Alter Turm (Appenthal)

Der Alte Turm ist der bauliche Überrest der Kapelle zu Ehren der Mutter Gottes in Elmstein. Er steht unter Denkmalschutz. Die Kirchenruine prägt das Bild des Ortes.

Die Ruine befindet sich im Ortsteil Appenthal und steht mit der Hausnummer 13 in der Talstraße, die mit der Landesstraße 499 identisch ist.^[2] Unmittelbar östlich des Bauwerks mündet die Kreisstraße 22, die aus dem Ortsteil Harzofen kommt und vor Ort Harzofenstraße heißt, in diese.

Vor dem Turm befand sich ein einstöckiges Wohnhaus, das 1990 abgerissen wurde, um einen besseren Blick auf den Turm zu ermöglichen. An dieser Stelle befindet sich mittlerweile der Dorfplatz mit dem Brunnen vor dem Alten Turm.^[3][4] Etwas weiter südlich verläuft der Speyerbach.

Die Kirche wurde im Jahr 1488 auf Initiative des pfälzischen Kurfürsten Philipp durch die Straßburger Bauhütte errichtet.^[1] In damaligen Urkunden ist stets von einer „Capelle“ die Rede; diese Bezeichnung war für Kirchengebäude üblich, die nicht Pfarr-, sondern Filialkirche waren.^[5] Oft wird das Gotteshaus fälschlich als „Wallfahrtskirche“ bezeichnet, was auf eine Fehlinterpretation des Begriffes „Wallfahren“ zurückgeht, der „zur Kirche gehen“ bedeutet.

Kurfürst Ottheinrich führte 1556 die Reformation in der Kurpfalz ein. Damit einhergehend verfiel sie zunehmend. In der Folgezeit wurde sie als Steinbruch für die Errichtung örtlicher Wohnhäuser genutzt; lediglich der Turm eignete sich aufgrund seiner schweren Mauern nicht zum Abriss.^[6]

1988 folgte die Restaurierung des Turmes.^[7] Mit dem Förderkreis Kirchenruine Appenthal e. V. existiert vor Ort ein Verein, der sich dem Erhalt dieses Bauwerks verpflichtet sieht.^[8]

Bei dieser Kapellenruine handelt es sich um einen Bruchsteinbau, der Ansätze der Außenmauern des ehemaligen Saalbaus von 1488 enthält. Der Turm hat einen quadratischen Grundriss und Spitzbogenfenster, wie sie für den Baustil der Gotik typisch sind. Teile der Langhauswände sind im benachbarten Haus Talstraße 15 verbaut.

• Georg Peter Karn, Ulrike Weber (Bearb.): Kreis Bad Dürkheim. Stadt Grünstadt, Verbandsgemeinden Freinsheim, Grünstadt-Land und Hettenleidelheim (= Kulturdenkmäler in Rheinland-Pfalz. Denkmaltopographie Bundesrepublik Deutschland. Band 13.2). Wernersche Verlagsgesellschaft, Worms 2006, ISBN 3-88462-215-3. 
• Generaldirektion Kulturelles Erbe Rheinland-Pfalz (Hrsg.): Nachrichtliches Verzeichnis der Kulturdenkmäler Kreis Bad Dürkheim (PDF; 5,1 MB). Mainz 2023.
• Dietrich Wohlfahrt: Der Alte Turm zu Appenthal. Bau- und kirchengeschichtliche Beschreibung. In: Elmstein (Hrsg.): Die Gemeinde Elmstein in alten Bildern. Geiger-Verlag, Horb am Neckar 2006, ISBN 3-86595-096-5, S. 152–156. 

• Milena Hook, 2016: Alter Turm EImstein. Eintrag in der Datenbank „KuLaDig“ des Landschaftsverbands Rheinland

1. ↑ ^{a b c} Erich Uhly: Katholische Kirchengemeinde Elmstein. In: Elmstein (Hrsg.): Die Gemeinde Elmstein in alten Bildern. Geiger-Verlag, Horb am Neckar 2006, ISBN 3-86595-096-5, S. 132. 
2. ↑ Appenthal Kapellenruine "Alter Turm". Abgerufen am 9. Oktober 2025. 
3. ↑ Klaus Kullmer: Bilder von Elmstein und seinen Ortsteilen aus 100 Jahren. In: Elmstein (Hrsg.): Die Gemeinde Elmstein in alten Bildern. Geiger-Verlag, Horb am Neckar 2006, ISBN 3-86595-096-5, S. 37. 
4. ↑ Orts-Brunnen in der VG Lambrecht. In: naturfreunde-lambrecht.de. Abgerufen am 9. Oktober 2025. 
5. ↑ Dietrich Wohlfahrt: Der Alte Turm zu Appenthal. Bau- und kirchengeschichtliche Beschreibung. In: Elmstein (Hrsg.): Die Gemeinde Elmstein in alten Bildern. Geiger-Verlag, Horb am Neckar 2006, ISBN 3-86595-096-5, S. 152. 
6. ↑ Alter Turm. In: pfalz.de. Abgerufen am 9. Oktober 2024. 
7. ↑ Der alte Turm in Appenthal. In: irp-cdn.multiscreensite.com. Abgerufen am 9. Oktober 2024. 
8. ↑ elmstein.de: Vereine und Ehrenamt. Abgerufen am 10. Juni 2024.