B. J. und der Bär

B. J. und der Bär ist eine US-amerikanische Fernsehserie mit Greg Evigan in der Hauptrolle. Die von Glen A. Larson und Christopher Crowe entwickelte Action-Comedy-Serie wurde zwischen 1979 und 1981 von Universal Television und Glen A. Larson Productions für NBC produziert.^[1][2][3][4]

Billie Joe „B.J.“ McKay ist ein selbstständiger Fernfahrer, der mit seinem rot-weißen „Kenworth K-100 Aerodyne“ – ein Cab-over-Engine-Sattelzug – die Highways des Landes bereist. Begleitet wird er von seinem Schimpansen „Bear“, den er nach dem berühmten Footballtrainer der Universität von Alabama, Bear Bryant, benannt hat.

McKay diente zwei Jahre als Pilot eines Rettungshubschraubers während des Vietnamkriegs. 1973 geriet er nach dem Absturz seines Hubschraubers über der entmilitarisierten Zone für vier Monate im Hỏa-Lò-Gefängnis, dem berüchtigten „Hanoi Hilton“, in nordvietnamesische Kriegsgefangenschaft. Für seinen Einsatz wurde er, im Rang eines Captains, mit dem „Distinguished Service Cross“ ausgezeichnet.

Auf seinen Reisen durch die Vereinigten Staaten wird er später mit kriminellen Machenschaften konfrontiert und deckt diese teilweise auf. Oft bittet ihn auch eine junge, attraktive Frau aus der jeweiligen Gegend um Hilfe. In der ersten Staffel trifft er zudem häufig auf Sheriff Elroy P. Lobo und Alexander Waverly. In der finalen dritten Staffel hat sich McKay in Los Angeles niedergelassen und betreibt die Spedition „Bear Enterprises“. Sein Gegenspieler ist Rutherford T. Grant, der korrupte Leiter des staatlichen „Special Crimes Action Team“ und heimlicher Teilhaber einer konkurrierenden Spedition. Aufgrund von Grants Schikanen kann McKay keine erfahrenen Fahrer einstellen und heuert stattdessen sieben junge Fernfahrerinnen an: Grants Tochter Cindy, die Zwillinge Teri und Geri, die resolute Angie, Samantha, Callie sowie Stacks, eine „üppige Blondine“. Unterstützt werden sie von der Disponentin Stacy.

Die Serie entstand zu einer Zeit, als die CB-Funk- und Trucker‑Welle im Fernsehen in den Vereinigten Staaten ihren Höhepunkt erreicht hatte. Ein häufiger Gaststar in der ersten Staffel war Claude Akins (mit der Stimme von Hermann Ebeling), der zuvor in der Trucker‑Serie Movin’ On mitgespielt hatte und Sheriff Elroy P. Lobo verkörperte. Seine Figur erhielt später einen eigenen Ableger mit dem Titel Sheriff Lobo (englisch The Misadventures of Sheriff Lobo; auch: Ein Trottel mit Stern); in der Serie trat auch die Gastfigur Alexander Waverly auf, die von Ben Cooper gespielt wurde.^[1]

Zwei Folgen der zweiten Staffel – „Eyes of Texas“ (1979) und „The Girls on the Hollywood High“ (1980) – waren als mögliche Pilotfilme für eine Serie über zwei Privatdetektivinnen konzipiert: Heather Fern, gespielt von Rebecca Reynolds, und Caroline Capodi; diese wurde in der ersten Folge von Lorrie Mahaffey gespielt und in der zweiten Folge von Heather Thomas, die mit Ein Colt für alle Fälle bekannt wurde. In der Folge mit Heater Thomas hatten auch John S. Ragin und Robert Ito Cameo‑Auftritte als ihre Figuren aus der Fernsehserie Quincy, die auch aus der Feder von Glen A. Larson stammte.^[1]

Das Titellied zu B. J. und der Bär wurde ebenfalls von Larson geschrieben und vom Hauptdarsteller Greg Evigan eingesungen. Die weitere Musik stammte von William Broughton und Stu Phillips. Neben Glen A. Larson und Christopher Crowe steuerten unter anderem Michael Sloan, Frank Lupo, Tom Sawyer, Sidney Ellis und Rick Kelbaugh Drehbücher zu. Regie führten Gil Bettman, Bruce Bilson, Daniel Haller, Bruce Kessler, Christian I. Nyby II, Michael Preece und Charles R. Rondeau. Gedreht wurde – neben Originalschauplätzen – in den Universal Studios in Hollywood und auf Disneys Golden Oak Ranch in Newall, Kalifornien. Eine Folge hatte eine Bruttolänge von 60 Minuten und eine Nettolänge von etwa 45 bis 48 Minuten.^[1]

Der Pilotfilm zur 46 Folgen und drei Staffeln umfassenden Serie, Der sanfte Hinterhalt (englisch Odyssey Of The Shady Truth), wurde am 4. Oktober 1978 in den Vereinigten Staaten ausgestrahlt; einige Quellen nennen auch den 10. Februar 1979 als Erstausstrahlungstermin des Pilotfilms und als Originaltitel The Foundlings; in Deutschland erschien der Film erstmals am 2. November 1991 bei RTLplus. Das Drehbuch zum Film stammte von Glen A. Larson und Christopher Crowe und Regie führte Bruce Bilson.^[1][4]

Ab dem 10. Februar 1979 bis zum 9. Mai 1981 wurde B. J. und der Bär dann erstmalig auf dem US-amerikanischen Fernsehsender NBC ausgestrahlt.^[1] Im deutschsprachigen Raum erschienen einzelne Folgen der Fernsehserie erstmals vom 2. November 1991 bis 21. März 1992 samstags im Nachmittagsprogramm von RTLplus. Ab dem 8. März 1993 bis zum 11. Mai 1993 wurde die Serie dann vollständig bei RTL Zwei gezeigt und bis September 1993 wiederholt – allerdings in geänderter Ausstrahlungsreihenfolge. Die sechste Folge der zweiten Staffel, Run For The Money, wurde in Deutschland nicht ausgestrahlt, noch liegt eine Synchronisation der Folge vor.^[1][4]

Die Fernsehserie wurde seit der Ausstrahlung im Fernsehen weder auf VHS, DVD noch Blu‑ray veröffentlicht. Eine 91 Minuten lange Videoauskopplung erschien 1989 bei Magic Video / MCP Video unter dem Titel Smokey – Trucks und irre Girls (FSK 6, pädagogische Empfehlung ab 14 Jahre).^[5]

• Michael Reufsteck, Stefan Niggemeier: Fernsehlexikon. 2005. 

• B. J. und der Bär bei IMDb
• B. J. und der Bär bei IMDb
  (Pilotfilm)
• B. J. und der Bär in der Online-Filmdatenbank

1. ↑ ^{a b c d e f g} B. J. und der Bär. Internet Movie Database, abgerufen am 9. Dezember 2025. 
2. ↑ B. J. und der Bär in The Movie Database, abgerufen am 9. Dezember 2025.
3. ↑ B. J. und der Bär in der Online-Filmdatenbank; abgerufen am 9. Dezember 2025.
4. ↑ ^{a b c} B. J. und der Bär bei Fernsehserien.de, abgerufen am 9. Dezember 2025.
5. ↑ Filmdienst: Smokey - Trucks und irre Girls. Kritik. In: Filmdienst. Abgerufen am 9. Dezember 2025.