America (Plastik)

America ist eine multiple Plastik des italienischen Künstlers Maurizio Cattelan, von der 2016 fünf baugleiche und voll funktionsfähige Exemplare nach dem Modell einer Tiefspültoilette US-amerikanischer Bauart hergestellt wurden (drei Stücke für den Kunstmarkt, zwei "artist's proofs").[1] Die Plastiken wurden jeweils aus 18-karätigem Gold gefertigt.

Das zuerst bekannt gewordene, in der Öffentlichkeit zunächst für ein Unikat gehaltene, Exemplar war in den Jahren 2016/2017 für fast ein Jahr als Langzeit-Performance in einem Toilettenraum des Solomon R. Guggenheim Museum in New York City ausgestellt. Die goldene Toilette konnte von Besuchern betrachtet und benutzt werden. Dieses Exemplar wurde am frühen Morgen des 14. September 2019 aus dem Blenheim Palace im Vereinigten Königreich gestohlen. Dort war es in einem historischen Toilettenraum neben dem Geburtszimmer Winston Churchills eingebaut und seit dem 12. September 2019 als Teil einer umfassenden Cattelan-Ausstellung präsentiert und genutzt worden.

Geschichte

Anlässlich einer Kunstausstellung zu Cattelans Gesamtwerk im Solomon R. Guggenheim Museum 2011/2012 hatte Cattelan (damals 51 Jahre alt) im Zenit seiner Karriere seinen Rückzug als Künstler für die Zeit nach Abschluss dieser Retrospektive angekündigt.[2] Er gab seine künstlerische Inaktivität später auf und sagte dazu 2016, es sei „even more of a torture not to work than to work“ (noch quälender, nicht zu arbeiten als zu arbeiten).[3]

Sein erstes Werk nach diesem „Rücktritt vom Rücktritt“ war America, eine Plastik aus 18-karätigem Gold (damals geschätzter Materialwert: 1,4 bis 2,5 Mill. US$[4]), die er Mitte 2015 eigens für das Solomon R. Guggenheim Museum als benutzbare Toilette konzipiert hatte. America wurde 2016 fertiggestellt und im September 2016 im 5. Geschoss des Museumsgebäudes als getreue Replik eines vorher dort montierten Klos in einem vorhandenen Toilettenraum installiert. Cattelan, seit 1992 in den USA lebend, nannte America eine Referenz an Marcel Duchamps Fountain und „100 percent art for the 99 percent“ (100 Prozent Kunst für die 99 Prozent). Er sagte: „Whatever you eat, a two-hundred-dollar lunch or a two-dollar hot dog, the results are the same, toilet-wise.“ (Egal was du isst, eine Zweihundert-Dollar-Mahlzeit oder eine Zwei-Dollar-Wurst, das Resultat ist dasselbe, aus der Sicht der Toilette).[5]

Das zweite (und angeblich einzige noch existierende[6]) Exemplar wurde 2017 durch die Marian Goodman Gallery New York an einen nicht namentlich identifizierten Privatsammler, bei dem es sich nach Medienberichten um den Milliardär Steve Cohen handeln soll,[7] verkauft und durch diesen bei Sotheby’s in New York am 18. November 2025 zum Preis von 12.110.000 US$ (inklusive Aufgeld) an einen zunächst ungenannten Bieter verkauft.[8] Nach der Auktion hat der US-amerikanische Kuriosa-Konzern Ripley’s Believe It or Not erklärt, sie seien nun die stolzen Besitzer der goldenen Toilette.[9][10]

Rezeption

Der erste Benutzer der goldenen Toilette im Guggenheim-Museum war im September 2016 der Künstler Rirkrit Tiravanija. Zur Besichtigung und Benutzung des Objekts bildeten sich bald Warteschlangen; Besucher konnten den Raum einzeln betreten und eine Sicherheitsperson vor der Tür sorgte dafür, dass keine Taschen mit hineingenommen wurden.[11]

