American Quarter Horse

Das American Quarter Horse (auch Quarter Horse) ist mit über 4,6 Millionen registrierten Pferden die zahlenmäßig häufigste Pferderasse der Welt.

Hintergrundinformationen zur Pferdebewertung und -zucht finden sich unter: Exterieur, Interieur und Pferdezucht.

Erwünscht sind ein kurzer Keilkopf, mit kleinem Maul, gerader Nasenlinie, einer breiten Stirn, sowie kleinen beweglichen Ohren und großen Augen. Mittellanger Hals, leicht im Genick mit ausreichender Ganaschenfreiheit. Quarter Horses werden im kompakten Rechteckformat gezüchtet, mit guter Sattellage. Der Widerrist soll weit in den kräftigen Rücken reichen, dieser ist kurz bis mittellang, mit kräftiger Lendenpartie. Es ist viel Gurttiefe gewünscht, eine kräftige Brust mit guter Bemuskelung und schräger Schulter; eine stark bemuskelte Hinterhand mit langer, schräger Kruppe und tief angesetztem Schweif. Das korrekte Fundament soll zum Pferd passen. Es sind kurze Röhrbeine, ausgeprägte Gelenke, harte mittelgroße Hufe, gut bemuskelte Unterarme und Schenkel erwünscht. Das Stockmaß liegt bei 1,45 m bis 1,65 m. Bis auf Schecken sind alle Farben zugelassen.

Es werden zwei verschiedene Typen des Quarter Horses gezüchtet. Der eine Typ, der ursprüngliche „Stock-Typ“, ist kompakt und flexibel. Dieses Pferd wird für Reining- und Cutting-Disziplinen eingesetzt.

Der zweite Typ ist großrahmiger, schmal und lang. Er ähnelt etwas dem Englischen Vollblut und ist geeignet für Western-Pleasure-, Horsemanship- und Hunter-Disziplinen. Pleasure-Pferde sollen bequem zu reiten und trittsicher sein.^[1][2][3]

Meist ruhiges und freundliches Wesen, sensibel, aber überaus nervenstark, leicht trainierbar und sehr lernfähig. Einige haben den sogenannten „Cow Sense“ – den Instinkt, ohne weitere Einwirkung dem Rind zu folgen. In der Western Pleasure sind extrem rittige und nervenstarke Pferde gefragt. Weitere Charaktereigenschaften sind Gutmütigkeit, Intelligenz und ein angenehmes Temperament.^[1][2][3]

Pferde waren auf dem amerikanischen Kontinent ausgestorben, bevor die Konquistadoren sie wieder importierten. Die Spanier und Portugiesen brachten Araber, Berber und andalusische Pferde ins heutige Mexiko. Mit den großen Siedlerströmen im 17. und 18. Jahrhundert trafen auch deren typische Pferderassen ein: Irische Ponys, englische Vollblüter, aber auch Percherons und andere. Aus der Kombination dieser Rassen und den Abkömmlingen der spanischen Pferde entstand das American Quarter Horse, eine in Typ und Charakter unverwechselbare Pferderasse.

Der Name leitet sich von den Quarter Mile Races ab, die gegen Ende des 18. Jahrhunderts in den Städten der Südstaaten populär waren. Dabei handelte es sich um Rennen, bei denen einfach die Hauptstraße über eine etwa 440 yards (ca. 400 m) lange Strecke abgesperrt wurde und zwei Pferde gegeneinander antraten (Match Race). Ursprünglich stammen sie aus Virginia und Carolina und wurden anfangs für Rennen über eine Viertelmeile sowie die alltäglichen Arbeiten auf der Farm eingesetzt. Das ist auch ein Grund, weshalb sie bis heute noch sehr genügsam und leichtfuttrig sind.^[1][2]

Bei der Eroberung des Westens spielte das American Quarter Horse eine wesentliche Rolle. Nur die härtesten und leistungsfähigsten Tiere bestanden im täglichen Kampf ums Überleben. Sie waren unerlässliche Partner der Cowboys beim Ranching, zogen aber auch den Pflug des Farmers oder am Sonntag die Kutsche zur Kirche, um anschließend ausgespannt zu werden und ein Rennen zu laufen. Diese Vielseitigkeit und Zuverlässigkeit wurde zu einem wesentlichen Merkmal, das die Rasse bis heute beibehalten hat.

