Antonina (Byzanz)

Antonina (* um 495; † nach 565) war die Ehefrau des oströmischen Feldherrn Belisar. Sie war die Tochter eines Wagenlenkers und einer Hetäre und wird in den Quellen als schön und klug, aber auch als ausschweifend beschrieben. Sie war auch eine Freundin und Vertraute der Kaiserin Theodora, der Gattin Justinians. Antonina half dabei, Belisar den Weg zu seiner hohen Stellung im Heer zu bahnen und blieb oft an seiner Seite. Sie war wohl etwa zehn Jahre älter als er, was bedeutet, dass sie um 495 geboren sein dürfte. Sie hatte bereits Kinder aus früheren Beziehungen und unterhielt während ihrer Ehe mit Belisar mehrere Verhältnisse, so angeblich sogar zu ihrem Adoptivsohn Theodosius, dem sie nach Prokop absolut verfallen war. Auch wenn Prokops Anekdota mit großer Vorsicht zu genießen sind und vielfach Klatsch und Gerüchte wiedergeben, mag doch einiges von dem Gesagten zutreffen.

Einer ihrer Söhne, Photios, der als fähiger Soldat galt und unter Belisar gedient hatte, berichtete diesem laut Prokop von der Affäre seiner Mutter. Belisar und Photios ließen daraufhin Theodosius wegbringen, doch griff Theodora ein und rettete ihn; Photios selbst, dem Belisar nicht zu Hilfe kam, musste daher ins Kloster gehen. Im Jahre 562 trafen auch Antonina die Folgen der gegen Belisar vorgebrachten (und wohl falschen) Anklagen; nach dessen Tod 565 stiftete Antonina aus dem ihr zugefallenen Vermögen ein Kloster.

• James A. S. Evans: Power Game in Byzantium: Antonina and the Empress Theodora. Continuum, London/New York 2011.
• Ludo Moritz Hartmann: Antoninus 19. In: Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft (RE). Band I,2, Stuttgart 1894, Sp. 2573 f.
• Christopher Lillington-Martin: Antonina Patricia: Theodora’s Fixer at the Female Court and the Politics of Gender in Procopius. In: Christian Rollinger, Nadine Viermann (Hrsg.): Empresses-in-waiting. Female Power and Performance at the Late Roman Court. Liverpool University Press, Liverpool 2024, ISBN 978-1-80207-593-9, S. 223–242.
• John Robert Martindale: Antonina (Byzanz). In: The Prosopography of the Later Roman Empire (PLRE). Band 3A, Cambridge University Press, Cambridge 1992, ISBN 0-521-20160-8, S. 91–93.
• David Parnell: Belisarius and Antonina. Love and War in the Age of Justinian. Oxford University Press, Oxford 2023.

• Prokops Anekdota (englisch)