Das Museum setzte die Installation America in einer Presseerklärung in Beziehung zur Karriere von Donald Trump, der sich unter dem Slogan Make America Great Again damals im Wahlkampf befand, und schrieb: „The aesthetics of this ‚throne‘ recall nothing so much as the gilded excess of Trump’s real-estate ventures and private residences.“ (Die Ästhetik dieses „Throns“ erinnert an nichts Geringeres als an die vergoldeten Auswüchse in Trumps Immobilienprojekten und Privatwohnungen).[11][12]

„Goldene Toilette“ im Weißen Haus

Im Jahr 2018 wurde bekannt, dass eine Kuratorin im Auftrag des Executive Office of the President of the United States das Solomon R. Guggenheim Museum um ein Gemälde des Malers Vincent van Gogh als Leihgabe gebeten hatte, woraufhin sie verbunden mit einer Absage das schriftliche Angebot des Museums erhielt, das Objekt America im Weißen Haus zu installieren.[13]

Im Juni 2017 hatte der Kabarettist Trevor Noah in einer dreitägigen Ausstellung unter dem Titel Donald J. Trump Presidential Twitter Library einen Bezug zwischen Trump und einer „goldenen“ Toilette in einem nachgebauten Oval Office hergestellt.[14] Eine „goldene“ Toilette wurde dort als mutmaßlicher Arbeitsplatz des „Commander-in-Tweet“ präsentiert.[15]

Ausstellung und Diebstahl im Blenheim Palace

Im September 2019 wurde America im Blenheim Palace, einem der größten und bekanntesten Schlösser Englands, installiert. Dort war das Objekt als Teil der vom 12. September bis zum 27. Oktober laufenden Werkausstellung Cattelans namens Victory Is Not an Option ausgestellt. Die Ausstellung präsentierte auch Cattelans Betenden Hitler und Papst Johannes Paul II., von einem Meteoriten getroffen.[16] Der Aufbau Americas erfolgte in einem holzgetäfelten kleinen WC neben dem Geburtszimmer von Winston Churchill, dem Begründer der Special Relationship zwischen den Vereinigten Staaten von Amerika und dem Vereinigten Königreich. Von den Besuchern konnte das WC für jeweils drei Minuten benutzt werden.[17]

Am frühen Morgen des 14. September wurde America bei einem Einbruch von Dieben gestohlen, die bei ihrem Einsatz mehrere Fahrzeuge benutzten. Dabei kam es zu erheblichen Schäden durch das Herausbrechen der Installation und den dadurch verursachten Wasseraustritt. Ein 66-jähriger Tatverdächtiger wurde festgenommen, die Beute ist noch nicht gefunden. Es besteht die Befürchtung, dass America eingeschmolzen werden könnte. Ein Sprecher der Blenheim Art Foundation teilte mit, dass das Objekt nach nationalen Standards gesichert gewesen und gegen Diebstahl versichert sei. Der Museumsleiter des Blenheim Palace meinte, dass die Einbeziehung des Objekts in die Ausstellung das damit verbundene Risiko gerechtfertigt habe und dass es durch den Kunstraub „unsterblich“ werden könnte. Ferner gab er der Hoffnung Ausdruck, dass America wiederentdeckt werden könnte.[18][19][20][21][22][23] Diese Hoffnung hat sich nicht erfüllt. 2025 wurden drei Männer wegen des Raubes und Hehlerei (transferral of criminal property) durch das Krongericht Oxford verurteilt.[24]

