Umbau der Mannschaft. Zehn Spieler verließen im Sommer 2009 den Klub, unter ihnen auch verdiente Spieler wie Neil Taggart, Gavin Melaugh und Kapitän Albert Watson.

• Irish Cup: 6
  • 1928/29, 1939/40, 1957/58, 1980/81, 1983/84, 1988/89
• City Cup: 1
  • 1971/72
• Gold Cup: 1
  • 1974/75
• Ulster Cup: 2
  • 1960/61, 1980/81
• Festival of Britain Cup: 1
  • 1951/52
• Irish League First Division: 1
  • 1996/97
• County Antrim Shield: 6
  • 1947/48, 1950/51, 1975/76, 1979/80, 2012/13, 2015/16
• Steel & Sons Cup: 1
  • 1995/96
• Louis Moore Cup: 1
  • 1952/53
• George Wilson Cup: 2
  • 1989/90, 1990/91
• Ligapokal: 1
  • 2016/17

Gesamtbilanz: 18 Spiele, 2 Siege, 2 Unentschieden, 14 Niederlagen, 5:52 Tore (Tordifferenz −47)

• Offizielle Website des Ballymena United FC

1. ↑ ^{a b c d e} Ballymena United: The early Years (1928-1934). Club History. In: ballymenaunitedfc.com. Abgerufen am 14. Oktober 2021 (englisch). 
2. ↑ Malcolm Brodie: 100 Years of Irish Football. Blackstaff Press, Belfast 1980.
3. ↑ ^{a b c d e} Ballymena United: Post War United (1946-1957). Club History. In: ballymenaunitedfc.com. Abgerufen am 14. Oktober 2021 (englisch). 
4. ↑ ^{a b c d e f g} Ballymena United: The Rollercoaster Seventies (1970-1978). Club History. In: ballymenaunitedfc.com. Abgerufen am 14. Oktober 2021 (englisch). 
5. ↑ Steve Bradley: Football's last great taboo? (Memento vom 6. Januar 2017 im Internet Archive)
6. ↑ ^{a b c d e f g} Ballymena United: The Glory Years (1979–1989). Club History. In: ballymenaunitedfc.com. Abgerufen am 14. Oktober 2021 (englisch). 
7. ↑ ^{a b c d} Ballymena United: Barren Ninties (1990-1999). Club History. In: ballymenaunitedfc.com. Abgerufen am 14. Oktober 2021 (englisch). 
8. ↑ BBC NI, 20.05.2008: Walker named new Ballymena boss - http://news.bbc.co.uk/sport2/hi/football/irish/7410229.stm
9. ↑ http://irishpremierleague.com/news130508_2.htm