Das klassische, muskulöse, aber schnelle und wendige Quarter Horse wird heute als „stock type“ bezeichnet. Seine spätere Spezialisierung hat zu mehr oder weniger deutlich davon abweichenden Typen geführt. Sie werden nach den entsprechenden Turnierdisziplinen des Westernreitens benannt. Der „Halter“-Typ ist gewissermaßen der Bodybuilder unter den Quarter-Horses, die ohnehin ausgeprägte Bemuskelung wird hier extrem. „Pleasure“-Pferde sind leichter, tendieren vom Typ her gelegentlich einen Tick in Richtung Araber (Kopf). Rein auf Leistung und weniger auf Aussehen gezüchtet sind die Pferde für die Rinderarbeit, deren „Cow Sense“ es ihnen ermöglicht, nahezu selbständig mit Rindern zu arbeiten, und „Reining“-Pferde, die relativ klein und leicht und daher extrem wendig sind. Eine spezielle Linie stellen die Renn-Quarter dar: noch heute sind die Rennen über Kurzstrecken die höchstdotierten in den USA. Hier wurde sehr stark Vollblut eingekreuzt, die einzige Einkreuzung, die auch heute noch erlaubt ist. Tiere aus solchen Kreuzungen werden in ein sogenanntes Appendix-Register des Zuchtbuchs eingetragen und können sich durch Turnier- oder Rennerfolge vollständige AQHA-Papiere verdienen.

Die Hyperkalemic Periodic Paralysis Disease (HYPP) ist eine genetisch bedingte Muskelkrankheit, die beim Quarter Horse vorkommt.^[4]

Am 25. Mai 1964 kehrte der Schweizer Jean-Claude Dysli mit zwei Quarter Horses, die er per Schiff aus Kalifornien mitbrachte, in die Schweiz zurück und begründete mit den Tieren eine Quarter-Horse-Zucht. Dysli brachte das Westernreiten und die Zucht des Quarter Horses nach Europa.

In Deutschland wurden zwischen 1977 und 1981 mindestens 465 Quarter Horses aus den USA unter Vorlage unterfakturierter Rechnungen eingeführt und dabei Millionen Steuergelder hinterzogen.^[5]

• Hardy Oelke: Das Quarter Horse. ISBN 3-89118-030-6.
• Robert M. Denhardt: The Horse of the Americas. ISBN 0-8061-1213-1.

• Liste von Pferderassen

• Deutsche Quarter Horse Association (DQHA)
• Swiss Quarter Horse Association (SQHA)
• Beschreibung des Quarter Horses, Rassestandard, Zuchtrichtungen, Disziplinen
• American Quarter Horse (Barnboox)

1. ↑ ^{a b c} Die Entstehungsgeschichte des American Quarter Horse
2. ↑ ^{a b c} Zuchtziel
3. ↑ ^{a b} Quarterhorsejournal Pferdesport Verlag Ehlers GmbH Rockwinkeler Landstr. 20 28355 Bremen [1] Ausgaben: Nummer 6, Juni 2013; Nummer 7, Juli 2013; Nummer 3, März 2015; Nummer 4, April 2015; Nummer 1, Januar 2017; Nummer 3, März 2017; Nummer 7, Juli 2018
4. ↑ HYPP Survival Guid, auf www.aqha.com
5. ↑ „Schmuggel: Hi Hope Mister.“ Der Spiegel über Zollbetrug bei der Einfuhr von US-Westernpferden, 22. Juni 1981.