Commons: America (Cattelan) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. ↑ Lot 109 / Lot Details. In: Now & Contemporary Evening Auction. Sotheby's, abgerufen am 7. November 2025 (englisch).
  2. ↑ Randy Kennedy: Hanging With Cattelan, The New York Times, 29. September 2011; abgerufen am 26. Januar 2018.
  3. ↑ Randy Kennedy: Duchamp, Eat Your Heart Out: The Guggenheim Is Installing a Gold Toilet, The New York Times, 19. April, 2016; abgerufen am 26. Januar 2018.
  4. ↑ Museum’s solid-gold toilet now open to the public (Memento vom 29. Januar 2018 im Internet Archive), NBC 12, 20. September 2016; abgerufen am 28. Januar 2018.
  5. ↑ Carey O’Donnell: The Guggenheim unveils 18-karat gold toilet entitled „America“. Artikel vom 15. September 2016 im Portal papermag.com, abgerufen am 27. Januar 2018
  6. ↑ Maurizio Cattelan's America: A Solid Gold Toilet is Coming to Auction at Sotheby’s. Sotheby's, abgerufen am 7. November 2025 (englisch).
  7. ↑ dpa/eer.: Auktionsrekord in New York. In: www.faz.net. Frankfurter Allgemeine Zeitung, 19. November 2025, abgerufen am 19. November 2025.
  8. ↑ Lot 109 / Lot Details. In: The Now & Contemporary Evening Auction. Sotheby's, abgerufen am 19. November 2025 (englisch).
  9. ↑ ripleysbelieveitornot: This World Toilet Day, we’re flush with excitement! Ripley’s Believe It or Not! has purchased a solid gold toilet for $12.1 million! In: Instagram. 19. November 2025, abgerufen am 3. Dezember 2025 (englisch).
  10. ↑ Ripley's revealed as buyer of $12m golden toilet. In: BBC News. BBC, 19. November 2025, abgerufen am 3. Dezember 2025 (englisch).
  11. ↑ a b Adam Gabbatt: On the throne: what it’s like to use the Guggenheim’s solid gold toilet. Artikel vom 16. September 2016 im Portal theguardian.com, abgerufen am 26. Januar 2018
  12. ↑ Caitlin Dover: Game of Throne: Maurizio Cattelan’s „America“ Comes to the Guggenheim. Artikel vom 15. September 2016 im Portal guggenheim.org, abgerufen am 26. Januar 2018
  13. ↑ Trump hatte ein anderes Bedürfnis, Artikel vom 26. Januar 2018 im Portal tagesschau.de, abgerufen am 26. Januar 2018
  14. ↑ Nancy Spector: Maurizio Cattelan’s Golden Toilet in the Time of Trump, Artikel vom 17. August 2017 im Portal guggenheim.org, abgerufen am 27. Januar 2018
  15. ↑ Trevor Noah’s Daily show launches Trump Presidential Twitter Library, TV-Beitrag der South African Broadcasting Corporation vom 16. Juni 2017 (YouTube-Video, 3:19 min)
  16. ↑ Praying Hitler on display at Churchill’s birthplace. Artikel vom 13. September 2019 im Portal bbc.com, abgerufen am 15. September 2019
  17. ↑ Mark Brown: Flushed with success: solid-gold toilet to be installed at Blenheim. In: The Guardian. 3. Mai 2019, abgerufen am 15. September 2019.
  18. ↑ Damien Gayle: Busted flush: gold toilet reportedly stolen from Blenheim Palace. In: The Guardian. 14. September 2019, abgerufen am 15. September 2019.
  19. ↑ Klo aus Gold gestohlen. Artikel vom 14. September 2019 im Portal sueddeutsche.de, abgerufen am 14. September 2019
  20. ↑ Diebe stehlen goldene Toilette im Wert von 1,1 Millionen Euro. Artikel vom 14. September 2019 im Portal stern.de, abgerufen am 14. September 2019
  21. ↑ Javier Pes: Thieves Steal Maurizio Cattelan’s Solid Gold Toilet in an Audacious Heist at Blenheim Palace. Artikel vom 15. September 2019 im Portal news.artnet.com, abgerufen am 15. September 2019
  22. ↑ Nick Craven, Peter Henn: Well, that is £5million down the pan! Solid 18-carat gold toilet stolen in daring ’flush and grab‘ raid on Blenheim Palace art exhibition ’will be melted down by thieves‘. Artikel vom 15. September 2019 im Portal dailymail.co.uk, abgerufen am 15. September 2019
  23. ↑ Schloss in England : Goldene Toilette gestohlen faz.net, 15. September 2019, abgerufen am 18. September 2019. – Video Goldene Toilette aus Schloss in England gestohlen (0:41), youtube.com, faz, veröffentlicht am 15. September 2019.
  24. ↑ Ben Quinn: Two men found guilty over £4.8m Oxfordshire gold toilet heist. In: The Guardian. 18. März 2025, abgerufen am 11. November 2025 (englisch).
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