American Tobacco

Die American Tobacco Company war einer der weltgrößten Hersteller von Tabakprodukten.

Gegründet wurde das Unternehmen im Januar 1890 in North Carolina von James Buchanan Duke durch den Zusammenschluss mehrerer führender US-amerikanischer Tabakwarenhersteller, darunter Allen and Ginter und Goodwin & Company, mit seinem eigenen, in Durham ansässigen Unternehmen W. Duke, Sons and Company. Bereits bei der Gründung des Aktienindex Dow Jones Industrial Average im Jahr 1896 war American Tobacco eines von 12 Mitgliedern. Beim geschäftlichen Aufstieg, der Duke mit American Tobacco Company eine monopolhafte Stellung auf dem amerikanischen Zigarettenmarkt bescherte, profitierte er vom exklusiven Zugang zu der von James A. Bonsack zu Anfang der 1880er Jahre erfundenen Zigarettenmaschine.

Durch die Übernahme von über 200 Konkurrenten, darunter der Lucky Strike Company, erlangte der Konzern eine marktbeherrschende Stellung. Dies führte 1907 schließlich zur Eröffnung eines Verfahrens auf Basis des Sherman Antitrust Act, das 1911 in die Entflechtung des Konzerns mündete. Im Zuge dessen wurde der Anteil am Joint-Venture British American Tobacco veräußert sowie unter anderem die Tochterunternehmen Liggett & Myers Tobacco Company und Lorillard abgespalten. Aufgrund des zunehmenden Ausbaus von Aktivitäten abseits der Tabakverarbeitung wurde 1986 die Holding American Brands gegründet, die 1997 wiederum in Fortune Brands umbenannt wurde. Diese verkaufte ihre Keimzelle American Tobacco 1994 an die frühere Tochtergesellschaft British American Tobacco (BAT).

• Robert W. Carter, Jr.: American Tobacco Company. Eintrag in NCpedia, 2006.
• Frühe Dokumente und Zeitungsartikel zur American Tobacco in den Historischen Pressearchiven der ZBW